“何以陛下如此忧心忡忡！”他看着杨显，颇为不解。见杨显抬头看着自己，向他招手“逸儿，过来！”声音有些疲倦，也有些温柔。他让他坐在身边，就那样看着他，眼光转深。“我不懂。”青萍说。

“不懂也好啊，懂了就更累了。你真当陈世海是勤勤勉勉为国事操劳，他不过是为了他自己。”他看着青萍依旧迷惑的眼神，又说“历来国库拨下的银两，最终用来做事的最多也就只有五成。”青萍了然。见杨显疲惫，很想为他做些什么。却什么也没做。杨显只是静坐着，他也只只是静坐相陪。便连这种静默的温柔也没持续多久。王公公进来传话,太后召见青萍。

这青萍略吃一惊，想着太后素日一心向佛，不问世事的，不知何故召见自己，着实迷惑。开口问身边的公公，只听他说“这个老奴不知，公子还是随我去吧！”青萍心知打听不出什么，不过初见时太后对自己便颇有成见，还要谨慎应付才好。进了丹玉宫，青萍对太后恭敬地行了跪拜大礼。良久，方听得一声“平身”。青萍虽得赦免，依然低头侍立，并不开言。“哀家听说皇上御体不适，近来都是你侍奉身边，他今日可好些了？”语气平和，并不见责备。但青萍知道并没有那么简单。“回太后，已经大好了。”他只沉稳作答，并不多言。

“皇上一向身子好，何以无端就病了？莫不是你半夜教皇上唱戏，更深露重的感了风寒”青萍知太后所指乃中秋之事，即刻双颊便红到耳根。赶紧跪下请罪“因草民之故让皇上惹病，草民深感愧疚，望太后责罚！”

太后见他满面羞愧，双眼泫然欲涕，不似惺惺作态。心中便略有松动。其实皇上的行止，又岂是他人能干涉的。在宫中这么多年，她依然不懂政事，却深知红颜祸水之说实属荒唐。先帝身边不是那么多宠妃来来去去，花开花落、草枯草荣，岂为一人之力所左右？近来她已经很少回忆往事了，或者是向佛的缘故，于世事越发看得开，便少了怨责与计较。“终究，这后宫也太冷清了，连个孩子都没有。”良久，她叹道。

这话青萍当然懂。本以为太后在想怎样惩罚自己，此时此刻听到如此一句话，太后明显感触多于责备，他抬头看一眼太后，那个人坐在椅子上，目光越过他的头顶看向门外，没有悲喜。他不知道她是否仍在回忆，或者想起当年自己意外生下了皇子，有没有欣喜？还是觉得沉重，甚至会很害怕吧？在宫中各种势力日日争斗不息的那段热闹非凡的时光里，她是如何把他养大的，简直是个奇迹。相比于那时，现在的后宫的确太寂静了，沉寂地不正常。他突然就觉得这宫苑里太冷了，也太空洞。仿佛偌大的房子除了几件家具，竟全部交于了尘埃来布置。原来是少了几声稚嫩的童音，少了一些稚子的身影。“草民深知，皇上子嗣繁昌不仅关乎个人命运，也是国家社稷大事，便是对于后宫嫔妃也是一个依靠，免却终日凄凄惶惶。”这一句话正触动太后心里。太后不免又看了他一眼，心想这孩子倒有些见识。又见他接着说道“草民不敢耽误，时常也想劝着皇上。但日日所见皇上政事繁忙，身心俱疲，实不忍再言。”

“皇上十四岁登基，国家大事全靠他一人拿主意，也难为他了。哀家以为后宫里皇后嫔妃个个样貌脾性都十分出色，略可宽慰，却见他仍是时常一人，哀家心里也不忍。”

“皇上也时刻惦念着太后您呢，今日若不是宣见大臣耽误了时间，早也就过来请安了。”

“皇上政事繁忙，哀家这里又没什么事，不来也可。唯独延续龙脉之事，你定要劝着些。”

“太后嘱托，草民当尽心去做。以后太后有何事需要效劳尽管吩咐！草民若能为皇上略尽孝意，心中自无限欣慰，也不负太后宽厚仁慈之心！”

青萍告退。明心为太后斟了一杯茶。“太后就这样放他走了，媚妃再来可如何说于她。”太后并未接茶，抬了抬手示意放那。“无碍，就说哀家已经劝过皇上了。”

青萍一路返回，路面尽是金黄的树叶，桃心形锯齿花边的杨树叶，手掌状裂片三角形的梧桐叶，扇形的银杏叶，凌乱地萎顿于地，更有些已经干枯，踩上去悉悉索索的有种破碎的声音。太阳已经西斜，红通通的映在西天，没有了强烈的光芒，像是缝上去的红布一样。倒是圆的很。该如何说于他呢。青萍只管心事重重的走着，到了何处也没留意，一眼看见路北右手边有一扇小门，枣红色的木门虚掩着，也听不到门内有人声。他轻轻一推，门开了，也是一点声音都没有。重新把门掩了。走进去见得西边几间厢房，应是宫女太监的住处。房门关着，仍是无人。青萍便觉得有些奇怪，难道是空置的宫苑吗？青萍边走边寻思，一抬头看到东边正殿前两颗花树，花色不同，一棵粉红娇艳，一棵雪白洁净，那花朵在枝头开得那么繁华，又开于万物飘零满眼萧瑟的秋季，越发美丽，给人一种深深的感动。青萍认识的，这花是木芙蓉。走近树下抬头看，枝叶舒展，花朵艳艳地开了半边天。低头时，见脚边有几朵刚落下的，还很新鲜，颜色未退水分未减，似是还带着生命，如活着一般。也只有这种花，并不似其他一样恋着枝头，以至于花朵分裂花瓣一片一片地落下，飞落之时还带着对树的呼唤，独有她竟那么决断，整朵花整朵花地坠落