风，最是这世间沓然无踪之物。

不知所起，不知所踪，偏偏又可见、可闻、可感。

那一道疾风，直似神话里庞然硕大的鲲鹏翅羽，垂落九天，直抚苍茫大地。远远的出现在京都盆地的北边，高悬在那一望无际的天尽头。

青灰色中带着丝丝缕缕黑色纹路的风云，覆压群山，裹挟着滚滚黄沙，浩浩洋洋，翻腾而来。

疾风未至。兵部府衙前街上的空中，已爆出声声锐利的嘶鸣。长街两侧那几颗心尤不甘的老树，头顶的几片孤叶，终是大限已至，本以为还能扭捏一回，半空中，与那几桩枯枝老藤绕首徘徊一番，不曾一落风尘，瞬间撕成碎片，顷刻远遁。

肖维祺本犹自痴站着，突然从头顶传来“啪”的一声爆鸣，纵是他早已是稳稳的七品人阶横练高手，此刻也突然给唬得一个趔趄。忙抬头张望时，才看清原先绵软低垂的一溜七色龙旗，此时忽然崩开，左冲右突，狠狠抽打着空中混乱的气流。

整日里立得规整而温顺的南山古松木的挺拔旗杆，此刻，也犹如活了般，吱吱嘎嘎左突右冲似要拔土而出一样，在这阴沉沉的府衙门前，一时躁动不已。

肖维祺霎时间冷静下来，两眼缓缓的眯着，透出的精光却一闪而逝。他早些年在边军中消磨掉的那些青春年华，也曾伴随着帝国的铁骑，有过一段出生入死的岁月。在那金戈铁马的征途中，他明白了一个事理。

人，最恐惧的其实只是厄难的前奏，而并非厄难本身，等真正要硬碰着撞上的时候，反而会有无畏的勇气。

此时的他，隐隐然，也在这猎猎朔风中，嗅到一丝不寻常的气味，这一丝看似毫无缘由却又是从骨子里挤出来的警兆，反而使他镇定下来。更激起他多年来，晨钟暮鼓出入文官群中，看似早已渐渐消隐了的一股气——一股子戾气。

肖维祺不着声色的再后退两步，仅仅两步。垂手，低头。手中稳稳端着那四方锦盒，指掌间的力道不紧不松，只是一个适度。然后……

眼观鼻，鼻观心，木木然的立着。

他，不是这场中的主角，他明白。

场面中，那炳王府差来的九品地阶高手，双手已袖了起来，在胸前稳稳端着，面色如常，只如这兵部大院的门前，也无外乎北方苦寒之地，一殷实乡绅的大宅门庭。他姑且游之，茫然驻足。

那张死气沉沉的灰脸，犹如只是碍于形式而存在般的高高鼻梁，却还直愣愣的悬着，往上的双目，已是眼睑深合。初初看去，浑似一个死人。

对，死人，既看不到进的气，也听不到这人出的气。只是一块还站着的人形木头。

在这人形木头的旁边，是先前从车驾里走出来的孩童。孩童很漂亮，尤其是他立在风中的时候。

他那张五官整齐、肌骨均匀的脸，横竖高低，真真不多一分，也不少一分。

舒展散落的帘布，已滑落在他的身后，也看出，那一身剪裁得宜的春装，淡绿中夹着一点妖异的紫彩……

那春装是帝国上流社会，在时下最严谨最考究的正装式样，这类服饰，在孩童的身上，未免总会显得一丝刻板和呆滞。可是，这裁缝的手段，果然是高明，绿色和紫色，这两种色彩的融合与细处的剪裁，既看不出古怪的意思，更恰恰衬托出孩子的金贵与蓬勃朝气。

此时此刻，这孩童，正扑闪这两双大眼，面含微笑，神采奕奕的望着天边滚滚的浓云。一条暗色的锦带，看似随意的抓着一个富贵髻，长长的发丝，时而绕在面前，时而高飞在脑后，随着劲风飘拂，越是狂躁越严整有序。

大风，已经落进了城廓。听得到几个街道外人群惊诧的奔走呼号，几道酒旗，像是应景般裹在一地的蒜皮鸡毛里，高扬过内城民居那些富丽堂皇的豪宅大院。

兵部府衙的前门大街上，原本稀稀落落各色各样的十数人，在这风中，竟极为默契的向着这边聚拢了来。

两个小乞丐，慌里慌张，三步一跌，连滚带爬在那群乞丐无言的逼迫下，一点点靠近车驾，三十步……

二十五步……

二十步……

担着烧饼的小贩，一头是革囊裹着的烧饼，一头，一盆熊熊的炉火，火上一架沸水滚滚，热气翻腾的蒸锅。

小贩看到那群叫花的时候，两边相距已不过十五步的距离了。眼神一闪，肩头上的担子娴熟的换到另一边，扯开大步，径直奔向车驾这边来了。

大风，背推着这群人。远远的，肖维祺的脸庞已经感受到了那灼热的蒸汽，浇在的脸面上的不适。

叫花群里，终于有人发一声吼，舍了那两个小乞儿，径直朝着小贩冲了过来。

随着那边的动静，这边车驾的队伍，也动了。

没有任何指令，却只见原本垂手在车后的奴仆，奔突上前，先是两个小厮，跨步跃上车辕，一左一右，夹住那车架上的孩子，左手的阔袖一抖，右手里，像是变戏法般，拎出一具短柄的手弩来。摇摇指着车前。

一个小厮越过巴布苦，身体僵直着，也不与他对面，只是点头一顿，大概是鞠躬的样子，单手一招，便稳稳牵住了低垂的马缰。长袖一舒，单单遮住两只马眼。

两路小厮，一行二人，跃过马首，一人突兀立住，侧身向前，摆出护住车驾的架势。青色的衣袍，长袖招摇，一柄雪白的长剑，陡然拖在手中，剑尖指着