出现在她视野的瞬间，步枪枪口就立刻冒出火焰，将陶瓷制成的靶心粉碎。

索菲亚重复着在掩体之间前进，瞄准，射击，脱离，再前进的一系列连贯动作。仅用了短短一分钟，就从坡底冲刺到坡，跨越了全程百米以上的演习区域，并只耗费了一组弹夹便成功击破了全部二十组目标物。

回到队列阵前，索菲亚褪下弹夹，气定神闲的重新完成上膛。

“这是步枪作战的基本功！不奢求你们能一步登天！先学会固定的射击动作！首先，目标物是一百米前方的固定靶！第一列，准备！——”

第一天的课程目标，是教会警备队员们掌握准确的站立射击姿势。

“先把枪托用力紧紧抵在肩膀……”

接着，在索菲亚的教导之下，枪声接连不断地在训练场响起。

就这样，西利亚的城防警备队，便成为了整片大陆上，头一支配备了突击步枪的战斗集团，但这并不是终结，仅仅只是武装现代化的一个的开端罢了。

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“辛苦了!！”

“查理叔叔……训练结束后，请不要这么称呼我。”

“哈哈哈，辛苦了，索菲亚姐。”

换了一种态度，查理摆出爽朗的笑颜，向正打算离开警备队驻地的索菲亚打起了招呼。

“……嗯，你也辛苦了，查理叔叔。”

“和训练时那会儿差别真大啊，现在这么看看，您看起来就和我家臭子差不多，只是个普普通通的孩子嘛……啊，不对不对，这么可爱迷人的丫头，怎么能拿我家臭子来做比较呢，啊哈哈哈，失礼了失礼了。”

“……请不要这么，约翰能不嫌弃我家调皮的爱丽丝姐姐，还和她和睦相处，我一直都很感激呢。”

“到爱丽丝大姐嘛，话回来，爱丽丝大姐的身手也非常了得吧？”

“是的，只论威力的话，爱丽丝姐姐要远在我之上。”

索菲亚答道，他话里没有谦虚的意思，只是淡淡地阐述客观事实。

“那个……索菲亚姐，我还是忍不住要冒昧地问一句。我曾经当过冒险家，游历过大陆不少地方，也积累过那么战斗经验。所以我很明白，您和爱丽丝姐的战斗力，还有艾丽泽姐所施展的魔法，这些都实在强得太没谱了，简直就是大陆最强的等级，就算您们的父亲是曾经帝国最强骑士团的一席，也那绝可能教出像你们这班的工夫。所以……这些到底是从哪里学会，又是怎么锻炼的？”

查理和其他在西利亚土生土长的镇民不同，他要见多识广得多，所以比起其他人更能意识到三姐妹的异常之处。

“如果我，都是在梦里学会的，叔叔你会相信么？”

“哈哈哈……这个嘛，能把一个娇滴滴的姑娘锻炼成大陆最强战士的梦啊……虽然我也很想信，但实在是想象不出来，那姐您到底是经历了多么‘惨绝人寰’的梦境啊。”

索菲亚不着边际的回答，却让查理不禁苦笑了两声。

因为查理懂得，战士只有将自己投身残酷的战场上，才能真正意义上有所成长。

训练充其量就只能锻炼体格和技术，而无法磨练最为重要的精神力，就算这两天由索菲亚亲自操刀的严酷课程，也终究没有办法培养出真正的战斗力。

虽然很残酷，但事实就是如此，无论持续多久的训练，他们也终究绝对无法达到索菲亚现在所在的高度。

“是啊……那的确是惨不忍睹的梦境，充斥着硝烟、死亡、悲鸣……不动手杀人的话，自己就会被别人杀死。这样的日子，日复一日，年复一年……在污水和泥沼里翻滚挣扎，死里求生……”

一都不像是八岁女孩会出的话语，索菲亚的目光里充满了惆怅，远远眺望着天边的彩云，翡翠色的瞳孔里反射着黄昏的光芒，让女孩的身影仿佛与天空荣威一色，构成了一幅悲怆的画面。

面对这样的光景，查理半张着嘴，不知道该些什么才好。

“……玩笑罢了，查理叔叔，别当真。”

话锋一转，索菲亚从天边拽回了视线，她微微翘起嘴角，用装作俏皮的口吻道，并向查理挤出了一个凄美的笑容。

“索菲亚姐，您还真是……怎么呢……爱丽丝大姐，性格直率，讨人喜欢，整天都无忧无虑。艾丽泽姐嘛，她聪明过人，知识渊博，可总的来还是给人天真无邪的感觉。只有索菲亚姐，您虽是三姐妹排行最末尾，却总是给人最为年长的印象。”

“呵呵……这种法不准确，因为查理叔叔，并不是经历了足够的年月，人就长大了。最低限度，要自己思考，自己判断，自己生活，自己选择，至少要有作为‘人’最低限度的自由，才像个‘人’一样慢慢成长……而一旦放弃自由，选择成为傀儡，那么无论经历了多少年，也都只是原地踏步罢了。”

“索菲亚姐……您这话的，好像自己是傀儡一样，这也是梦境里的经历吗？”

“现在的我，不是傀儡。”

没有正面回答查理的问题，只是，再出这话的时候，她那原本凄美的笑容，找回了一些朝气与自豪。

“哼……好吧好吧！我就不多问了，索菲亚姐还是保持一如既往的神秘感才更有魅力啊！这样吧，让叔叔为多嘴多舌道歉，请您喝上一杯怎么样？”

“叔叔，我还是未成年哦？”

虽然帝国并没有法律规定，未成年人