他还死不得。

大业未竟，纵已千疮百孔，也断不能在这云谲波诡之际弃舟自保。

白鹭问我泊孤舟，是身留？是心留？心若留时，何事锁眉头？

将李朗送还的佩玉举到眼前，赵让怅然苦笑，也罢，既已劝说李朗莫要为私情缠缚，他就该心口如一，又怎能没出息到因皇帝将盟誓之物归还便心碎的地步？

阿朗——

他默念着这个名字，重新将佩玉放回枕下。

此后两日，在御医的严令之下，赵让不得不卧床不起，只是李朗并未亲自前来探视过他，唯遣人传了口信，送过滋补药膳而已。

好不容易苦熬完连如厕都有数人围观在旁的两天后，赵让听闻重阳当日，圣驾出宫，登山祭祀，而承贤宫也得了圣旨，当日赵贵妃亦需随行。

这本象征着圣眷正隆，内侍们从总管到刚入宫的小黄门，莫不向赵让恭贺。

然赵让却未能有半分宽心，风雨欲来，遮天蔽日。

当日午后，承贤宫内又得一份太后懿旨，随旨意而来的还有数名来客：

太子、海玄大师留在泰安宫中的那位无颜少年僧人，以及自报林姓的女官和她带来的一名稚龄女童。

懿旨中，太后为赵让的近况深感忧虑，后宫中谢皇后已是因久恙而无法统御六宫，大崇恩寺的皇家祈福近在眼前，若贵妃也去不成，宫中地位最高的便只有怀有身孕的刘嫔了。

故而太后特遣了寺中僧人，也有祈求佛祖，祷告降福之意。

这少僧由李铭易容而成的秘密，太后应当并不知晓，赵让暗地为海玄此举称妙：又是跳出俗世的化外之人，容貌还是这般丑陋到常人不敢细看，李铭被发现揭穿的可能性微乎其微，在脂粉填塞的后宫来去自如，竟也无人异议。

李铭见赵让，佛号宣过，面上神色不动，然到底年轻，眼底悲喜参半，湿润成露。

赵让恐他激动之下不慎出破绽，将视线移开，一一扫过下首诸人，最终落在女童身上。

女孩儿自是被精心打扮过，只是不知为何，头发似曾铰过，短至遮不住脖颈，当然也梳不成发辫。

除此之外，全身上下，锦衣绣裙，花红艳丽，一望而知是家境富贵的孩子。

赵让无心留意这些鸡毛蒜皮，他最初只觉女儿长高了不少，再次便是她的神态表情不太对劲。

犹记离别之际，诀别娇儿爱女，小女孩儿尚不懂事，还在他怀中憨笑不已，而如今意外重逢，时隔不甚久远，那分天真童稚已荡然无存。

女孩依照吩咐，抬头看着父亲，无喜无悲，一对与赵让相似的眼中不见半分涟漪。

赵让与女儿对视，只觉肝肠寸断，勉强作一笑，正待说话，在女孩身边的女官轻声禀道：“小郡主许是受了惊吓，有些心疾，这一路到金陵，始终不言不语。但身体却是无碍，还请……贵妃不必过于忧虑。”

听得此话，赵让不由留意起那女官，见她脸如满月，大眼肤白，生得圆润可爱，又紧贴着女儿，猜到她大概便是护送一路之人，强笑称谢。

女官颇有些惶恐，期期艾艾地不知如何回话，旁边的太子早按捺不住，上来牵起小女孩的手，拉到赵让身边，仰着小脸道：“赵叔叔，我带小妹妹去后园看看鸟吧，屋里太闷了。”

赵让略一沉吟，爽快地答应了，令那女官和内侍领了膳盒点心随着，他自将李铭带到宫殿深处的西处一阁，吩咐摆好香坛，置成简易法场，再遣散余人，独留下要诵经祈福的“少年僧人”。

李铭关门闭窗，见左右已无人，再不愿克制，猛跨两步，张臂抱住赵让，哽声道：“你我都别留在此处了，不如寻机一同远走高飞罢！”

说话间双肩微颤，显是心中激动已极。

赵让迟疑稍许，到底伸手轻抚李铭后背，待他渐渐止了异态，方平静开口，问道：“你先答我，长乐落到你们手中，究竟被你们如何处置了？她现在是生是死，亦或生不如死，你需给我个准信，再议其它。”

话轻如而意重千钧，李铭大惊失色，待想起掩饰，却只有在赵让灼灼的目光下低头，嗫嚅道：“这……”

“铭儿，”赵让见状，心中已是明白，他长叹口气，朝李铭摇头，“长乐是我唯一的妹妹，我负她已是良多，断无可能置她于不顾。你们将她带走，不就是为了以她为质么，总不想让我选择鱼死网破的结局吧。”

李铭骤然抬眼瞠目，半晌艰难地问道：“那，那你是怎么打算？你的儿子可还在他们手中！还有那个南蛮女，李……他绝对不会出手救人，就算是为了你！”

不知不觉又拔高了音量，见赵让眉头一皱，他先行泄了气，咬牙不语。

赵让微微一笑，目光却愈发凌厉：“你适才脱口说的是‘他们’，铭儿，你必也遭遇了什么事，令你起了分道扬镳的念头？与长乐有关？还是与你母亲有关？”

“我……”李铭呆望着赵让，怔了许久，呼吸倏尔紧张，胸口起伏剧烈，他忽将双手抱头，颓瘫于地上，声中带泣，“静笃，静笃，我设法将长乐和你儿子带出来，你和我走！我们……我们回你的南越去，或者，或者沿江而上，入蜀后再设法渡江，这世道再乱，总也有……也有谋生之处的！”

赵让亦是愣住了，他默默蹲下，按上李铭肩头，见一双少年的桃花眼泪水潺潺，不由安慰道：“你先别慌，到底