小姐称得上是郎才女貌天作之合，况且他们早有默契。所以我今日斗胆上门为我女儿晓慧提亲，请朱兄务必答应。”

碧如顿时拍案而起，喝道：“别人不了解你，我还不知你安了什么心？要想跟伲攀亲，恐怕你不够这个资格。梅林，送客！”

李传奎的脸色由白转青，成了茄子色。

梅林一见却急道：“李乡长诚心前来，甭说马上答应，你总该考虑一下吧。”

碧如重新落座，含愤道：“恐怕伲是高攀不上，李乡长，你请回吧。儿女婚姻全凭父母做主，这件事我说了算。”他瞪了眼梅林冷然道：“我说过考虑了吗？你少给我插嘴。”

梅林一时气馁，怒着嘴玩弄着衣角，满脸不甘。

这时，彩云却出人意料地说：“晓慧是个不错的姑娘，我看可以听听他们自己的意思。”

碧如眼里露出疑虑的神色，他很吃惊，为何这母子俩会替李家说话？难道他们得过什么好处？或者他们惧怕李家的威势？他轻轻地闭上眼睛，蓦然间，又仿佛回到了二十年前，父亲之死，霸妻夺财！现下又借日寇之手屡屡迫害朱家及百姓，这国恨家仇，不共戴天！

他思念甫定，猛然转过身来，凛然正色道：“李乡长，今日你一定失望了，我现在就可以明确地回答你，朱李两家水火不容，你请回吧。”

李传奎猛然一怔，抬起头来，面对碧如，觉得十分惶惑，“我本以为你胸怀宽厚，可没想到这么多年过去了，你还是耿耿于怀，这不像个大丈夫的做派。”

碧如不由怒极，喝道：“你占了便宜当然沾沾自喜，可是我怎能忘记，我爹是怎么死的？伲朱家万贯家产又是怎么落到你手里？你还嫌害得我不够？是吗？你想害的我家破人亡才甘心？”他霍地一声，猛然掏出手枪瞄准了李传奎，：“别再考验我的耐心，快走！”

但对方同时拔出手枪，双方对峙片刻。李传奎惶恐而迷惘，无奈，只好一步步退出屋子，然后悻悻地离开朱家大院。

回到李府，他跌坐进座椅中，满脸不甘与愤懑。他阴沉着脸，挥了挥手，示意几名护卫退出。这时，大太太闻讯赶了过来，她走进客厅，见李传奎满脸犹豫，便上前说道：“老爷，我知道你此番前去朱家又碰了壁。朱碧如为人固执，心狠手辣，你又何必将晓慧往火坑里推呢？”

李传奎瞟了她一眼，斥道：“你懂什么？你以为我是同朱家攀亲论眷？我要的是朱家的全部家产。可没料到朱碧如早有防备，这个人实在太可怕了，眼下我实在拿他没办法。”

大太太幽幽地说：“那你也不能就这样糟蹋伲女儿一生的幸福。”

李传奎狠狠白了她一眼，不以为然地说：“难道你不知道晓慧不是伲亲生的？现在伲有了自己的儿子，牺牲她又算得了什么？况且现在她又疯又傻，推给朱家也好少了伲一块心病，岂不两全其美。”

大太太鼻子酸酸地说：“可是晓慧毕竟跟伲一起生活了十八年，我怎忍心舍弃这份感情？”

“舍不得孩子套不住狼！”李传奎狠狠地咬牙说，“只要她没有忘记伲李家对她十八年的养育之恩，她就必须作出牺牲！”

大太太含泪说：“可她现在这样子，还怎么嫁人？”李传奎忿然道：“现在这样更好，我就是要让她把朱家闹得天翻地覆，鸡犬不宁！”

“你不是人，”大太太忽地打了个寒悚，不知他为何变得这么卑鄙这么可怕，她狠狠瞪了他一眼，愤愤离去。

这时，邹忠突然坐着轮椅闯进客厅，他来到近处喝了口茶，阴阴沉沉地说：“现下东洋人放弃了对朱家的追剿，朱碧如肯定会利用这个机会重振旗鼓东山再起。虽然让令千金嫁入朱家会牺牲她一生的幸福，但对我们掌握朱家的动向，同时也好让她乘机闹一闹，朱家一定会弄得晕头转向焦头烂额，只要小姐听你的，大闹一番，那咱们便可看朱家的好戏啰。”两人相对凝眸，心照不宣。

再说李传奎为了达到侵吞朱家全部家产的目的，三番五次派人前来提亲骚扰，弄得彩云母子举棋不定寝食难安。但碧如却早已看出李家的阴谋，为了尽快摆脱纠缠，他毅然答应了小郎中的提亲，并决定尽快让梅林成亲。

这消息很快传到了李传奎耳中，于是在邹忠的挑唆下，李传奎派人在半路绑架了梅林。梅林虽然为人机灵，但一言九鼎，所以深受李晓慧喜欢。

梅林被绑进李府后，关进了一间精致的厢房，李传奎决定软硬兼施逼他就范。过了好半天，才见厢房门打开，李传奎走进室内，见梅林被绑住手足，故作惊讶地说：“你们怎么把大少爷弄成这样？快给他松绑！”

于是，一旁的黄秃驴忙上前给梅林松了绑。李传奎轻轻挥了挥手，示意众人退出，黄秃驴识趣地同另一名家丁守在室外。李传奎见众人已全数退出，这才嬉皮笑脸地说：“刚才让大少爷受惊了。”他见梅林并未丝毫怒意，迟疑了下又道：“其时我今日将你请来并没恶意，只是为了晓慧。你也晓得，晓慧很喜欢你，她是不能失去你的，所以??????”

“我明白你的意思，”梅林打断他动容地说，“晓慧变成这样，是我的责任。你说，要我做什么？”

“我要你娶了晓慧！”李传奎冲口而出，态度坚决强硬，是不容置疑的。

梅林动容道：“你放心，我会照顾她一辈子