屋中沉寂下来，店中伙计都满脸紧张不可思议的望向汤盆中。

那中年文士仍冷冷的望向场中众人，眼中带着不屑和怒意。

朱旭擦擦额头冷汗，脑筋急速飞转事态的解决之道。以往店中也曾有食客为吃白食而以此手段要挟，但均被店中伙计识破而不得掏钱补账狼狈离去。

但此间这文士就餐期间因店中没什么客人，再者此人点餐实在豪气阔绰，故引得厅中之人频频注意，丝毫不曾见耍无赖手段。再看他气势如岳，满脸浩然，丝毫没有半点心虚表现令得朱旭脸色更显尴尬。

门外陆续有食客进来就餐，见厅中气氛怪异，纷纷不明所以的站在一旁探个究竟。

“怎么回事？旭儿，不去招呼客户怎么都围在这里？”不满略带怒意的声音响起。

朱旭正不知如何理，闻声一喜，忙走向前对朱大福附耳低声讲述事情因由。朱大福听得不时点头，待朱旭讲完，朱大福才眯缝着眼打量着文士。

那文士见朱大福有如此威势，料想定是此店掌柜，上前问道：“你可是此店掌柜？”

“正是在下，这位贵客可是对鄙店有何指教之处不妨随我到里间详述可好？”朱大福见客人越多，为避免事态影响生意，摆了请的手势。

于休风本身对这中年文士颇有好感，但怀疑他定是做了手脚后心中莫名又有种厌憎感，心道果然是人不可貌相，竟是做这等下作事情。难掩心中忿忿之气，故在此时疑惑出声似在自语：“奇怪，其他菜并无问题倒是吃得尽兴，为何偏偏最后喝汤时却出了古怪？”

那文士闻言脸色微变，随即却冷哼说道：“果然是店大规矩多，莫非你们有规定在此必要先吃酒菜后喝汤不可？”也不待他人发话又对朱大福义正言辞说道：“也罢，此际朗朗乾坤，众目睽睽之下，李某人便随你走上一趟，任你有何手段也定要为此番讨个公道！”

朱大福嘿嘿憨笑道:“阁下言重了，大福酒楼向来童叟无歁，做的都是公平买卖，倘若鄙店不是，定会给阁下一个交待。”

那中年文士瞥了朱大福一眼，昂首挺胸气态从容的顺着朱大福手势走向后院。

朱大福向于休风问道：“此人可是你一直招待？”

于休风点头应是，朱大福略一沉吟，说道：“既如此，你便一同随我过去吧。”又对众人吩咐道：“大家都各自去忙，快去招呼客人，今日饭菜酒水一应八折！”

待朱大福带于休风走后，店中炒菜师傅与伙计均带愁容走向厨房，毕竟这顿饭花销不少，真要做出补偿怕是要众人共同承担，故此都在担忧处罚多少银两。

待走入朱大福门前，朱大福便嘱咐于休风守在门口，随后将门关上，自领着那文士进屋去了。

进屋之后，朱大福脸上一抹凝重，也不说话径自走向油灯之处，左转三下，右转两下，只得听内室中传来轻微的“嗡嗡”响动。朱大福使个眼色，让中年文士跟随走向内室。

内室之中床前出现一个两人宽的地洞，朱大福先行进入，那中年文士亦毫不犹豫的跟随走向地室。

地室约有两丈深，两人拾阶而下，只见这地室约有十多平方，四面均有夜明珠照明，中间置有桌椅茶盏，待二人行至桌旁朱大福拿起桌上托盘往右边挪动，那顶上石洞又悄然合闭。

中年文士上前拜道：“下官李书明参见国师。”

朱大福往边上斜身，没好气的说道：“行了李国公，你这礼我可受不起。咱们俩个毋须这么客套，你这秋风都打到我这来了！”

李书明讪讪笑道：“我这不也是没办法嘛，你也知道，现在形势甚微，各方势力均派遣暗子在探听消息，我也是不得不小心谨慎啊。再说你若不是怕出差错，何必又整这么个地下室呢。”

朱大福听得点头，将杯中倒上茶水，递给李书明一杯，李书明接过道谢。

朱大福说道：“你还好意思说，昨夜你到春香楼出手阔绰，为何到我店中还要吃白食？想你也是不差钱的主，光在京城就置有店铺百十余家，又兼水利河道，车马行当涉足各行，哼，居然欺负我这么一个穷人！对了，你现在那个商盟搞的怎么样了？”

李书明苦笑：“老朱啊，你就别取笑我了，我这不是一大家子还要吃饭，哪能只进不出啊，再说我每年做义款济灾都是一笔不菲的支出，不精打细算些行吗？再重申一次，我那叫连锁店，而非什么商盟，目前在京城已有一百三十七家分店了。”他话锋一转又道：“这春香楼现在这边可有九个年头了吧，我看生意颇为不错！”

朱大福握拳在床上重重砸去，冷哼一声：“魔魂教的手未免也伸的太长了，竟然将双妙宗分支开到此处，明为娼妓，暗中对过往商贾施展**之术，探取各地秘辛，手段无所不尽其极。我们所图谋大业险些坏到这群手里！”

李书明微微动容，问道：“哦？竟有此事，发生了些什么，怎不见你向宫中回复过？”

朱大福摆手无奈叹道：“不提也罢，年轻人终有定力不足，难免受不了美惑。唉，只是可惜了一棵苗子，被我弃了。”

李书明沉吟后说道：“潇河镇地处西，毗邻方汉，风运兼其他诸小国界，四通八达，各国游人商贾均在此周转，确属佳地。我若再在这里安置一处烟花巷与那春香院竞争如何？我观此镇西南方有湖水经过，若在湖两