那晴池一向对自己的容貌功夫很是自负，今日见着了凤弦，不觉有些自行惭秽起来。忽然又想，他是文官之子，不过能吟诗填词，耍耍嘴上的功夫罢了。一个男人，要那么漂亮的脸蛋儿做什么？又不是做小旦的戏子。想到此将凤弦瞥了一眼，微微挺起了胸膛。

时鸣在后头看得明白，却又不好上前。飞鸾慢慢走至凤弦身边，一手扶了他的肩，一手将飘落在他头上的树叶拿下。岂料，凤弦像是在躲避一般微微的一侧头。随着他的目光望去，只见芳华正朝这边张望。飞鸾心中已十分的不悦，面上却依然带着笑，故意附在凤弦耳边道：“你这左家‘哥哥’果然别有一番味道呢！”凤弦唯恐旁人听去，垂下手来暗自扯了他一把。

一时来至雁影斋，飞鸾嫌屋中气闷，命人将桌椅挪至外面的瓢香藤下。芳华见头顶架上一片油绿之间，或深或浅的红色花朵竞相绽放。那花冠形似漏斗颇为硕大，无风之时也能闻到阵阵馨香。因问凤弦这是什么花？凤弦道：“此花原生长与依丹国中，唤作‘飘香藤’。”他见芳华喜欢，顺手便要在垂下的藤曼上摘一朵与他。芳华赶紧拉着凤弦的衣袖笑道：“长得好好儿的，何苦去摘它下来？让它与家人分离。我纵喜欢，只远远的看着便好。”飞鸾放下茶杯，就近摘了一朵，放在鼻端闻了闻道：“难道四公子房中从不插花吗？”芳华望着他手里的花，抿了抿唇道：“花草或在水中，或在泥里生长。纵然那花瓶价值连城，也不是它的正经归宿。那插在空瓶中的花，如残臂断肢一般。臣不以为美，所以房中一年四季皆不插花。便有花，也是盆栽的。”飞鸾不以为然的道：“人都说出家人最是慈悲，却也要插花供奉佛祖。还有那香料，妇人用的香粉，头油，胭脂，吃的糕饼，哪一样缺得了这些？便是你身上的茉莉香，不也是将那花瓣儿揉烂捣碎，取其精华制成的吗？若依四公子的意思，岂不是人人都在荼毒生灵？不过草木耳，四公子未免有些太矫情了。”说罢，将那娇艳欲滴的，尚带着露珠的花朵扔在了地上。

芳华不明白，起先还对自己大加赞赏太子，怎的顷刻间就变了脸？本想忍耐些，可到底心下不服，上前两步正色道：“殿下，话不是这等讲。世间万物自有存在之意义。比如六畜，原是供人食用的。只要不以虐杀取乐，吃他们便不算是罪过。再如殿下方才所说，固然是有理的。若是……”一面说，一面蹲下身子拾了那花在手，用指尖挑去上面的尘埃，起身道：“若是为一时兴起，或是赌气，而去糟蹋这些花草，那便是大大的罪过了。”飞鸾含笑听他把话讲完，两眼定定地望着他半响不作声。那芳华平日性子虽还算委婉，却不是个怕事的，一般的望回去，面上毫无畏缩之意。

晴池将飞鸾与凤弦望两眼，心下微微一阵冷笑，开口道：“各自想法不同原也没什么，殿下不要见怪才好。”飞鸾眼珠在他身上一转，道了声无妨。东城在一旁拱手道：“殿下不知，臣这兄弟一向与别人想的不同，这个还在其次。皆因他多病，臣的父亲委实太怜惜宠爱于他，不许他随意到外面玩耍。因此，他便最见不得困于笼中之鸟。常说：‘自己困住就罢了，何必又去寻个雀儿来一同关着？我看它在笼中，就如看自己是一样的。’所以，臣家中从不豢养鸟雀。”凤箫听得含笑点头，此一番话正合了自己的心思，对芳华又多了几分喜欢。飞鸾吹了吹杯中浮叶道：“如此说来，你们家怕是连猫狗也不会养了？”不等芳华作答，凤箫出人意料的道：“猫狗尚能在府中到处奔走，鸟雀一生只可在方寸之间度过。难得四……芳华你年纪轻轻，竟想得这般透彻。”

飞鸾一向未曾将这个出身卑贱的小妾之子看在眼中，只因素日见凤弦对他十分亲厚，面子上也还过得去。如今，他竟敢帮着芳华说话。最可恨，凤弦也不出面维护自己，那口气便直冲上了头顶。还好常年生长与宫中，总有不得已示弱之时。忍耐的功夫学的很到家。借着吃茶，将那口气一并咽了下去。

这时，却见凤弦在那厢抚掌笑道：“你这般心思，到与我那妹子是一样的呢。”芳华转过头去望着他待要答话，不知从哪里跳出只兔儿，一头撞在他的脚边。

☆、第九回 芭蕉夜雨凤箫斥严亲 午后艳阳忆昔传宫讯

芳华见那兔儿毛色黑白相间，双眼红得可爱，便似从水墨丹青画上跳下来的一般。忍不住俯身将它抱在怀内逗弄。凤弦见他方才还理直气壮的侃侃而谈，此刻却笑得眉目嫣然。那模样心里觉得是极熟悉的，却又不明白，这“熟悉”是从何而来？凤箫见他有些走神，提醒道：“这不是锦奴养的兔子吗，怎的跑到这里来了？”凤弦“啊”了一声，转头正看见飞鸾的双手握在了一起，他知道太子已然动怒了。

不及上前劝慰，只见那兔儿一口叼了芳华手里的花朵，几下便跳得没了踪影。东城挑着半边眉，望向不远处的一段矮墙，笑道：“凤弦，你家的兔子好生雅致，连花也要吃吗？”凤弦暗骂了句死丫头，冲着他尴尬的笑了笑。

芳华也觉奇怪，正打算过去瞧瞧，却被凤弦一把扯住。按在凤萧身旁坐了，捧了茶在他手上道：“你方才说了许多的话，且吃杯茶歇一歇吧。”芳华仰脸望着他笑道：“果然是做兄长的好。”说罢将晴池瞟一眼。晴池哼了声