“若到京都来，必拜千寻塔。”

这，只是京都人口中的一句谚语。

千寻塔是帝国迁都上京后的第二年，也即是太祖拜祭天地神灵，承天受命，定国号为盛，年号启元后的第二年时，才开始修造的。

千寻塔的修造，本意不过是顾念国师太皇大父李荣上人，一生戎马，为辅佐朝事呕尽心血。而国师本人更又命途多舛，频遭厄难。以七十高龄，始才辅弼太祖初定宗庙，可却偏偏此时，仅存幼子随托养的棘国心腹，经西境取道入京时，半年过去，却只等来突然暴毙的噩耗，终究子嗣无存。而那些早年的故旧亲友，却早已没于战祸。到底，是老来伶仃。

京都过于繁华，庙堂初设，王侯将相依次列位，帝国以其初生，愈加处处皆是一番蓬勃风貌。此时此节，本就睿智过人的长者，难免，不以孑然孤独之身，遥起飘零无依之念。

虽则长女已贵为一国之母，奈何也是膝下无子。太祖虽百般宽慰，到底难解老人一片枯心。随着帝国根基渐趋稳固，南方诸强，也大多在以国师为首的内阁斡旋之下，或威逼，或利诱，尽释干戈，面北而拜。

启元元年深冬，七名节度使代王牧疆，领王师南下之际，帝国一众贵胄于南苑授节遣行。日落西山，国师登高目送，眼见着猎猎旌旗没于天尽头，只是肃然无语，少顷，便仰天而卧。

国事日缓，太皇大父大去之势日急。太祖发京都役卒五万，并降兵十余万，于灵丘开掘黄陵，催逼过甚。国师知其所欲，不忍国本动摇，乃扶病躯劝谏。朝廷继而发旨于京都驿修造千寻塔，一为彪炳上人煌煌功辉，一为祈福于天地神灵，国运永续。

太祖年少时本是一无名无姓的弃儿，流落于南疆街头，雪夜孤村，将于濒死之际得国师所领的商队搭救。此后便收在左右，国师因见其禀赋无双，更兼志高才雄，至终不肯纳为义子，仅作师徒相待。及其年长，更以膝下长女婚配。

尔后，天地失仁，中南诸国在炎国与夏国的倾轧间，终不堪其辱，奋起相抗。南人以保家卫民，置于死地而后存之心，刚毅果敢，组成北面、东面两支联军殊死相拼。相持十余年，终以弱势搬回劣局。

先是以太祖为主帅的北军，联合北地世家，以游牧快骑为饵，诱使炎国精锐前军偏师冒进，联军在雪峰山以逸待劳，一战而尽灭炎国武卒四万余人，奠定北疆优势。

尔后数年，靠着北族相帮，连下死间之计功成，再次诱使炎国主帅战略失误，前线南移百里，致使后防松弛。联军组成三千人敢死奇兵，突过前方战线，作四队，游战两月，虽仅存数十人，终是偷袭炎国屯粮重地得手。

太祖趁炎军临阵易帅，军心萌动之际，忽然以北军主力暗度绝地，直捣炎军后方，一夜之间，连下七城。待得炎军回神反扑，又毅然弃城南归，并于天焦崖下设伏，尽斩炎军左翼步骑十五万。尔后，北军六进六出，炎国损兵折将，七十余万大军，期年，能跃马征战者，十不足三。

北疆事定，东线战事亦随之而缓。随着炎国战场失利，炎夏之争，也渐趋焦灼。

可偏偏，恰在此时，联军内部却突然纷争迭起。诸国为夺盟主宗国之争，从暗流涌动终于演变为兵戎相向。东线于夏国的和平盟约随之签订。

太祖先是遭受无端谗害，紧接着，祸生肘腋之间，叛将哗变袭营。幸得麾下忠耿部将拼死相救，始得脱身南归。然则此役折损三子，已是大恸。

太祖失势，天下异心。当此时，国师以五十又五的高龄出山，纵横捭阖，再塑太祖基业。

十数年间，坷坷坎坎，国师与太祖为戮力天下，数度九死一生，身侧旧部几易新人。承蒙上苍不弃，终于铲尽奸佞，中南华族，始成一国。

如此丰功，尽在有生之年，以国师晚年的概述：万幸，万悲。

千寻塔的修造，也并非一帆风顺，一开始，因为奉造新都，诸事奇缺，待得物料备齐，又难觅好的匠作，塔修五层，便轰然倾塌。

启元三年夏末，太祖着意工部侍郎铁氏督建，及五年初秋，十三层宝塔眼看即成，怎料一夜风起，一场无名大火将这宝塔尽数化为灰烬。

启元六年春，太祖拜天地诸神，正告十方，奠基作礼，以助事成。

然而开造不足十日，先是天作异象，重雷击死击伤造作数十人。尔后，京都突然瘟疫遍地，军民人等死伤无数。

太皇大父，本因丧子之痛，对千寻塔的修造，初时并不以为意。

而今，眼见艰难重重，却反而使其渐见世间广法无情，以为伟业千秋徒劳一世不过尽虚度。便索性离群索居，再不闻时事。

整日只捡些七十余载人生所经所历的琐碎断片，或是趣事妙闻，或是一时所遇所感，也不拘风格，不论文章，尽都随手拈来，兴起而作，兴尽而止，撰写成录。

所居也飘摇无定，竟日只与一些江湖草民，游僧野道来往作趣。虽也会襄助几场超度法事，但总不刻意做作，无论故旧、宿仇，或生或死，出于心，流于眼耳，渐渐，尽皆寂寂了。

太祖眼见如此，虽则心中有缺，奈何帝国百事待兴，本已分身不得，闻得上人已大病渐愈。千寻塔的事宜，早闹得京都民众人心惶惶，加之礼部、司天监一同拟的劝谏折子上来，便作势打了几个臣子，也不说不建，也不说何时