笑毫不为所动，继续道，“臣闻那位消失得突然，又再现得莫名，不费吹灰之力，便令陛下逆孝举而动，圣明蒙尘。陛下对太后尚且不依不饶，可从那位口中得个鬼神之外的说法？”

他稍稍一顿，见皇帝虽然脸有愠色，却强忍不发，知道仍有余地，也就穷追不舍起来，“无论此事是否人力所为，但传言之意却再浅显不过，陛下，不得不防啊。”

“太后的事，与他无关。”李朗摇头，“昔日梁武事佛，刺血写佛书，舍身为佛奴，屈膝为僧礼，散发俾僧践。及其末日，饿死于台城。太后痴迷于此道，终非善事。我如因奉孝道而再行放纵下去，到时上行下效，举国皆事佛为尊，那如何了得？前朝曾有大将信佛，非用专车载佛像，顶礼膜拜而延误战机，后人只觉荒唐可笑，身逢其时之人只怕是笑不出了。”

皇帝有感而发，侃侃而谈，言语之间波澜不惊，魏一笑知道这正是皇帝本意，以离间母子这点难以说明赵让包藏祸心，但他实在不相信在东楚国难之际浑水摸鱼，而自立为王的赵让，真能心甘情愿臣服于东楚，洗心革面重作忠臣。

偏偏皇帝仿佛着魔一般，千方百计要保住这人，他正要再劝皇帝对赵让不可失了提防之心，皇帝已示意他下去履职，魏一笑无奈，只好行礼而退，心中暗下决定，一有机会便即刻下手，绝不拖延。

李朗将奏折批阅必，搁下朱笔，问过值更内官，听说将至午时，便吩咐御膳房御厨直接到承贤宫筹备，他要移驾前去与赵让一聚，想了想又笑着补上一句：“无需通报承贤宫接驾。”

刚要动身，贴身内侍匆匆赶来，又说了一桩发生于后宫的咄咄怪事：皇后去了承贤宫，与赵让在正殿独对甚久。好在宫门敞开，众人窥探到皇后竟向赵让下跪施礼，但两人所谈的内容却都一无所知。

李朗听罢也是莫名，油然而生了一份无可名状的焦虑，想见到赵让的心情愈发迫切。

但摆驾到承贤宫，却并不见人，宫中内侍领着长乐出迎，李朗细问之下，才知道赵让随身带了几名随从，到宫后游清和山与东湖去了。

长乐自告奋勇要去将兄长叫回，李朗阻止了她，执意亲自去寻人。

一出宫门，走不多时便远远在东湖边看到了恭谨侍立的内侍，李朗吩咐身边不要出声惊动，近了前看，才发现赵让手执着一根四五尺长的粗树枝，在湖前的空地上挥舞比划，全神贯注地无暇他顾，也不曾发现李朗等人的到来。

李朗默默地观看着赵让的招式，他娴熟武艺，虽非长于短兵，但也看出赵让这是以树枝代刀，劈斩刺击，戳挑带绞，随步法退后转攻为防，磕住假想中的利刃再配合身法，大开大合地横扫撩拨，这一套下来，练习之人自是身心沉醉，观赏者也不禁热血沸腾，仿佛此处不再是粉黛红颜的深宫禁地，而是刀光剑影、征讨杀伐的战场。

他并不是首次欣赏赵让的刀法，此前便曾在返回金陵的路上与赵让有过一次交手，只是当时他已是拼尽全力，还当两人武艺半斤八两，现在旁观者清，才知大谬不然，那人手下不知留了几分情，才令他这皇帝不至当场丢乖露丑。

一时间，李朗忽觉矛盾至极，他既想将赵让留在后宫，伴己身左右，心内又深知，这绝非赵让所愿，以赵让之胆识才气，将他视同妃嫔，等同于暴敛天物。

他正恍惚，不意一回神，承贤宫的内侍早已随赵让齐齐跪于他足下，李朗轻笑中将赵让拉起，欣然赞道：“好刀法。是了，你何必用树枝么，早跟我说了，十八般武艺随你挑便是。”

赵让愣了愣，摇头笑道：“后宫禁凶器，陛下不要又胡来。”

也不知为何，李朗听赵让这略带责怪的语气反倒觉最受用不过，心里当即一痒，视群侍为无物，毫无顾忌地携起赵让的手，并肩贴紧了往承贤宫去。

赵让苦笑，却也由着李朗。

殿中摆好酒食，李朗举箸之前问起谢皇后的事，赵让未有半分踌躇，将谢濂暗害太子一事如实道出，末了不无感慨道：“皇后娘娘许是自认罪孽深重，百身莫赎，竟是将皇后金印也送到我这来了。你看，如何处置为好？”

李朗闻言失笑：“那敢情好！省得我再麻烦，你收下保管便是，无需归还于她，她本来也没这资格。”

见赵让皱眉露出不解之色，李朗居心不良地笑道：“你可知这金印，最常用在什么地方？”

“我怎么会清楚？”赵让道，“主事六宫，这便是凭证吧？”

李朗啧啧：“你不是也有侧妃？怎还会不懂？”他见赵让依然不明所以，忍不住大笑，“皇后主事六宫，其中最主要的一桩，便是管理皇帝的房闱之事。除去皇后自己，但凡皇帝临幸各宫，内府都得知会皇后，并得皇后以金印为证的‘手谕’。如今这金印在你手里，便是由你来管着我了。”

赵让听后不由大窘，两耳廓处直至耳垂皆是红通透亮，但对闷笑不已的李朗竟是驳不出半句来，怔仲不语。

李朗占尽便宜，笑容由得意而温柔，抬眼向赵让道：“静笃，你既安心于我，我自也不会负你，将来这后宫，迟早形同虚设。”

“太子的事，”赵让却不接这蜜语甜言，神色凝重道，“你如何打算？还有……阿朗，我，我从静华宫失踪的事，你也不欲知晓？”

作者有话要说：

依