泓谷驿，一个坐落在京都西北面，不大不小的驿站。虽说，这处驿站，离京不过约八十余里，理论上，快马奔驰，来去也不过半日的功夫。

但是从驿站到京都的这一段路上，尽是小山丘陵，曲折蜿蜒，总不大好走，实际所要耗费的时间，远远比半日要多得多。

因而，出京入京，这一处驿站间的行程，总是约计为一日。

伴随春风的和暖，近日里，这驿道上，往来商旅，渐渐又多了起来。小小的驿站，也因这三教九流的汇聚，变得拥挤而热闹。

驿站临江，卡在渡口山，原是个小小渔村，但却随着京都的日渐繁华，国事平稳，靠着驿道两旁，早比屋连甍，坐落起许多规整的民居与客栈。

这一日午后，看看昏暗的天光，又到了晚暮时分。大江上，寒风阵阵，摆渡的舟楫也已三三两两，松散的停靠在两岸间的避风口上，不再动弹。

进京的客人，早赶不上城门的关闭，此时，大多已放弃入京的打算，找了客栈休憩。而出京的来客，在这一时段上，往来却并不是太过密集。时有时无，还是那般稀松。

同来客栈，是当地一户朱姓人家的产业，坐落在小街一角，正当渡口的位置。

原本，这午后黄昏，正是各处客栈，招徕来客，劝人歇脚的大好时机。这朱掌柜，正带了自家伙计，一圈儿站在店外的大街上。却又对那满街游荡的旅客，发不出一声招徕的呼喊。只是苦着脸，原地打转。顶风上站着，春寒料峭，那一身锦缎华服，实在不如棉袍暖和，故而，一阵阵风来，只冻得他一阵阵哆嗦。

几个熟知的老主顾凑过来，他也只是尴尬的堆了一张笑脸，连连致歉。只不时回头，望向自己的店里，而眉间满是忧色。

在他身后“同来客栈”的牌匾下，此时长身挺立，笔管条直站了的，是两个身形魁梧，衣着青色长衫的大汉。

从那院门里，再往里望去时，同样装扮的汉子，三步五步，站了满满一院，神情机警的，围着东边的那一处雅楼。

不用说，这客栈，今儿，必是被达官显贵的人物，给独个儿包下了。盛国的定例，官民服饰，虽不再严苛的划分不同的衣料类别，棉麻皮毛，绫罗绸缎尽可穿得。但是庶民，除黑白两色以外，不可作其他素色衣装。

但看这满院里，仆从般的人物都是素色青衣。不用想，雅楼上的正主，其身份该有多显赫了。

这同来客栈东边雅楼的三层，房间里，正暖意融融，条案上小火烹茶，阵阵清香。

在主座上坐着的，是一位年轻力胜，贵气凌人的翩翩公子，而在与之相对的客座上，一位同样年华，但却气态谦和，神色内敛的逍遥书生。

此时，这二人，公子打扮的这位正半倚在靠椅上，不急不缓品着春茶。而那书生，正对着条案上横放了的一把残破的半截瑶琴，神情专注。

少顷，那公子威严肃穆的脸庞上，终于透出一股冷然来。起身，走到临江的窗边，负手遥遥对着那湍急的一江春水。任由江面上的刺骨寒风，扫过一身锦绣。

而书生，却仍然沉浸在自己的世界，面含微笑，神色儒雅，并无半点变幻。

“梅兄，不日即将进京，一路上，你我，也相谈甚欢。如果梅兄此次入京，并无什么要紧的事情，我倒是很希望能有机会，将兄长引荐给当朝公主。”公子一般的人物，对那书生如此说道。

这书生，明眸清澈，听闻后，只侧头朝着公子的方向望了一眼。却并无什么表示，依旧回身，探出手指，屈上关节，只往那半截瑶琴上，轻轻一扣，凝神仔细听着那木头发出的声响。

“这么说，燕侯，还是对在下亮明身份了？”书生的语气，如同他这个人一般，不急不缓，慢慢悠悠的传出来。

那青年公子，蓦然回头。眼神中露出几分厌恶，但还是又压了回去。

“我听闻，在炳王爷手下，有一位被称为梅影先生的人物，年岁不大，武功也不知品阶等级，但是在这数年间，屈指可数的几次出手，却是每一次都震惊天下。他的对象，总是那些成名已久的九品高手，而在这几年里，往来炎夏两国，每一次现身，必收走一名九品人物的项上人头。甚而，上一次，还在宗师的手下，成功斩杀一名炎国的皇室。当时，外间都在传闻，此人就此而殒。但现在看来，先生，还是活得好好的。”

公子仔细的盯着面前的书生，但是任凭他怎样的娓娓道来，一番言语说尽，面前的人物却并无半丝异样。仍旧闲闲的在那断琴上下功夫，如此这般，只能让那公子，更加心惊。

燕侯，自高宗设立北庭都护府以后，作为地方的权势家族，北地勋旧的澹台家，便世代受封于此，主要是辖制夷民，襄助军事。历来，值戍在边关要冲，助力国防。是帝国中，为数不多的几个常青世家。

新帝二年，当时的燕侯——澹台越，入京成了当朝驸马，这侯爵的位置，便由其弟澹台卓光所承袭了。

澹台卓光袭爵之时，正当年弱，边镇之事，全都依赖家将与驻府将军，无所建树。

数年之后，即新帝七年，炳王世子王凌统，以北军都督（正一品武将）、假兵部尚书（正二品文官）入驻北庭都督府（高宗后，都护府因武官制度更迭，易名都督府）掌斧钺，开府建牙。北地一应军政民事，悉归将府。燕侯实