窗边未动。

天色暮青，街上灯笼亮了起来，映照着簌簌飘落的大雪，天地之间一片静谧。他站在客栈的二楼，放眼望去尽是雪白的屋脊，炊烟袅袅，猛地自不远处的街道尽头走来一个身裹白狐裘的人影。

东方不败心头一动，哪怕没看到容貌，他却知道一定是桃朔白！

桃朔白心有所感，抬头望了过来，随后便走进了这家客栈。

东方不败遣退陈一等人，等着桃朔白进门来，伸手为其解去身上狐裘披风，意识到举止唐突，略一顿，又捕捉痕迹的掩饰了。桃朔白却是习以为常，哪怕东方不记得过往，但他灵魂深处是知道的，以至于总会做些在如今看来唐突冒昧，过于熟稔的举止言行。

“想不到你会到这里。”东方将刚冲泡的热茶倒了一杯。

“当日在济南办完事，便四处随意走动，原本打算去定州。”桃朔白目前并未感觉到这方小世界有别的异常，但凡事无绝对，若是离的太远，或者有什么法宝遮掩天机，他就可能被蒙蔽。他法力的确强大，却是相对而言，历经多世任务，不是没有出过意外。

“定州？去寻我？”东方虽是疑问，却已料定，脸上不由得带出几分笑来。黑木崖就在定州西北四十余里的猩猩滩，当初他给出玉佩，便说可去定州寻他。

桃朔白但笑不语，默认了。

次次轮回，他也习惯了人间对于过年的重视，这是一年最盛大最隆重的节日，是新旧交替，是家人团聚，所以他就想和东方一起度过。

“朔白既是单身一人，那便我与去定州过年，如何？”东方不败说着又有顾虑，提醒道：“我的身份你清楚，上次回去，教主提拔我为光明左使，教内颇有几人看我不顺眼。我投身黑木崖已有二十年，身边从无女色，且自来对此事没有兴趣，私下里有些传言，若我带你去定州，必为人所知，为人所议，兴许还难以清静。”

“流言蜚语何所惧，若有人嫌命长，我替阎王收了便是。”桃朔白清楚他的担忧，但他并不需要为此忧患。

实则东方不败更在意他的态度，并非教内潜藏的危险，闻言心头豁然畅快，笑道：“既如此，那明日便启程。教内势力复杂，暂时你留在定州城内，等我将众人降服，接你上山游赏。”

桃朔白点头，对于他的行事并不干预。

次日一早，两人乘车出发。

定州城中十分繁华热闹，此地距离日月神教总坛不过四十余里，因此每日里常有教众来往，城中的清阳客栈便是神教分坛所在。这客栈内从掌柜到跑堂，俱是教众，当地人都清楚这是日月神教的产业，常看到神教的人来喝酒。

这客栈的掌柜叫张槐，四十余岁，圆胖精明，打的一手好算盘，乃是东方不败十年前便网络的人，如今将人放在这里做掌柜，也是为打探消息。张槐此人不止精明，还识时务，况东方不败于他一家有大恩，还以值得信任，所以当初东方才会对桃朔白提及此处。

若在以往，东方不败不会在定州住宿，而是直奔黑木崖，现在不同。

从青松客栈旁边的一条巷子进去，后面就是民居，他已让人买了一座小院儿，现今便是安顿桃朔白入住，瞧着俨然“金屋藏娇”的架势。东方的确发现自己对桃朔白又说不清道不明的心思，而桃朔白也不在意流言蜚语，所以他两个不言不语，却是出入同车，举止亲近，兼之东方不败素来不近女色，却突然带回这么个俊美出尘的年轻公子，不说外人如何，便是亲近如陈一等人都误会了。

消息传的很快，在他们刚入城时，黑木崖上就知晓了此事。

上层长老们或许敢于面上揶揄戏言几句，教众们却只敢在心里惊诧嘀咕，便是糙汉子童百熊都咂舌：“怪道东方兄弟一再婉拒美人，原来是这等嗜好，可惜！可惜啊！”

人们也不过是动动嘴皮子罢了，毕竟东方不败乃是光明左使，位高权重，武功高绝，便是真养几个男宠，传出来也是fēng_liú韵事。倒是有些人暗地里打听桃朔白身份来历，另有些人则是打算投其所好。

任我行听到向问天说起此事，惊愕难掩：“真有此事？可确定了？”

“回禀教主，千真万确。属下亲自去查探过，据说是从山西带回来的，那男子确实生的好相貌，竟是不在东方左使之下，东方左使对其言语温和，亲切备至，特地在定州置办宅院，安顿其入住。”向问天心里同是震惊。他对任我行一向忠心耿耿，十分介怀东方不败的异军突起，但也不可否认东方不败的出众，乍闻对方竟是喜好男色，简直难以言说。

任我行摇头叹道：“那真是可惜，原本我想为他做媒。”

向问天不确信教主是真心还是随口一说，便没接话。

黑木崖是如何暗云翻涌，在城中的两人却是没理会。

今天是腊月二十三，正好是小年。

东方不败让陈一等人将采买的东西送上黑木崖，他则留下与桃朔白过年，黑木崖到了除夕那晚会在成德殿大摆筵席，今天却是不论。以往他都会被童百熊邀请，或是和教内其他兄弟们聚一聚，今年算得上与众不同，看着在灯火映照下显出几分暖色的桃朔白，心也随之柔软，好似在遥远的童年，曾体会过这种温暖。

这座小院不甚大，但对于两人来说却很够住了。

院子收拾的干净整齐，花草齐备，屋