天刚大亮的时候，一轮红日便从层层云雾里隐隐闪现了出来，将那淡淡的光晕投射到大地。

承天门上的钟鼓激昂着悦耳的钟声，将凌晨的号角传到了宫廷内外。宫阙高墙之内，文武百官排着长长的队伍沿着汉白玉的石阶缓缓往宫内行去。

这是大明的紫禁城，永乐十四年开始修建，永乐十九年明成祖朱棣将都城迁至于此。

从承天门一直到南午门，整个皇城看去成凸字形，红墙黄瓦其间宫殿林立，远远看去星罗棋布蔚为壮观。

“上朝。”随着一声高昂的呐喊声，宫娥太监们迎着文武大臣进了华盖典。

金碧辉煌的大殿之上，两朝文武分列两边，永乐大帝一身龙袍，端坐在金龙宝座之上，他的身后站着两名手持羽扇的小宫娥。这两名小宫娥纤腰款款，立在那里，仿佛两棵杨柳般妖娆。

“今日早朝，有事奏来，无事退朝。”

一个站在皇帝身边的小太监将手中皮鞭一扬道。

静默片刻，众大臣扶手立于殿上，无人应答，过了片刻，只见大殿之上，一位身穿红色蟒袍的官员从众百官之中，站了出来，他一站出来，便双手扶在胸前，作揖道，“启奏陛下，锦衣卫北镇抚司指挥使，有本要奏。”

他的话音一落，整个大殿便沉静了下来。金龙环绕的擎天柱立于宫殿四角，支撑着高高宫阙，整个大殿无一丝声响。

金龙宝座之上，皇帝身穿金色盘领窄袖袍，袍上绣着金色盘龙，头上戴着镶有珍珠宝石的金色翼善冠，腰系玉带，足下一双粉底皂靴。

“北镇抚司，你有何事奏来？”只听殿上一个苍老带着几分威严的声音。他说话间那冠上的的两颗珍珠也微微抖动着，永乐大帝已经年事过高，颌下胡须花白，两颊消瘦，眼角皱纹满满，不过那双明亮的眼睛却始终一动不动地盯着殿下百官，冥冥之中给人一种威严和神韵。

那揖在殿下的北镇抚司匍匐在地，目光低垂，始终不敢抬头。这位北镇抚司乃是堂堂的锦衣卫指挥使，直接听命于皇帝，从三品的官职，可是在高高的皇帝面前，他不敢有任何怠慢，处处谨小慎微，生怕出错，伴君如伴虎，稍有闪失就会人头落地。

“启奏陛下，锦衣卫北镇抚司，扩充人员，待在明日于北镇抚司衙门考试招募，这是微臣拟定的锦衣卫招募人数和人员要求，还请陛下明示。”他说着从衣袖里拿出一个金黄色小本，双手托起。立于殿上的小太监看到忙下殿来从他手中取过，小心地踏着金色台阶走到皇帝面前

永乐大帝将太监手中的金黄色小本拿在手中，两只皱巴巴的手轻轻翻开来，看了看道，“纪爱卿，你所奏之事，朕以阅过，就以爱卿所虑，招募锦衣卫三百名。”

皇帝此言一出，那跪在殿下的锦衣卫北镇抚司，双膝一弯，双手扶地，跪在地上道。“皇上圣明。”

永乐大帝见自己的臣下跪在地上，那一对苍白的剑眉抖动着，缓缓舒展开来，脸色一阵和悦道，“爱卿平身。”

随后小太监站到面前来，皮鞭再次一扬道，“有事奏来，无事退朝。”

众百官闻言，纷纷匍匐于地。他们跪在地上山呼万岁，送迎自己的皇帝回宫。

永乐大帝眸光一转，向殿下黑压压一片人头扫了一眼，大袖一扶便在宫娥太监的服侍下沿着大殿左侧的宫门往后宫去了。

“皇帝起驾回宫。”在太监那高昂的声音中，匍匐在地的众百官纷纷起身，随后各自往自己府邸去了。

次日，凌晨，锦衣卫北镇抚司衙门前人员满满，喧闹声不断。一排壮实的男性汉子排着长队站在那里，等待着门前两个身穿锦衣的校尉叫他们的名字进去。

他们都是些来应征锦衣卫的，昨日朝廷在京城的大街小巷张贴告示招募锦衣卫三百名，所以这些青年听到消息就都来了。

长长的队伍一直从北镇抚司衙门排到高高的宫墙外面，把个偌大的宫门围得水泄不通，身穿锦衣的两名校尉来回走动着。

刘岩也混在人群里，他是昨日在街上看到告示，一大早从崇教坊赶来的。

他现在在京城租了房子定居了下来，房子就在崇教坊一户大户人家院里。

漫长的队伍，人们议论着，七嘴八舌的声音乱成一片，北镇抚司招募三百名锦衣卫，来应征的却有一千多名，锦衣卫是皇帝的亲信，左右眼，监视百官，可以无需审讯直接拿人，一身锦衣穿在身上那是何等威风，多少农家子弟梦寐以求的事情。

长长的人海如一条长龙，每每一个壮实的汉子往前边挪一步，就意味着一个人应试完成，随之站在后面的汉子就向前近一步。

刘岩站在后边看着从府衙里应试完走出来的那些汉子，不经有些莫名，看着他们一脸愁容，刘岩心里也没底了。

默默地等待着，已经快一个时辰过去了。他面前一个一个的汉子从府衙里进去了又出来。排在刘岩前边的人，已经不多了，他张望着双眼向府衙里看去，心中有些焦急。

“刘岩……

刘岩正在心里担心自己能不能应征上，就听到府衙门前一个锦衣校尉扯着嗓子喊道。刘岩回过神来，忙应了一声便往府衙内而去。

一个锦衣校尉在前边带路，刘岩跟在后边，他一边走着，一边用目光偷偷瞄着这大明朝廷最神秘的组织锦衣卫北镇抚司衙门。宽敞的院落，迂回