梅谷见他沉默良久，不禁问：「沉鱼兄，可有不妥？」沉鱼当即回过神，谢过梅谷道：「叶兄重情重义，在下实在感激涕零。」这沉鱼说的动听，心里却不以为然。正要送客，梅谷又道：「可惜咱家此行不久留，景岷与凯尔之物，尚不知如何交托。」沉鱼便道：「咱家正准备回乡一趟，若夫人放心，交托与我便是。」梅谷允了，取出封书，上书「凯尔亲启」，与那沉鱼。于是沉鱼这头送客，那头便收拾家当，等天色渐晚，带那落雁启程去也，顺带游山玩水，此处暂且不提。

这二人启程南下，那浮笙带着若晓，亦到了成都府。原来若霜笑天二人，有情人终成眷属，便使浮笙去趟成都，置办酒席用具，宴请江湖同道。浮笙眼见那两人卿卿我我，又想起昔日同沉鱼种种情浓，只因他一时鲁莽，竟落得如斯田地，怎叫他不难过？正好趁这趟行程，打探沉鱼行踪，亦趁这独处时候，思量日后何去何从。

这若晓心细如尘，岂能不察觉浮笙有异？见他有心避让，偏偏跟了前来，时时寸步不离，教浮笙更是如坐针毡，片刻不得安宁。日头想不得沉鱼，只好夜里来念，又怕若晓起疑，于是若晓每每要行猥亵事，他都来者不拒；照料若晓就寝，才敢思念那旧情人，辗转反侧，已是破晓。

这日，他前夜又睡不安宁，又答应了同若晓去布庄，只好浑浑噩噩的教若晓拉着。忽见前头不远处，是个似曾相识的身影，便突然来了神气。莫非沉鱼也在成都府？正要上前相认，腹中刀伤又隐隐作痛，浮笙却不屑一顾，即便沉鱼再捅他一刀，那怕命丧于此，他亦认定了这师兄。正要上前唤之，那人转过脸来，是个陌生人，害他心中失落，溢于言表。

若晓看在眼里，妒在心头，却不点破，安抚道：「阿浮，怎的了？又想念你师兄？」浮笙急急收敛了神色，应道：「莫提。」便独自匆匆前行。只听那若晓悠悠道：「咱家应该晓得你师兄在那。」一听「师兄」二字，浮笙顿时来了神气，问道：「当真？」若晓见此，更是怒火中烧，当即计上心来，柔声道：「阿浮莫急。咱们办妥了正事，再慢慢告你不迟。」

若晓一想拖住浮笙，二见天色尚早，有近路不抄，绕到市集那头去，见着街头卖胭脂水粉的，突然道：「我记起二姐着我俩去寻一个做首饰的老匠人，造一套烧蓝多宝头面。那人叫什么来？」浮笙本就无心听他说话，一时亦想不起……，往行囊里摸了一道，抓出张纸，与若晓道：「师姐有写。」若晓接过一看，道：「这张是布庄地址。」

浮笙这才如梦初醒，抢过那纸道：「什么？」赶忙又叠回去，又掏出张纸，展开道：「是了，是这个姓许的。」若晓望了望他，也轻描淡写道：「打造首饰需时，不如咱们先去他处定下了，再去布庄。」浮笙也道：「也好罢。」便随他去了。

他两个也不识得路，四处问人，路人也不清楚，一通乱指，害他俩行了好些冤枉路，寻了一个多时辰，才找到那姓许的匠人，与他图样工钱，这才成事；奔波了一朝，时近正午，又热又渴，便入了家茶肆歇脚。

茶肆一侧搭了个竹棚，当中十数个乐师，排布同当年清风八咏楼时无异，只是时移势易，又换了一代年青人，奏着沉鱼谱的曲子，只得其形，不得其神。一曲既尽，除了那奏阮的，尽数退下场来。那人技艺纯熟，一曲一气呵成，不带半点迟滞，但在浮笙看来，那里及得上沉鱼？

当年他俩正情浓时，沉鱼每每独自习阮，他都在坐在一旁观看。只见沉鱼平日面无表情，抱阮撩拨间，却不自觉的垂眉带笑，满心柔情，倾注琴音之中，想必连他亦不自知罢？只恨当时同窗，却为情｀欲所累，犯下如斯大错，不禁悄然悲叹。

若晓一路听曲，一路吃茶，有意无意的望望浮笙，漫不经心道：「阿浮，咱家使人去寻了，还不晓得沉鱼行踪，但我知他师叔逸清，前一阵子从江宁府回来，一直未出远门。你也识得逸清是么？」

那浮笙听的个熟悉的人名，登时喜出望外，却不动声色，淡淡道：「识得，不过也分别了好些岁月。」若晓道：「那便好办。这逸清仗着江宁府铸剑的萧家扶持，广纳门徒，他这清风八咏楼，近年在蜀中颇有名气，你看这茶馆里的乐人，皆是逸清门下。你那沉鱼师兄既为同门，孤身闯荡，必难长久，早晚会重归他门下，你便先联络上逸清，守株待兔便是。」浮笙又道：「那逸清住处何在？」若晓又呷了口茶，与他张字条，道：「咱家只此一张，便与你了，切莫失了才是。」

两个听罢一曲，用过茶点，那若晓却觉困了，便要回客栈小憩，着浮笙若是无聊，便先去布庄挑选，他只歇一阵子，随后便到。浮笙只想，反正也是出去，不如去逸清家里看看？却又怕若晓诈寝，特意陪他回去，等了一炷香有余，只听那人气息均匀，眉眼放松，似是真安歇了，才安心出门，悄悄取了药方，去医馆配了几服，送到逸清家里。

敲门敲了好几回，逸清才来开门，还抱着个三四岁的小姑娘。浮笙作了一揖，道：「师叔，江宁府一别，别来无恙？」逸清道：「阿浮怎在这儿？快入屋再谈。」又放下那小姑娘，指他去花园道：「颍儿先去玩耍，爹爹一阵就来。」便请浮笙入偏厅。

两个寒暄一阵，逸清见那浮笙言语间似有所求，又