段白月见状松了口气：“幸好。”没睡傻。

楚渊四下看看道：“少说也有十年没来过此处了。”

“无非就是一座山而已。”段白月从身后抱着他，任由马在路上慢悠悠踱步，“你喜欢看，西南多得是。”

“下去走走吧。”楚渊道，“一直骑马也没意思。”

段白月带着他翻身下马。

虽是正午时分，山间却依旧凉爽宜人，丝毫也不显燥热。两人手牵手走了一阵子，段白月从树上摘了几个野果，擦干净递给他：“吃不吃，酸的。”

楚渊咬了一口，眉头都皱起来：“你还真不客气。”说酸就真是酸，牙都要掉。

段白月握过他的手，低头就着牙印的地方也尝了一下，失笑：“还没熟，否则该是酸甜才对。”

楚渊抬头往树上看，想寻个红一些的，远处却扑棱棱飞起一群鸟，像是受了惊。

“这山里有野兽？”楚渊往前走了几步，站在一块石头上往下看。

段白月道：“猛兽说不准，野物定然是有的。吃不吃？我去给你打两只野兔来。”

楚渊摇头：“带的那些点心烤饼，热一热垫肚子便是。”

段白月道：“养你可真是省银子。”

楚渊好笑：“你，养我？”

段白月流利道：“你养西南府，西南王养你。”

楚渊懒得与他贫嘴，坐在石头上歇息，顺便从他手里挑拣甜一些的野果子吃。有情人在一起，时间总是会过得分外快一些。天色不知不觉便暗了下来，还当真落了阵子雨。段白月找了一处隐蔽的山洞生起火堆，又在洞口处铺了干净的枯草，与他一道坐着听风赏雨。两人谁也没先说话，偶尔心有灵犀的一个对视，笑意便从眼底传到心里。

后半夜的时候，楚渊靠在段白月肩头沉沉睡去，手与他轻轻握在一起。

云德城中也落了雨，连更夫也未出门。街上只有几个醉汉踉踉跄跄吹牛皮，临到家门口才各自回去。其中有一人名叫周达，好吃懒做惯了，手脚还不干净，后头被人扭送去了官府，打了顿板子又关了半年，这晌才刚放出来没多久。

见雨似乎有越下越大的趋势，周达骂了一句脏话，将手中空酒壶丢在地上，紧走几步想要跑回家，前头却依稀出现了一个人影，细看还是名女子。

酒壮色胆，更何况原本也不是什么良善之人。周达喜出望外，上前打着酒嗝道：“这位小娘子，深夜是要去哪呀？”

女子低着头，并未看他，也未说话。

“小娘子，莫要害羞啊。”周达嬉皮笑脸，一把握住她的手想要占些便宜，却觉得似乎有哪里不对……不像是活人的手，僵直发硬，一丝热乎气都没有。

女子缓缓抬头，湿透的黑发下，是惨白的脸，血红的眼。

周达心下骇然，还没来得及惊叫出声，脑顶便传来一阵闷痛，紧接着便陷入了无边黑暗之中。

第二日清早，云德城的县令陶礼还在睡，师爷便急匆匆上门来，说是又出了事。

“什么？”陶礼大惊失色，连外袍也没来得及穿，只着里衣就上前开门。

“大人，不好了啊。”师爷急道，“城中巷子里又有一具尸首，是泼皮周达。也是与前几天的更夫一样，赤身luǒ_tǐ，双目暴突，都死硬了。”

“这，这可如何是好。”陶礼急得团团转。云德城距离王城不算远，自然穷不到哪里去。民风虽称不上路不拾遗，却也是知礼守法，平日里最大的案件也无非就是偷鸡摸狗丫鬟私奔，谁曾想前几天皇上刚一来，城中的一个更夫就惨死在了街头。幸好巡街衙役发现得早，也没被百姓觉察。怕被责怪降罪，陶礼原本是打算先将此事压下去，待皇上起驾回宫之后再审，却万万没想到才隔了没几天，居然又出了命案，而且还与先前如出一辙。

“大人，拖不得了啊。”师爷在旁小心翼翼劝慰。

陶礼想了许久，终于狠下心一跺脚，道：“快些随我一道前去行宫，拜见恩师陶大人。”

山间雾霭淡淡，楚渊深呼吸了一下，道：“守了一夜，为了这片刻景致也值。”

“看完日出便下山，带你去吃福德楼的炸酱面。”段白月道，“否则该饿坏了。”

“所以才说你粗鄙。”楚渊用一根手指戳戳他的胸膛，“换做文人雅士，便该是醉风醉景才是，提什么炸酱面。”

“粗鄙便粗鄙吧，我可舍不得让你早上就喝一口风。”段白月手臂环过他的肩膀，“顶多再看一盏茶的时间。”

楚渊道：“对了，昨日收到金泰书函，高丽国已经收到聘礼，将金姝送往南洋了。”

“这就算成亲了？”段白月道，“若男方当真是老老实实的生意人，也是美事一桩。”

“金泰为人粗中有细，既然肯允诺，定然也是早已将其查了个清楚。”楚渊道，“其实这样不算坏，高丽与大楚一直交好，将来若真的边陲不稳，有这层关系，反而对我们有好处。”

“南洋边陲不稳，还有西南替你守着，怕什么。”段白月道，“只管交给我便是。”

“我想交给你，朝臣可不让。”楚渊道，“都能想到太傅大人届时会说些什么。”

“皇上，此举万万不可啊。”段白月双手捧住他的脸颊，面色愁苦，“西南王狼子野心天下皆知，割让云南十六州已是无奈之举，若其再联合南洋诸国挥兵北上，我大楚国运堪