哪知门上的人不肯搬，说要回过太太再说，我便立在门口等他去回禀，今日不曾过早，此时早已饥肠辘辘。好容易等那人回来，却说：“太太说了，她一个妇道人家，又是从来没见过面的，不便相见，还是请侄少爷先到客栈住下，等老爷回来了，再请来见面。”

我呆了一呆，这似乎跟我料想的不太一样，忙问：“你可知你们老爷什么时候回来？”

那门房道：“回侄少爷，咱们老爷到乡下去办案，约莫两三日就回来了。”

我没了奈何，只好灰心丧气地找了间客栈住下，等伯父回来。

这一等就等了两天，除了到伯父府上打听回来与否外，便是百无聊赖地看些闲书度日。就这么过了十几天，伯父都没有回来，每次去打听都是无功而返，我想请见伯母，她却几番推辞，我只好回客栈消磨时间，突然想起来分别时继之让我托信到他公馆上去，可我居然忘记了，忙叫来客栈门房，让他给我送个信到继之府上。

此时我的盘缠已经用得差不多了，心里焦急的不得了，这天我正要出门，便听到房门被敲得砰訇砰訇的响声，我起身打开门，门外不是别人，正是一脸愠怒的继之。

我想他定是因为我没有及时带信而生气，忙呐呐地将他迎进来，让他在杌子上坐下，倒了杯茶水，双手端到他面前。

“这个点不上热水，委屈大哥用点冷茶了。”

继之接了并不喝，只是将茶放到桌子上，斜睨着我，说：“见到令伯了吗？”

我见他不问我迟迟不送信的缘由，不由得松了口气，有些轻松，听他这么一问，却又惆怅起来，闷声道：“......没有。”

“怎么？”

继之是我在异乡唯一的朋友，见到他就跟见到亲人一样亲切，我便不隐瞒，将几次去伯父府上碰壁的事情给他说了。

“不瞒大哥，我本来打算就住到伯父府上，这样连这些食宿费用都省了，谁知道......唉！”

继之思衬片刻，问我，“你这些天不曾有信，我还以为你住在令伯府上，几次派人去打听，又不好冒然拜访，我好像听说他前几天回来了，你怎么还见不到呢？”

我一听，既是脸红又是感动，心想我这一慌神忘记带信，居然让继之这么替我留心。

我歉然，“我去问了几次，只说没回来，而且小弟这些日子焦头烂额，忘了给大哥送信，实在是该死，有劳大哥替我留心了。”

也许是因为我的道歉，继之看起来脸色缓和了许多，又恢复了平时一派斯文儒雅的模样，摆摆手，道：“现在不要说这些，你说令伯母不见你，这又是为何？伯父不在家，伯母见客这有什么的！”

对这我也摸不着头脑，“想是我与伯母从未见过，有些生疏，不便相见吧。”

“你们一家人，怎么会没见过？”

我知继之必有这一问，便道：“我伯父从小在北京长大，在北京成的家，也不曾带回去过，故而从未见过。”

继之了然，片刻之后突然看着我道：“我怎么觉得，几日不见，你瘦了许多。”

“啊？”

我一听，摸摸自己的脸颊，吃惊地看着他，“不会吧......”

其实瘦不瘦我自己还是能感受出来的，摸这手腕上的肉薄薄的一层，确实是比以前清减了些许。

毕竟我是在抽高的年纪，每天吃得多饿得快，在南京盘桓这些日子，口袋里的盘缠只少不多，除了必要的房钱，我吃的是能凑合就凑合，一天三顿变两顿，饿了就喝水，也能挺过去。如此这般，我便觉得自己轻盈了不少，走路轻飘飘的，人也怏怏的，不太有精神，除了例行去伯父府上外，连门也不出了。

长大的年纪本来是一天一个样，我本以为没那么明显，没想到却被继之一眼看了出来，他甚至抓起我的手腕捏了捏，相当笃定地道：“确实是瘦了，你没吃饱吗？是不是钱不够了？”

我支支吾吾，顾左右而言他，“那个......大哥今日怎么有空来小弟这里？”

继之并不回答，只是看着我不说话，当我被他看得头皮发麻的时候方开口，“我昨日收到你的口信，但有些事情耽搁了，故而今日才来。”

这么一说他一大早就来找我，我大受感动，“多谢大哥关怀，小弟实在是感激，只是今日大哥不上衙门里当差吗？”

“今日无事，耽搁半日不算什么，”他不甚在意，到是认真地对我说：“你年纪太小了，一个人住在客栈里，我不放心，搬到我公馆去住吧。”

我正要推辞，他又道：“我们从小便在一起，你就不要再跟我客气了，我也不许你客气，早知你白费了这么多天功夫，我就该一开始就将你带回公馆去。”

我看他很是悔恨的模样，心里又欢喜又感动，可我一个大活人，上门打扰总不太好，还要再推辞，继之却已经扬声叫来家人给我搬行李。

我以前还不曾察觉他这雷厉风行的脾性，只好将一番推辞的话咽了下去。

☆、安顿

我跟着继之来到他的公馆，想着既然要在这住下来，总要见见他的内眷才好，便道：“承大哥美意，下榻于此，理应见过大嫂才是。”

继之却哈哈大笑起来，说：“你大嫂还不知道在哪个人家呢！你大哥我光棍一条，这下终于有贤弟来跟我作伴了！”

我这才想起来原来在船上他说自己无人暖床