这，不知是第几天了？

达尔汉无神地凝睇著床上昏沉不醒的人儿，在锦褥旁执著冰凉的小手，反覆低哑呢喃：「猫儿，要活下去……猫儿，要活，你一定要活……」

生石灰粉对他的眼睛并没有造成重大伤害，待属下找来菜油拭净之後，即复得光明一片；但睁眼後所见之景象，却更教他痛彻心扉！

回想医救这可怜的小旗女时那血流成河的画面，以及医士为了制止她身上巨大创口失血过多，而决定以烙铁烧结那血r馍糊的伤口时，皮r焦黏的滋滋声响与她痛醒的凄惨哀号……老天！为何是她，而不是由他来受？

他本来深信自己可以保护好猫儿，让她在刀光剑影间仍得以保全；他以为把她安置在自己身边，是最好的安排；可笑他最後竟要她以身相护？！

身为一个男人，他竟让最心爱的女子为自己重伤昏迷！一生至今，他从未如此时此刻般痛恨自己，深觉自己比残废还要没用！

他心中充塞了无尽的懊悔与憎恨；他恨透挥刀重砍伤小猫咪的克额仑，更恨死了自己的刚愎自负，克额仑这一刀含有滔天的致命愠恨，恨不能一记便立刻了结他这条x命，而今却是个弱小女子咬牙承担……她受得了吗？

要是她捱不过……要是她有个三长两短……天！那他这一生的情感，将再无寄托之处啊！

「猫儿……」握紧她的手，心谷一角崩塌的撼动，热红了达尔汉的眼眶。

原来--是爱。

爱，这种远超过「喜欢」太多太多，他以往从未遇过、也从未有过的感觉，早在不知不觉中，悄悄叩入了他的心门。

他爱上她了。

他欢欣於这样的发现，却深深遗憾是在这样的时刻。「猫儿，你一定要好好活过来，听我告诉你那些我尚未说过的许多话。猫儿……」若她就此长眠不起，他怀疑自己还剩多少活下去的勇气？

「猫儿，活下去！」愿一声声深情款款的呼喊，能传达到幽冥暗界去，引导迷途的她再次回到这有光明、有笑语、有他的世界来。「猫儿……」

☆☆☆

整整十天，庆欢终於从昏迷高烧、呕吐、无意识呓语的情况转入稳定。　鬼门关前走过一遭，她消瘦了一大圈，看得镇日於床畔半步不离的达尔汉心疼不已。

男子专心一志地等待她醒来那一刻，祈望她睁眼就能看见他在旁边，轻轻而真心地说：爱她。

奈何，事与愿违。

喀尔喀蒙古草原上的三大部盟从来都是相互箝制，平静度日；如今他们的大汗死、王子被禁，群龙无首的窘况不仅引起另外两大部盟蠢蠢欲动，辖下的盟旗亦惶惶无依。另外，部盟内原属卓布库的残馀党羽，亦尚未完全翦除。

内忧外患，达尔汉身为唯一王族，无异是整个部盟最具主事资格之人。他背负了部盟的安定、盟旗的持续归顺、还有皇上当初许他掌旗殊荣的信任、母亲死前对他的期许……诸多包袱使他不能继续缅溺於儿女情长。等不到猫儿睁眼，他已先在哲别耶齐寒著脸三催四请下，被迫移往王帐，同长老、将士们共商大计。

无比忙碌的日子里，他派人每日来回於斡儿朵和王帐之间，详细询问小猫咪康复的消息。他狂喜雀跃於得知猫儿的醒来，命人小心翼翼地把她接到王帐来就近照顾，每天都要奴仆清清楚楚向他报告，他的小猫今天如何。

无奈事务繁忙得紧，每当他前往帐包探望她时，她总是已经沉睡了。他只能在床畔静览她削瘦却仍绝美的睡容，说著她听不见的爱语……

他怀念极了从前与猫儿卿卿我我的生活，但愿这样乏味枯燥的日子快些过去。

☆☆☆

积雪未融的平原上，一长列队伍徐缓前进，来到了这个位在外喀尔喀蒙古草原上的部盟。来者，正是皇帝遣来宣读赐封皇旨的特使。

身为特使的男子相貌俊美，翩翩风范气质出众，身分位列郡王，亦是达尔汉京城结拜的故知。

「安答，多年不见，你气色风采依旧！」蒙古语的「安答」乃指结拜兄弟。

「达尔汉，你倒变得快让我认不出了！」特使抱拳笑揖。「瞧你人高壮许多，不剃发、不扎辫，还蓄了须，一身打扮完全不同以往，你真的是我认识的达尔汉吗？」

「哈哈……不论我外貌如何变换，称你一声安答是绝对假不了！」

两名身躯高大的男人，一个俊美轩昂，一个霁霓飒朗，同样引人注目。

「外头风大雪冷，快进帐内去吧！我已经让人备好烤全羊、n茶和醇酒，为大家砝寒解渴。」达尔汉竭尽地主之谊。

「对了，还有一个人要让你见见。」特使转头把此番随行的儿子唤到跟前，「这是小犬，今年六岁了。」

「叔叔好！」小男孩以蒙语问好，脸蛋红扑扑，显然对此次关外远游十分兴奋。

「哦？你儿子转眼那麽大了！我当年离京时他还不满周岁呢！」达尔汉把这个神采奕奕、唇红齿白的小男孩细细端详了一回，忍不住惊呼：「安答，这孩子跟你简直是同一模子出来的！我六岁进皇g见到你时，你十岁；这孩子除了小一些，俨然就是你当年的模样啊！」生命的奥秘，他初次体见。

特使为他的话笑开，眉宇之间洋溢著一份自傲：「那是当然。因为是我的儿子呀！」

望著眼前这对父子，一股不知名暖流灌入了达尔汉的心窝，他