在天黑之前，大家来到了一家客栈门外，正当大家准备跨进客栈大门时，忽然从里面走出来几人，施万山一见，原来又是熟人，对方乃是麻雀帮帮主蒋费及其下人。

这时，蒋费也看见了施万山，一句惊讶、热情之语脱口而出——

“啊！原来是施盟主在此，在下参见施盟主！不知什么风把施盟主给吹到这里来了，真是幸会——幸会！”

施月柔抢在施万山之前，开口了——

“蒋帮主，你别在这里假惺惺了。上次，我家的货物是不是你们洗劫的？”

施万山喝道：“月柔，闭嘴！不得无礼，你在胡说八道一些什么！”

此时此刻，蒋费显得十分尴尬。

施万山喝止住施月柔后，随即就对蒋费言话道：“蒋帮主，对不起了！我替我女儿向你道歉。同时还请你原来我不教之过。我这个女儿还年少无知，他听到一点江湖流言，就信以为真。——现在，还有江湖流言说，我施某人抢了人家的宝物呢，难道这个大家也相信吗？”

施万山此话一落，蒋费和施万山都忍不住笑了起来。这时，大家就解除了尴尬。

“施盟主还真会讲笑话呀。施盟主是我们江湖人士之主，德高望重，一心为公。如果施盟主都做出那种偷鸡摸狗之事，那估计全天下再也找不出一个好人了。——哦，在下是个直肠子，不怎么会说话，如果说得不好听之处，还请盟主海涵。”蒋费道。

施万山略显尴尬道：“哪里——哪里！蒋帮主客气了。我只是深受大家错爱，世上除了德善二尊能配得上‘德高望重’四字以外，我施某人绝不敢当。——还有，我施某人就喜欢像蒋帮助这样的直肠子人呀。”

施万山最后那句话音一落，双方又发出一阵热情之笑。

“那让施盟主见笑了。——诶，不知盟主此番出行，要去何处呀？”蒋费道。

“喔——我此次出来是为了寻找我的大女儿。我近来收了一个新弟子，他就是牛家庄惨案的受害者，他跟我女儿一起出去好长时间了，到现在都还没回山庄，因此就特意去一趟牛家山看看，也顺便替我这个新弟子调查一下他家人的遇害情况。”施万山道。

“啊！那受害者原来还是盟主的新弟子呀。哎呀，还真是没有想到呀。——诶，在下近来听说你这个弟子家中有件宝物被盗了，那件宝物无比神奇，不仅能保佑主人发大财，而且还能保佑主人驱灾避祸。但不知这些传言是否是真的呀？——喔，施盟主，还请你别误会，我只是一时好奇，随便问问罢了。如果此话有问得唐突之处，还请盟主原谅在下，也不必回在下的话。”蒋费道。

施万山看出了蒋费的心思，于是对方话音一落，就不由一笑，接着便回道：“蒋帮主又开始客气了。我这弟子一家惨遭不测，令人万分痛心，那歹徒简直毫无人性，居然一家老小一个都不放过，幸好我这弟子命大，在最危机时刻，被一神秘人暗中相救，杀了那两个歹徒，因此他最后才幸免遇难。

后来，我这弟子准备去投靠他的亲戚，但他家亲戚却早已遭遇了不测。再后来，我这弟子在路上又被强盗抢光了财物，最后走投无路，就准备跳崖自杀。

恰巧在那时，我带着弟子路过他身旁，于是就救了他一命。他当时就跟我们讲了他家的遭遇，我见他一家人太凄惨，太不幸了，于是就起了恻隐之心，将他收为弟子了。

至于蒋帮主所说的我这弟子家宝物之事，他也跟我全讲了，他所描述的自己宝物情况，根本就没有蒋帮主说的那么神奇，那件所谓的宝物仅仅是块很精致的玉雕，可能比较值钱而已。”

由于施万山猜到了对方的心思，于是才会如此有耐心，详细地跟对方讲收褚玉为徒的前因后果。他这样做的目的是不想让对方怀疑自己有什么不可告人的目的，更不想有什么谣言传到江湖上了。只是关于褚玉家那件宝物的神奇，他觉得没有必要将其宣扬出去，于是才没有跟对方实话实说。

“原来是这样的啊！施盟主真是仁爱有加，在下万分敬仰。只是这点小事，盟主何必亲自前去调查呢，盟主直接跟大家发个盟主令，让大家去办这事就行了呀。不过——不过施盟主担心自己女儿的安危，那是人情中的事，因为我也有个掌上明珠，所以我完全理解盟主为人父母的那种心情。”蒋费道。

“蒋帮主说的是呀。虽然受害者是我的弟子，但他们家的事属于江湖之事，再说以我云鹤山庄一己之力，也不一定能查得清楚，等我这次返回山庄后，我就让大家都一起来调查此事。蒋帮主可先将我这番口谕传出去。”施万山道。

“施盟主的吩咐，在下一定遵办！——诶，施盟主我突然想到一事，现在，女鬼到处都闹得厉害，想必盟主也早已听闻了此事吧。”蒋费道。

“我听闻了。哎！天下怎么出了如此邪门之事，那女魔头四处残杀少女，荼毒生灵，真是太恐怖、太残忍了！那些被杀的少女也太悲惨了！——此事，在前些日子，我就已向懂阴阳之术之人下了盟主令，让他们去调查此事了。”施万山道。

“施盟主心怀慈悲，日理万机，一心为公。有施盟主带领整个江湖武林，真是大家之幸啊！——喔，我要跟盟主说句实话，你可要尽快找到你女儿呀，那女鬼确实太恐怖了，我都不敢让我女儿出门。”