他毕竟是个文官，力气也有限，将宣帝抱到桶边时便已有些喘息，要仅凭胳膊上的力气将人平安撂进水中却做不到了。王义便过来帮手，淳于嘉摇了摇头，将宣帝贴在自己胸前，把鞋踩掉，一脚踏入桶中：“陛下久卧无力，臣在此托着陛下，也好防着木桶蹭伤陛下肌肤。”

宣帝轻轻哼了一声，听不出是喜是怒，王义就夸道：“不愧是淳于大人，懂得就是多。那些御医们就都想不出来泡什么汤的，我看他们的药陛下也不爱喝，将来治愈圣上的功劳，必定是淳于大人的！”

宣帝倚在他胸前，只觉着那身锦衣和淳于嘉的手一样软滑舒适。他闭着眼泡在温热的药汤中，不由得又回味起方才的事来。

淳于嘉方才对他，就如在朝中做事时一样，说尽心国事也尽心，但这尽心之余却还是有不少私心。打从上药时起……他眼中闪动的私欲和眼下时而擦到宣帝身上的凸出之处瞒得过旁人，却瞒不过宣帝这个过来人。

然而他毕竟还懂分寸……宣帝皱了皱眉头，不由得又想到了朱煊。

“朕这一病，该给阿煊的回信也写不了了。只怕他在军中惦念。”宣帝回头看了淳于嘉一眼：“幼道最善仿朕的字迹，今日既来了，正好替朕写一封信去宣府，免叫大将军知道朕有恙。”

淳于嘉并不接口，反而转头对王义说道：“王公公，关于陛下病体，我有些下情要问，请公公暂带人在门外候一候。”

王义已经把他当成了华佗转世，连忙说道：“陛下的身子是我亲手照料，大人只管问我……”

淳于嘉面色和悦，语气却十分监定：“不只是这回时疫，嘉还有旁的事要问，请公公恕罪。”

宣帝已听明白了他要问什么，冷冷答道：“此事你也不必多问，朕自有主张。”

淳于嘉自宣帝背后探手过来，落在他双臀之下，稍加用力，便叫他闷哼一声，说不出话来。王义不知就里，连忙答道：“万事皆托与大人了，我先带人退下，请大人替陛下好生看诊。”

他走了以后，淳于嘉才放开宣帝，毫不畏惧地说道：“此事臣本不该多言，然而陛下是天下之主，更该为天下人珍重。若这毒性始终不解，陛下是否一辈子都要受大将军箝制？将来就连国本只怕也……”

这毒一直盘踞在宣帝心头，也令他日日坐立不安，如今叫淳于嘉说破了，他羞惭之余，更带了几分期盼：“幼道当真能解此毒？若能调得好朕的身子，朕也不惜一个千户侯给你。”

淳于嘉微眯起眼，冷笑一声：“下这种阴毒之物，迟早要有报应。臣定当竭力而为，只是若还能找到那药，解毒就更容易了。”

宣帝心中兴奋已极，几乎脱口就要叫人去库中寻那药丸。转过头又想到福宁宫被烧，那药说不定也随着化成了灰，便又把话咽了回去，叹了一声：“慢慢找吧，这也要看机缘。你先试着解，朕总是信你的本事的。”

☆、侍疾 下

淳于嘉的药倒比太医院开的方子见效许多，或者说他这一副药真正到了宣帝心里，人精神一好，病就好得快。

每日照三餐用药之外，他还要给宣帝做两回药浴，并用止痒灭痕的药膏擦抹。抹药的时候几乎都是淳于嘉亲自动手，拿鹅毛沾了药膏，轻如飞絮一般点在疹子上，比宫人服侍得更经心许多。

宣帝成日躺在床上，起身都是由淳于嘉搬动，开始时病体沉重，也想不到别的，后来私下也不免有些感叹——自己这辈子最难看的模样，竟一丝遮掩没有地落进了淳于嘉眼里。

就凭这份恩情，将来在朝中也该更提拔他一些——就许他死后供入太庙，谥个文忠吧。

这一场瘟疫来得凶险，半个月后，也终于彻底好了。宣帝上朝的头一件事便是越级提拔了淳于嘉，将他从四品吏部侍郎，直接提到了正三品中书侍郎，虽还比不上前世尊荣，但在朝中也算炙手可热了。

淳于嘉升官之后毫无骄矜之意，与朝臣来往也不大热心，得空只往宫中跑，和前世那“座上客常满，杯中酒不空”淳于太傅简直判若两人。

宣帝心中对淳于嘉不由得又多加了几分满意。尤其是在成帝那药丸叫人翻出来后，宣帝想起他时的眼色，热切得只差嫁个女儿过去了。

王义捧着盒子趁机也告了个私状：“宫里的正殿都烧坏了，何丞相还不给银子修。陛下您看，若是早修福宁宫，这东西肯定早就送回内库了，哪用费这么大劲翻拣！”

宣帝眯着双眼冷哼一声：“朝廷大事要紧还是一座宫苑要紧？废就废了，不必惦记。你看不顺眼，叫工部把地方拆平就是了。去把淳于侍郎叫来，朕有事找他。”

淳于嘉正在中书省忙着整理诏命，天子之命一来，喜得他连正交接着的公务都顾不上，和上官同僚告了罪，随着王义就往后宫走。

进了垂拱殿，就见宣帝手边摆了个纯金嵌宝的盒子，见他进门，连礼都不待他行就叫道：“幼道快来！王义，带这些人出去回避，今日殿中之事，不得让任何人听见！”

太监宫人才一出去，宣帝便换了脸色，紧皱眉头，亲手把淳于嘉拉到自己身边，将那药丸递给他看：“幼道细看看，这药当中有什么成份，为何朕用后竟不能出：精……”他忽然意识到自己说得太多，忙就住了口，借着喝茶遮了脸。

淳于嘉只当什么也没听见，拿过药丸