深地看了他一眼：“这些日子多谢你对阿媛的照拂，若来日再见，阿媛定当报答。”

说完，她转身往相反的方向走去。

小巷子里，斜阳把她的影子拉得老长，看起来孤傲又坚毅。

乞丐握着手里的袋子，一时半会儿竟忘了自己正处于生死关头了。

阿媛在日落前出了城，她不敢走大道，只好选了小路。夜里困了她就爬上树歇息，清晨第一缕阳光跃出云层，她便寻找水源洗漱，她像是一个人行走在这天地间，周围只有动物作伴，再听不到喧闹的人声。

在山里走了两日后，干粮快要耗尽了，她也终于找到了出山口。

“呼……”长舒了一口气，她正准备往前走，就见不远处的树丛里似乎剧烈晃动了一下。

阿媛立刻警惕了起来，她不知是野兽还是人，第一反应就是选了就近的一棵树爬了上去。

不过几息的功夫，一群穿着盔甲的人从树丛后面走了出来。

阿媛捂住口鼻，降低了自己的呼吸声。看来乞丐说得没错，黄河府确实危险了。

成群结队的士兵从她脚下走过，他们腰间别着刀，背上背着箭筒，步伐整齐地朝她来时的路走去。

阿媛将自己的身子缩小，努力地隐藏在树叶子当中。

一群群士兵从她脚下走过，走在最后压阵的人，突然停住了，他看到了地上的脚印。这脚印与他们不同，它是朝着他们来时的方向去的。

“参将大人，可是有什么问题？”从前面跑来了一个人。

参将弯下腰，查看这略小几码的脚印。

“这脚印还很新鲜，定是刚刚不久前留下的。”参将低头，将鞋印上的树叶子捡了起来，问道，“你方才可曾见过除我们之外的人从这里经过？”

“回大人，属下不曾看见其他人。”被问道的人摇了摇头。

阿媛的呼吸都停止了，她闭着眼，不敢往下看。

参将直起身，环视四周。

“报！”

一声尖锐的声音突然响起，一名士兵匆忙跑向这边。

“报告参将大人，李将军的人马已经到达黄河府边界，王爷请你加快行军速度，务必在天黑之前赶到黄河府！”

“末将领旨。”参将接下命令，随后提一口气，大声喝道，“全军都有，加速前进！”

“是！”

参将扔掉手里的树叶子，瞥了一眼旁边的大树，脚步匆匆地离开。

“咚……”

一道人影从树上摔了下来，阿媛已经被吓得头脑发昏坚持不住了。

15.归来

天下大乱，南北方战火纷飞，魏家王朝被割裂成七国，魏帝名存实亡。

在这样混乱的局势中，阿媛一路南下，跋山涉水，因为没有路引，一路上只有假扮成逃荒者涌入人群中躲避官兵的盘查。从春天走到了冬天，又从冬天回到了春天，途中吃了不少的苦受过不少的难，终于跨过了长江，正式进入江南的地界。

而这时，已经是贞顺二年，距离她离开清水村整整两年了。

“姐，你还记得你家人在哪儿吗？”一个穿着灰色衣裳的半大小子问道。这小子叫虎子，是阿媛路上认识的伙伴，当时正值寒冬腊月，阿媛不慎患了风寒，是这小子把阿媛背到了医馆的门口，撒着泼让大夫收下阿媛这个病人的。

此时两人站在船头，举目眺望，不远处的口岸便是扬州城了。

“只记得在南边，具体什么地方不记得了。”阿媛答道。

“那你就这样一个地方一个地方找下去？这得什么时候才能找着啊！”虎子大咧咧的说道。

这两年，阿媛长高了不少，穿着一身短打站在船头，竟然也有身姿修长的味道。她微微一笑，侧头看虎子：“余生很长，有的是时间，慢慢找总能找着的。”

“难不成你后半辈子就只干这一件事？不行，这样也太费事儿了，不如你去官府报个案啊！”虎子人小鬼大，主意也多，“谁家要是走丢了孩子一定会去官府备案的，你就顺着这条线查下去，一定比你这大海捞针强！”

“可官府的人会信吗？就算信了，他们会帮一个平头百姓翻十二年前的卷宗吗？”

虎子顿了一下，老成地点了点头：“那倒是，现在局势乱，大家都没功夫查这些……”

“你呢，你家就在前面了，激动吗？”阿媛笑着问道。

“还行吧……”虎子耸肩膀，脸上有些不自在，“就是不知道他们还认不认识我。”

虎子十岁的时候就跟着走镖的队伍跑了，这一走就是两年才回来，也不知他父母有不有生他的气，会不会原谅当初幼稚而蛮横的他。

“回去好好道歉。”这是阿媛唯一能嘱咐他的。

“嗯。”虎子低头，难得沉默寡言了起来。

大船停靠在扬州码头，阿媛和虎子跟着其他人一起下了船。

“姐，你等等，我去跟郑总镖头说一声！”虎子把包袱递给阿媛。

“记得谢谢他！”

“知道啦！”

郑总镖头正在指挥手下的卸货，冷不丁地肩膀被人拐了一下，他一转头对上了笑得一脸灿烂的虎子。

“老郑，谢谢你啊！”虎子笑着说道。

郑总镖头拍了拍他的脑袋：“没大没小。”

虎子哈哈大笑：“我姐让我好好谢你呢，你高兴吧？”

郑总镖头的眼神儿朝岸上的人群中飘去，似乎是在找什么人。