宴会结束后，凯利要麦伦往起居室去，询问吉罗德的事情。

麦伦知道任何事都瞒不过兄长的眼，当先承认了。

「那人混入了宴会，没错。我不清楚他的目的。」

「他又对你轻薄了吗？我见你在迷宫外拿石头砸他。」

「他没得逞。」麦伦恨恨说：「我不会让他予取予求，血族人有血族人的尊严。」

凯利放下心，却还是忍不住念了弟弟几句。

「上回你不听我劝，偷偷上阿索斯山找他，没拿回东西，还让他知道你已苏醒，所以现在麻烦不断。」谆谆叮嘱：「神御骑士最擅长以道貌岸然的外表行奸诈诡计，谁知道他到底打什么主意？下次他再靠近，直接杀了他。」

麦伦不确定自己下得了手杀吉罗德，他虽然做出可恨的事，却也放过自己一马，报恩与复仇的砝码放置于真理女神的秤上，也不知孰轻孰重。

凯利看弟弟表情就知道他在想什么，叹了口气，弟弟在某些方面是优柔寡断的，真要他杀了于已有恩的人，只怕他心软。

「血族与骑士团是敌对的两方，你与他相交太近的消息传出去，不但会给我等安上叛徒的罪名，异族也会对我的立场产生疑惑，这点不用我提醒，你也应当知道。」

麦伦答：「我不会让你们为难，他是敌人。」对，不会见他。没有当朋友的可能，那就成为敌人，这样反而能光明磊落的相对抗，就算杀了他，心里也不会有负担。

凯利满意点头，又说：「猪猡混入宴会的目的要不是为了你，就是为了我另一位客人……若是为了后者，这倒有趣，神御骑士团的消息可真灵通，我得特别小心客人的安危才行……」

「另一位客人？」麦伦好奇问。

「阿普顿·艾恩斯，我跟你提过了，父亲的行踪全寄望在他身上。在此之前，我不希望圣魔白议会及神御骑士团将他抓回去。」

「你说的那个黑魔法师……听说他曾是圣魔白议会的高级成员，却因为研究异教邪法，又出卖内部情报，所以遭受惩戒，被囚禁了四十五年？」

「我对他研究的法术没兴趣，只不过他曾经涉入白议会高层，而且握有很多有价值的情报，我才会想办法连络上他，我相信他能给予我需要的。」

「他什么都知道？」麦伦热切问。

「你想知道什么？」凯利留上心，小声叮咛：「我跟他谈过话，总觉得不太能放心他……还有，这人恶名昭彰，你别跟他接触太多。」

「你安排他住在这里，就不怕骑士团来找碴？」

「他们没证据说我窝藏逃犯，再说我们跟女王私情交好，教团可不敢明目张胆闯入特伦森的私人住宅。」凯利十拿九稳地说。

「我懂。」麦伦靠过去给了凯利一个拥抱，突然之间低声痛呼。

「怎么了？」凯利忙问。

「背部……」皱着眉，麦伦扭头往肩膀后头望，回答：「痛……最近常这样……」

「被猪猡伤的？我再去雇几个杀手，非得砍了他的手不可！」

「不是、应该不是……也只痛一下而已，别担心。」

当然不只痛一下，就在肩胛骨的位置上，从前偶尔也会这样，却不严重，可是从精灵湖回来之后，刺痛的频率就高了起来，也不知是怎么回事。

「保重自己身体，别轻忽，明天让医师来诊疗看看。」

「嗯，我去休息了。」起身往自己房间去了，背部仍持续的痛，他怕忍耐不住的表情会让凯利看清，他不想再多让兄长替自己忧烦。

说来，他的确是特伦森家族里最没用的一个，还老是惹麻烦，让三个哥哥担心。个性的缺憾注定了他为绊脚石，偏偏兄长们怎样都要拉着自己同进退，毫不视他为负担。

兄长们的关心时时刻刻提醒着他，他是特伦森家族的一分子。

所以他必须再强一些，不管是身体、或是心的部分。

清晨最优闲凉爽的时刻里，麦伦照着以往的习惯，往花园里去采摘一朵含带露水的鲜红玫瑰。不是附庸风雅、也非故作姿态，纯粹为了吃早餐。

血族人天生嗜好玫瑰，尤其是红玫瑰，艳绯的色泽能满足他们对血的渴望，而特殊的香氛则能填补饥饿感，作为人血的替代品。

麦伦本身是血族与人类的混生，对血的需求不若兄长们强烈，有时只须一朵玫瑰，就能让他免了数日的饥渴。

面对园丁精心照顾的满园玫瑰，今早他选择「爱娜·哈尼克斯」，是种拥有天鹅绒质感花瓣、深绯红花色的大花矮丛玫瑰，甜美浓烈的香气恰如美酒，轻易引人迷醉。

当花朵于手中瞬间枯萎，就像是被恶魔吸取了生命精华，最终的结果是残破凋零。

即使献出了生命为燔祭，领取祭品的魔鬼依旧不满意。

「……还是比不上『犹如狂恋中』啊……」叹息，而叹息之中若有所失。

「犹如狂恋中」，是一朵香味、花色暨花形皆臻上品的花朵，盛开时饱满靓丽，风卷过浓香若雨，只可惜栽植不易，所以栽种的人少。七十五年前，他于乡间认识的朋友保罗·席维尔曾经栽种成功，很久之后，那个很不正经的骑士吉罗德也种了出来。

从茫茫人海里，一滴水珠温柔向我走来，

他低语：我爱你，我不久就要死去，

我奔波迢迢万里，只为寻你、亲近你……

惠特曼的诗突然间窜