入了春，这天便热了起来。

彭家寨在杨云的整顿下，已经不会再袭扰临近的郡县，口碑也逐渐转好，甚至有不少流民慕名前往，只要不是作奸犯科之辈，都会被收下。

但是，不知道为什么，东阿的安全却反而每况愈下，周围时常会出现一些零散的马贼或者逃兵，打劫过往的商队和流民，甚至有一次半夜，西门竟然出现百余名游散，企图攻打城门。

虽然被反应过来的县尉一通乱射给吓跑了，但对县民的心理压力却很大，杨云已经不止一次听人说起要离开东阿，往南，去往濮阳或者陈留，那边靠近司隶，更安全一些。

李蔓莹也就这个话题悄悄问过他，但杨云因为彭家寨的缘故不能走，更不放心两姐弟离开，索性让他们继续留在这里，实在不行，也能把他们送去彭家寨。

幸好，薛家似乎也没有离开的意思，李铁柱还能继续在他们府里听课，杨云和李蔓莹早上便会送李铁柱去听课，晚上再接他回家，中午让他带几个猪肘子藏在怀里，饿了的时候啃上几口，将就着过了。

有走的，也有来的，城里的流民逐渐多了起来，他们不思生产，大多挤在大户人家门口，挂一块牌子，卖儿卖女，卖自己的也是常见。

面容姣好，打扮干净的孩子，会被大户人家看上，当作家仆也好，当作继生子也罢，往往打发几袋糙米，就能得到对方父母的千恩万谢。

剩下的，运气好被卖到风俗之地，尽管失了身子，但好歹还能凑合着活下去。外面兵荒马乱的，虽然东阿不像濮阳城，但有钱人家总还有些，吃惯了家菜，总要找几朵野花，换换口味，调剂一下。

运气不好的，过上几日，街面或者墙根，就会多上几具森森白骨，被县吏装上马车，往城外一丢，就算走完了一生。

每当路过薛府前的这段路，杨云都会生出怜悯之心，但施舍却是不再敢了。

还记得那一次，李蔓莹身上正好带着羊肉，那是之前吃剩下的羊腿，她不舍得丢，用小刀从骨头上削下残肉，挂在院子里，制成肉干。

走进薛府门前的街面，她第一次看到成群结队，男女老幼趴在地上的乞儿，于心不忍，就拿出怀里的肉干，想要递给最近的一个女孩子。

可没想到，她这个举动仿佛捅了马蜂窝，整条街的乞儿全部围了过来，小女孩饿了几天，哪还有力气，来不及把肉干塞进嘴里，就被别人抢走。

可抢走的那人开心没多久，就被另一个人打翻在地，肉干也被人抢走了。

逐渐的，整条街就为了一小块肉干陷入了混乱，厮打，踩踏，杨云亲眼看到之前那个小女孩，人群里，也不知被谁推了一把，额头撞在墙上，昏了过去。

有几个乞儿眼看抢不过，把目光对准了李蔓莹，目露狰狞的冲了过来，却被杨云抬起脚踢出去十多米远。其他的乞儿见了，缩了缩脑袋，断了这个念头，把注意力集中在某个乞儿手上的肉干。

那一天，李铁柱缺了课，杨云护着他和李蔓莹回了家。

后来听说，那场骚乱越闹越大，直到出动县吏和薛家的家兵，打死了几个刺头，骚乱才逐渐平息下来。

事后清点，这场骚乱死了十多人，大多是一些没有还手之力的妇孺。至于骚乱的原因，却是没人追究，乞儿，死了也就死了，自然入不了那些大人的法眼。

不过杨云却因此想了不少段子，说了不少故事，才让李蔓莹从自责中挣脱出来，破涕而笑。当她再经过薛府前的街面时，就算咬破嘴唇，也不再轻易施舍食物。

之后的日子，杨云除了接送李铁柱，也不太出去了，有时帮李蔓莹做做家务，有时躲在屋里，将记忆里不时闪过的东西留在纸上，有时晏平来了，就听他说一些寨子里的事情，主要是关于铁匠铺，晏平知道他关心这个。

这天，过了正午，李铁柱意外的没去听课，手里抓着一只鸡腿，欢欣的吃着。

经过这些日子补充营养，他已经不复原先瘦弱的样子，可以单手提起五斤的石锁，个子也长高了，差不多到了李蔓莹的下巴位置，眼神深邃坚毅，也不似过去木楞涣散的样子。

“铁柱，先生真是这么说的？”李蔓莹看着满嘴油水的李铁柱，依然有些怀疑。

李铁柱点了点头，咬下一片鸡肉：“是啊，他昨天说要拜访一位友人，所以今天不上课了。”

“哦。”

李蔓莹看了他一眼，没有继续追问，李铁柱的改变显而易见，若换做以前，她早就刨根问底的问了下去。

这时，院落外传来了一个温文尔雅的声音：“你好，这里是李铁柱家吗？”

杨云看了出去，不认识，是一个穿着儒衫的中年男人。

不过李蔓莹看了倒是“呀”的一声，飞快放下手里的东西，迎了上去：“仲德先生。”

“李小姐。”仲德先生笑了起来，“看到你就知道找对地方了。”

“先生，你怎么来了。”

那边，李铁柱也看清楚了来人，放下手里的鸡腿，先跑到水池边洗了洗手，随后开心的跑了过去。

原来是薛府的先生，杨云也站了起来，朝那边走了过去，心里却有些奇怪，李铁柱说他去拜访友人，不知道来这里干什么。

“铁柱。”仲德先生揉了揉李铁柱的头发，先向李蔓莹解释道：“我今日确实有事，所以薛府的课停了一天。