他话音未落，忽听远处一阵嘈杂骚乱，既而有人忙忙奔进园中来报：“庄主，忆静斋走水了！”

忆静斋便是楚家家主所居之处。楚沲南乍闻此信，面色倏然大变，起身便朝着后院方向去了。他年事已高，平日里与寻常老者仿佛，此时却施了身法，疾向外奔去。一旁楚凇扬叫了声’祖父！‘也急忙纵身跟上，叶孤城见此，眉峰略抬，亦且自椅上起身。

及至三人到了后院，忆静斋已是火势腾燃，庄内下人往来奔走，端盆携桶地扑水救火。却见楚沲南脸色大变，突然身形倏动，竟是直直朝着房中冲去，众人未料得他却会这般，尚未回得神来，楚沲南身影已自隐入房内，哪里还来得及拉住！

楚凇扬叫道：“祖父！”亦自要朝火场奔去，却忽地身子一顿，竟是再动弹不了分毫。叶孤城收回手，微一皱眉，向周遭下人道：“拿被褥，浸上水。”话一出口，便有人忙忙去了。

一时之间火势仍是不减。众人正自焦急间，却见一条青色人影从火场中跌撞奔出，正是家主楚沲南。

立时就有下人冲上前接应。楚沲南须眉皆焦，满面黑尘，衣袖袍摆处尚自燃着火苗，怀内，兀自紧紧抱着两只长条木盒。众人急忙浇水灭火，忙乱施救，一拨人仍于此处救火，另一群则抬了家主朝一处别院去了，同时有人备马出庄，速去寻医。

火势熄后，经下人处得知，方才火起引来人察看之时，曾见有黑影从院中掠出。想来仍是对那传言有意之辈，一无所获之下，竟生了恶念：索性一把火烧得干净，让谁也独得不成……

楚沲南住处一向不喜人近前，加之一干有所图谋之人，在屡遭磋磨之下，已然销声匿迹，因此后院却不曾有人把守，竟生生让人潜入，临走之前，又大胆放火烧屋……

叶孤城正于外堂坐着，就有下人恭声来报：“老爷请叶城主去内房一叙。”

叶孤城进得屋门，就见楚凇扬正于塌前坐着，手内尚自端着碗汤药。床内楚沲南头顶缠着绢布，面上一片燎泡，涂着层微黄的膏液，容色勉悴，气息倦惫，显然伤得不轻。

见得叶孤城进来，楚沲南略略喘息了一下，道：“城主请坐，老朽此番请城主来，便是为了那数十年前旧事。”

叶孤城道：“庄主此时身有不便，待得他日，再议不迟。”

楚沲南微微一笑：“老朽怕是，等不得许多时日了……”

一旁楚凇扬听闻，急道：“祖父何言此来！眼下伤势虽是不轻，却又何至于说这等话？”

楚沲南淡淡笑道：“痴儿，祖父三月前便已由人诊治得知，这把老骨头是拖不得几月了，我虽不曾说与你知晓，可最近行动间明显不如往日，你莫非也毫无察觉么。”

楚凇扬想起近来种种，面色顿时变了，却仍然道：“病由人医，祖父虽身子不适，难道这天下，却没有可治得的杏林妙手不成？”

“病虽可医，寿数又如何医得？”楚沲南低叹：“今年我已七十有八，也是寿终正寝的时候了……”

楚凇扬听罢，再说不得话来，只是搭在床沿的右手，却已攥得那雕花木栏咯吱作响。

叶孤城亦无言语。却听楚沲南道：“凇扬，你向来行止fēng_liú，你父亲为此气恨，我却从不曾阻你，你可知，这是为何？”

他不待楚凇扬回答，便自顾自地道：“我一生不得快意，却不愿你亦如此，因而你心内如何所想，但求舒心喜乐，我又何必缚着你？”

楚凇扬身体微震，只道：“祖父……”

楚沲南却忽吩咐道：“把那两只盒子拿来，放在我面前。”

青年依言而行。待东西放在枕边，楚沲南看着这两只他冒死救出火海的檀木盒子，神情莫测，似是欢喜，似是思忆，足足静了好一阵，才道：“打开。”

盒盖被揭起。一柄通身玉白的长剑静静躺在其中一只盒内，楚凇扬又按照吩咐，将另一只盒中的长锦绢袋解开，缓缓摊展里面一轴泛黄的图卷。

叶孤城眼角一动，楚凇扬亦是怔住。只见那画上绘着名白袍男子，长衫玉立，形容疏隽，竟与眼下叶孤城，足足有六七分相像！

楚沲南凝视着那画，良久，忽微微笑道：“斯人已去，当年风采亦且永存，我却是老了……”

他并不看房中其他两人，只慢慢摩挲着图面，缓缓言道：“数十年前我偶遇其人，自此，结下一段缘法……”

他忽然淡淡对叶孤城道：“城主以为，这世间男男之事如何？”

叶孤城似是明白了几分，只沉声道：“若系心之所向，又何顾其他。”

楚沲南听了，眼内掠过一丝微亮，突然笑道：“好，好，我果然没有看错……这几日我留城主在此，却一直不曾说明究竟所求何事，一因城主形容实是与故人相像，不免存了丝缅怀之意，二为静观城主心性言行。眼下看来，城主果是疏阔豪荡之人，不以世俗之意为念……”

他说至此处，不由叹道：“老朽枉自活过这许多年，却也直至故人逝去那年，方悟到这一层……”

叶孤城听至如今，如何还能不明白，他自是未曾料到竟会有这一番秘辛，但也仍是面容沉静，不动声色，而一旁楚凇扬却已是身体巨震，一时之间，万无一语可出。

楚沲南又看向那把玉色长剑，以手细细摩挲剑身：“此剑乃城主家传之物，今日物归原主。”说