日头渐渐东升，草叶上的露珠坠下，在地上溅开一片晶莹。

南摩邪从房内出来。

“师父。”在外守了一夜的段瑶站起来。

“没事了。”南摩邪道，“准备车马，回西南府吧。”

段瑶往屋内看了一眼，见着床上人形白玉蜡封，终于忍不住“哇”一声哭出来。

想是一回事，见到哥哥当真变成这样，还是很想嚎啕大哭一番。

南摩邪早知他会是如此反应，也没劝。一夜未眠操心此事，他多少有些头晕目眩，于是坐在回廊下休息。足足过了小半个时辰，段瑶方才停住抽泣，问：“师父可要吃早饭？”

南摩邪道：“还当你要哭到明天。”

段瑶擦了把眼泪，用凉水草草洗漱之后，便去厨房端了早饭回来。两人也不想去饭厅，就在院中石桌上一边吃一边说话。该如何破解焚星棋局尚未完全学会，就算段瑶天资过人，也至少还需要半月，所以此番南摩邪会先带着段白月回西南，留他继续在北行宫。

“正好，多去陪陪皇上。”南摩邪道，“有你在旁边，他心里也会舒坦一些，就是记得一件事，千万莫要乱说话说漏嘴。”

段瑶点头：“嗯。”

南摩邪替他擦擦嘴，满腔酸楚。

此番前来王城，动身之时还兴高采烈迫不及待，却没料到回去的时候，会是如此狼狈。

活了七八十年，还是头回如此心疼徒弟。若能以命换命，他当真愿意自己钻回坟堆里不再出来，老老实实眼一闭归天，只求能让这几个小辈都能有个好归宿便成。

吃过简单的早饭，西南府的人也已经准备好车马，南摩邪带着段白月一路出山，向着西南疾驰而去。

“皇上。”四喜公公道，“回去吧。”都在这里守了一夜，如今西南王也走了，再站多久也只是空空一条山道。

楚渊肩头落满露水，像是没听到他说话，一直目送车队彻底消失，方才道：“好。”

四喜心中叹气，皇上这眼神，可当真是一眼都不忍心多看。

段瑶将房间简单收拾了一下，便也独自回了行宫。

老头依旧在棋局前打盹，听到门响后抬头，道：“回来了，你哥哥如何了？”

段瑶坐在他对面，道：“你不要说话，我先冷静一会。”

老头顿了一下，道：“好。”

段瑶眼眶通红，胸口起伏。

老头道：“十六岁了，遇到事情，不该再哭了。”

段瑶拼命哽咽，纠正：“虚岁十六。”

老头道：“十五也不能哭。”

段瑶抹了一把眼泪，我哥也不知是凶是吉，哭一哭还不成？！

老头看着他摇头，从怀中掏出一块手巾递过去。

看着那黑乎乎的破布，段瑶果断将眼泪重新憋了回去。

老头道：“都说了，学好这焚星棋局，将来或许能救你哥哥。”

段瑶道：“嗯。”

“今日学四招吧。”老头道，“你也能早几日走。”

段瑶咳嗽：“多谢前辈。”

老头拈起一枚棋子，轻轻落在棋盘上。

段瑶一边擦鼻涕，一边认认真真看。

御书房外依旧守着一群臣子，四喜伺候楚渊更衣洗漱，然后试探着问：“不如今日就不见了吧？皇上好好歇息。”

“不必了。”楚渊道，“躺着也睡不着，走吧。”

“是。”四喜替他打开门，跟着一道去了御书房。排在头位的自然是陶仁德，他已经忧心忡忡了好几日，此番终于见着皇上，确定他安然无恙，一颗心方才落回肚子里。

“朕不过在苏淮山庄内待了三四日，为何就能有如此多的事情？”楚渊皱眉坐在案几后。

“是臣子们都在担心皇上。”陶仁德道，“此番听说皇上已摆驾回了行宫，才会都想着来请安。”

“都有谁是无事前来请安的，退下吧。”楚渊挥挥手。

众人跪地领旨，哗啦啦屋里空了大半。

“谁想问西南府的事，也能退下了。”楚渊冷冷道，“朕现在不想说。”

屋里又空了大半。

刘大炯看了陶仁德一眼，听着没，皇上让你退下。

“……是。”陶仁德虽说满腹疑虑，但见楚渊神情有异，也识趣没有多问，躬身离开了御书房。

屋里只剩了刘大炯一个人。

“说吧，刘爱卿有何事？”楚渊问。

“与那高丽公主有关。”刘大炯道，“前日南海那头有消息传来，说已查明金姝所嫁之人的身份，名叫布坤，是白象国内一家富户的长子，家里做茶叶生意，偶尔也会贩卖些深海珠宝前来大楚。”

“白象国富户，那便是没什么问题了。”楚渊道，“折腾了这么久，此番也算是嫁得良人。”