红苕连连点头：“可不就是，二少爷真乃文曲星下凡！奴婢懂得也不多，姑娘还是快些收拾，老爷夫人还等着呢！”

几人也顾不得梳洗，随红苕到了老夫人的院子里。

“来来来，让我们瞧瞧本县案首的模样！”一进门宋七代就遭到了众人的打趣，宋溪娘等人，甚至连同宋七代本人都感到惊讶。

“案首？”

老夫人喜不自胜，“是啊，报喜的人来说我们也是不信，又派了人去看榜，才刚刚贴出来，是案首无误。”宋老爹也是一脸意气风发，刚刚报喜的小子过去他正在铺子里头谈生意，当下欢喜得什么都顾不上，直接拎了宋六代就回家。

老夫人拉着宋七代说了好一会的话，忽然又想起什么拍拍脑袋，“给各家送喜糖了麽？”李氏笑着点头，“一早就备下了，都送过去了，报喜的人也给了赏银，老先生那里又特别备了四礼和喜银送去了。”

“这就好。”老夫人说着又笑了起来，对李氏道：“家里的下人多发一个月奉银，跟着两个少爷的小子和丫头，赏多一个月的。”

整个宋家上下一片喜色。

宋八代只觉得老脸发红，呐呐道：“孙儿替他们谢过祖母的赏，孙儿不才，他们倒是沾了二哥的光了。”跟宋七代比起来他实在差得有些远了，虽说不是没有想到过这样的结果，但此时心里多少还是有些失落。

老夫人一怔，随即掩嘴大笑起来，拉过宋八代直揉他的脑袋，“是祖母不好，没跟你说清楚。你二哥是案首没错，但咱们三儿也不差，第十一名。好孩子，你年纪小读书又晚，但是半点不比你二哥差。”

宋八代怔愣住了，心里难以置信：“我也……过了？！”

宋溪娘挽着老夫人的手，娇嗔：“我看啊，祖母是存心不说要看三弟的笑话吧？”

众人大笑，老夫人笑指她，“就你这鬼丫头心眼多。”

笑闹了一场，接下来还有些亲戚要走，李氏先回去准备了。老夫人也有些乏了，叮嘱下人置办一桌酒席，就在宋溪娘院子里摆开，孙儿辈五人一桌自己玩乐去。宋七代和宋八代被众人捧得晕乎乎的，嘴上的笑就没断过。

宋六代已经自己喝上了，等宋溪娘注意到的时候他双眼已经发蒙了，大着舌头开始唱歌。宋七代和宋八代两人也盯着酒壶，一个是好奇，一个是怀念。宋溪娘一人一掌拍开，“想都不要想，也吃得差不多了，今儿就散了吧。你们俩送他回去。”

两人蔫蔫架着宋六代走了。

下人收拾了桌面，给宋溪娘和宋沫娘上了花茶醒酒——两人刚刚也喝了不少。

“大姐不怨麽？”宋沫娘忽然开口。

宋溪娘挑眉，略一想就懂了，却又微笑摇头，“两个弟弟过了童试，林府知事自然是早有消息，但是要说林家是因为这个而上门提亲，我却是不信的。只是童试而已，分量太轻了，一定有其他我不知道的原因。”

“姐姐看得比我通透多了。”宋沫娘的声音里带了丝醉意，“我是不如姐姐的，便是让我看透了，也不……”后面声音太低，宋溪娘没有听清楚，怕她再说出什么胡话来，急忙喊了伺候的丫鬟送她回去。

隔日是给两个小功臣设的庆功宴，来的人都不是外人，不是很近的亲戚便是很相熟的朋友。宋八代顶着大豁口给众人围观，还好宋七代帮他分担了不少视线。两人在亲戚朋友前溜了一圈，给宋老爹做足脸面之后便给老夫人唤回后院去。

这次女眷是由老夫人亲自招待的，可谓是极其给脸了。

林家夫人也来了，因着姻亲关系面上更显亲热，拉着宋七代的手问长问短，对宋八代就冷淡多了。老夫人对她还是淡淡的，见她不搭理宋八代，便招手让他坐在她身边，一个劲儿地猛夸，夸得宋八代老脸都有些撑不住了。

众女眷倒是很理解，老人家都疼爱幺孙嘛，再说宋八代长得也讨喜。不多时宋家有个小神童的事情就给众人传了个遍，家里有年纪差不多的姑娘的，更是话里话外多番试探。老夫人脸上笑意不减，却对试探都不作回应，颇有些待价而估的意思。

一时间宋八代风头大盛。

李氏带着宋七代在老夫人另一边坐下，相比于还是一个团子的宋八代，长身如玉的宋七代显然更符合女眷对于未来女婿的幻想。于是宋七代陷入围观之中，宋八代彻底解脱了。

众人见老夫人对两个孙子的亲事都不松口，加之两个孩子年纪还小，倒也都不着急，玩笑几句就过去了。有机灵的忽然将话题带到宋沫娘身上，反正是结亲，宋沫娘年纪也差不多，虽是庶女出身，却也被老夫人□□得落落大方，进退有度，模样儿也是出众。

宋沫娘脸色白了白。

老夫人笑着对众人道：“两个皮猴子也就今日乖巧些，看看，都快坐不住了。”拍拍两个孙子，“可是乏了？去院里松快松快吧。溪娘沫娘，你们也去吧，多看着他们些。”

几人如获大赦，行了礼之后陆续出来。宋沫娘以身子不适为由先行回去了，宋七代、宋八代并宋溪娘在凉亭里说话。

“再过几个月就是秋闱了，仇先生想必已经动身至省城了吧？”宋七代语气里带着一丝艳羡。虽说这次两人侥幸都过了童试，但接下来的秋闱可不就没有那么简单，老先生的意思是，与其这次匆匆忙忙下场去囫囵了事，还不如扎扎实实