云洲看了看云韶苍白的面色，迟疑道，“师弟可以先行离去。刑堂弟子自有分寸。”

云韶长睫微垂，青蓝道袍包裹下的脊梁挺得笔直，“动手吧。”

“这位师叔，得罪。”刑堂弟子上前几人，抬手为他手间上了一道灵锁。

晨光中，刑堂空气中漂浮的尘絮翻腾飞舞，昭元长呼出一口气，冬日里还带着几分白雾。他轻轻挣开了刑堂弟子的钳制，从腰间解下宵练，膝行几步捧到云韶面前。

那缕光照到少年的侧脸上，苍白若纸的脸上没有多余的表情，目光澄明而平静，昭元给云韶磕了一个头。

万千言语都哽在心头，终是缓声道，“师父，恕弟子不肖。”

尽管进境速度之快堪称天才，天舫无出其右，但昭元似乎才是最让云韶费心的那个弟子。从入云韶门下，昭元说的最多的一句，便是弟子不肖。

云韶的手指狠狠地颤了颤，足足过了几个呼吸的时间，才伸手去将那宵练剑接了过来。

第一杖落在后背上的时候，其实并没有太大的痛感，昭元刚刚一愣神，这才反应过来。一种细细密密的疼痛从灵魂深处翻涌上来，四肢百骸无一不痛，头痛欲裂，无处可逃，当即便让昭元没忍住一声惨嚎。

魂杖的威力，如今当真是有幸领教！

刑堂的弟子显然是经验丰富，不急不忙地持棍立着，待到昭元缓过这口气、仔细品味了其中滋味之后，才打了第二杖。

昭元不敢抬脸，冷汗就这样顺着侧脸溅到了地上，他知道云韶就在人群中看着，他不敢让云韶看到他的表情。

昭元娇生贵养到这样的年纪，一点苦都没吃过，第一回 体会到这样的彻骨之痛。他想放声惨嚎，想不顾面子的在地上打滚，想不管不顾地逃离这里，想运功抵抗，可是他都不能。

他唯一能做到的便是咬紧牙关不发出一丝声音，安安静静地受完这四十杖。他痛，云韶更是感同身受，他怎么忍心。

十杖过后，昭元眼前的光影已变得模糊，血腥味溢满口腔，眼前更是金星乱冒。他能感受到自己的修为一点点在流逝，然而锁灵禁锢在身上，他当真是无能为力。

汗水糊过眼皮，眼前的视线更是模糊不堪。只有到这种时候，昭元才发现，自己恃才傲物，目下无尘，到了这样的境地，竟只剩师父和昭如二人肯为他求情，足见自己在天舫并不是多么受人待见。

又过几杖，殿内只剩昭元的粗喘声和单调的计数之声。昭元再也跪不住，终于弯下了身子，鲜血顺着嘴角溢出，恨不得就此昏死过去才好。然而刑堂弟子却甚是老道，节奏掌握地极佳，看他几乎昏倒便及时地停了几停，待他稍稍清醒再继续执行。

一来二去，倒弄得昭元求生不得求死不能，灵锁内外早就挣得全是斑驳血迹。

“二十！”恍惚间听到一声计数，云归似是不忍再看，长长地叹了一声，带着面色青白的昭如甩袖走人了。

“二十一！”意料中的痛感并未落下来，神魂似是被暖洋洋地包裹了起来，昭元惊讶的抬眼，一滴冷汗正好流到眼眶中，刺得几乎睁不开眼，只能看到云韶的衣摆。

计数仍在一板一眼的继续，昭元却浑身轻松了许多，扫视了一眼殿中，竟然所有人都没有发现这一异样，仍是面无表情的观刑，但昭元却骤然瞪大了双眼。

那衣摆，伴随着计数的声音，在轻轻地颤动着，尽管幅度小得让人难以察觉，但昭元却发现了。

他顺着衣摆向上望去，云韶垂目望着他，隐在衣袖中的五指紧扣，从下至上的角度正好能看到一抹难以觉察的青芒！

“师……”昭元支起一条胳膊，用手肘拖着沉重的身躯向前，一只手捞了几下才够到云韶的长袖。他抓紧那半幅袖，颤抖的摇摇晃晃，眼眶几乎瞪出血来。

无声中，泪水顺着眼眶恣意流淌。

都是我的错，让我一人受罚就好了！是我不管不顾，是我恣意妄为不顾后果，让他们废了我！为什么还要白白牵连进来！为什么还要以带伤之身替我受过！是我该死！

余下的话皆哽咽在喉中，昭元半昏半醒，他已经没有说话的力气，只凭一口气强撑着，死死拽住云韶衣摆不肯放手。旁人见状，只觉是他承受不住刑罚，神志不清的想要求助，上前两名弟子便将他拖到一旁。

那五指用力意外地大，那人几乎是一根根掰了下来，连带着锁灵印将他拖走。三九寒冬内，昭元浑身冰凉，每寸骨骼筋肉都似浸在冰水中一样冷的彻骨，几乎牙关都怕得格格打颤。

原来这才是最残酷的刑罚。

唯有这师徒二人，在彼此瞬间交换的眼神中知道了对方的想法。

云韶自始至终一言不发，面色出奇的平静。正如他曾说过，既是将他收入门下，自当护他一世周全。

修为最高的太泓和云归已经走了，以他的修为就算瞒天过海，在场诸人也不会有任何一人能够发现。只要没有人凝目看他的眉心轮，就不会有任何人知晓他的命魂已经不在原处。

所有人的呼喝声，怒斥声都已渐渐淡去，唯有刻板的计数声还在残忍地、波澜无惊地进行着，“三十五！”

没有人理解为什么自始至终昭元都那样瞪着云韶，而四十的声音一落，青光一闪，云韶竟是迫不及待地提前离开了。昭元死死瞪着云韶离去的青光，半晌，终是脑袋一歪