原是各路人马都知晓重阳日圣驾出巡，纷纷做好准备，不想后宫又一场大火，竟夺了谢皇后的命。

这下皇帝龙颜震怒，下令宫中彻查整修，日夜加派人手巡视，加上皇后薨逝，好一阵的兵荒马乱，重阳当日出宫登山祭祀之事便暂且押后，若非皇太后一力坚持，非要前往大崇恩寺祷祈上苍，这巡幸之日一时半刻只怕也定不下来。

等到最后终于成行，已是重阳过后三日了。

皇帝大驾出宫，自然隆重，何况还有皇太后、太子，不过城中之人，最想见一见的，依然还是那位传闻已久的男妃，只遗憾圣驾浩荡，贵人全在车轿之中，难窥真颜，流言蜚语，倒是绘声绘色。

随行的赵让浑不知民间对他多有谬误猜想，一路行来，眉头不展，偶尔手抚过身侧的琴囊，心事更重。

那夜缠绵之后，便知深宫遭变，之后便是李朗借机遣人在禁宫内深入探查，设法摸寻清楚皇宫中纵横交错的地下密道，这招顺水推舟的恰到好处，令赵让深信谢皇后之死绝非意外天灾。

李朗行事的决绝，他自认不及。

只是形势也不容赵让多有感触，后位虚悬，于是他成了后宫中名正言顺地位最高的妃嫔，携众宫人打理皇后入殓停棺等后事，安抚小太子之类的活计全成了他的事情。

途中还有那身怀六甲的刘嫔受不得劳累，差点便在棺前产子的大事，幸得御医及时赶到，加上刘嫔自身年轻体健，安胎得宜，保住了龙嗣。

赵让哪经历过这些繁琐庶事，天天面对脂粉红颜，佳丽如过江之鲫，其中不乏让人眼前一亮的国色天香，尽管避不得嫌，他却已能做到事不关己的心若止水，偶在焦头烂额之余，想到自己若终生藏身于此，苦笑之外，仍有些不寒而栗。

事得稍缓之后，太后便派人赏赐了赵让这把古琴，以慰他的辛劳。

便是如今他带出宫，搁在身边这把，也是初至泰安宫请安时，慧海与他合奏时所用，上刻“卍壹”的那把，后来李铭曾在中秋之宴上，应太后之请当众弹过，当时他深恐李铭孤注一掷，非强行以箫应和，挡于李朗之前。

原来距此不过区区一个月罢！

太后赐琴，还是这与众不同的一把，赵让不能不有所思。

虽有各种明昭暗示，还有李朗那夜的追思，然赵让始终难以明了，皇帝李朗明明是太后独子，可以说她一身荣辱都寄于李朗身上，母子或俱尊，或同灭，为何太后竟像蒙昧无知一般？

这古琴，应当是“那边”给他的传信吧，赵让揣摩，也是在告诉他，李朗的众叛亲离，到了何等孤立无援的地步。

赵让在当夜秉烛点灯，将古琴翻来覆去地摸索，脑中反反复复，却是从今往后，天子所倚所恃这些几乎已与他无关的问题。

待尘埃落定，总该是改天换日了吧，赵让得了古琴的精妙，不以为喜地一叹。

出宫之前皇帝未再踏足后宫，独在寝宫沐浴斋戒，两人当然不曾见面，来往仅限于公文互书，这些文字皆要由史官记载入册，便除去必不可少的通报与式样的话语，多余的东西一概不写。

直到离宫，赵让仍未能见李朗一面。

这一日至大崇恩寺，大张旗鼓的礼佛上香结束后，包括皇帝在内的皇亲国戚们皆宿于寺庙之中。

既有圣驾，防备当然非同小可。

一入夜，寺庙山门紧闭，不许人再出入行走，一旦给巡视的禁军发现，当场格杀。

太后与皇帝、太子宿于一处，赵让等随行的内宫人则被安排在大崇恩寺的另一端。用过晚膳之后，赵让便在卧房内静坐等候，果不其然，月华满屋的时候，承贤宫的内侍领着两年轻僧人求见贵妃。

赵让早有准备，当即应声带入，无需他人多言，将那古琴往怀中一抱，独自随着两名僧人，从寝居的背侧小门默默离开。

寺庙中禁军众多，要避开他们并非易事，然而这两僧人显然是极熟悉寺中路径与禁军的巡逻时间，领着赵让一路行来，有惊无险，不足半刻钟的功夫，便到了琉璃塔入口。

两名僧人向赵让行礼合十道：“此地非小僧等所能入内，施主请自便。”

赵让略一点头，回了声：“有劳。”，也不多话，自行登了塔去。

他已是第二回 入这七层琉璃塔了，刚进去，还不到台阶处，冷不丁从旁闪出一人，虎背熊腰，身穿灰色僧袍，却不行佛礼，反而冲他抱拳拱手，笑道：“南越王，久违，久违。”

赵让听其声便已认出此人，微微一笑，拱手回礼道：“周校尉多礼，确是多日不见，莫非还想再与小王来场比试？”

那人嘿嘿一笑，不自觉地挠了挠下颌浓密若林的络腮胡，道：“罢了，知道不是你南越王的对手。主上已经在等你了，你自个去吧，还多谢你上回的手下留情。”

“周校尉客气。”赵让仍用着旧称呼，举步上了台阶。

当日赵让初探琉璃塔，被这“周校尉”率人阻挠，硬是要与他一试拳脚，赵让认出此人之后，心中震撼不亚于在金陵与叶颖重逢。

他原以为这人是谢濂部下，才会秘传字条，教他前往长庆观自投罗网，后来魏一笑负责彻查此事，赵让还当这周校尉早已被军法处置，万万料不到竟在大崇恩寺遇见，这人非但没死，还生龙活虎地领着几个和尚巡检！

赵让惊诧至极，见这周校尉并不避