赵让一梦而醒，只觉胸闷气短，神魂颠倒，待神志渐清，往事纷杂,凝滞于心头，而思及未卜前景，竟令他冷汗淋漓，他不觉探手握向胸前的玉坠，触手微凉，指间翻转，指腹摩挲，渐渐平缓了呼吸。

多年前自得了小皇子的赐玉，他将其悬于颈项，片刻不离身后，也不知何时养成了这般习惯，心绪不宁之际，便爱把玩此物，复烦乱为镇静平和。

不想如今这玉已换了一块，效用仍是如昔。

只是睹物思人，一波平，又一波心海翻腾，赵让于日落时分得报皇帝今晚将夜宿刘嫔处，内府是遵制向他恭请金印手谕，他未曾想李朗还真将当日的玩笑之语当了真。

皇帝此举，不啻向外人宣告赵让的身份地位之尊贵，可惜赵让却难以领情。

无人问津之时，他尚可装聋作哑、明哲保身，这番大张旗鼓，再欲自欺欺人，已是不能，但众目睽睽中，如何又能让人看出他心头的万分尴尬，便也只能硬着头皮唤人取出谢皇后留予他的金印，在早由执笔内臣拟好的手谕上印章。

此事本无关轻重，赵让却未料到万千心结上再添系一个难以释怀，让他冥思两全之道时，横生了挥之不去的着恼，至心神不定，难以聚精会神。

“闻君有两意，故来相决绝”——他暗笑自嘲中，省起叶颖，黯然片刻，到底是收拾好郁郁不乐，挑灯夜读至子时方落枕。

赵让将佩玉放下，翻身下床，自行点上灯，思忖着今日该如何设法见见那老和尚和他那怪异徒弟，既能打探他们的意图而又不至于惊动太后与皇帝，门外却有了动静，一名年轻内侍匆匆而入，见赵让已起身，显是松了口气，跪禀道：“圣上驾到。”

赵让闻言一怔，这个时辰与天气？

不待他有所反应，李朗已然直截了当地大步进来，挥手便把余人清光，并令他们不必候在门外待命。

赵让心中忐忑，抬眼见李朗虽穿着齐整，发丝却是凌乱半散，也不曾戴冠，细看之下，竟是微湿，还有水珠黏在上面，不由皱眉道：“你冒雨来，那些人也不知为你撑伞？皇帝做得你这般，也是可怜。”

李朗闻言轻笑：“你错怪他们了，是我觉这秋雨延绵可爱，有意感受的。”

赵让失笑，他看着李朗年轻俊朗的脸，倏尔想起眼前这人岁数远小于他，莫名心头涌起一份爱怜，又是两人独处，一时间索性也不顾这尊卑之别，伸手以袖口替李朗擦拭发梢，摇头道：“你莫要仗着年轻胡来，当心寒气入体……喝碗热姜汤好不？”

“不必了。”李朗顺势抓住赵让的手腕，将他拉近身，带着冷意的唇贴上赵让的脸颊，揶揄玩闹地探出舌来，在他眉宇断处舔了舔，啧啧笑道，“适才已在刘嫔那喝过滋补汤水，再说，有你温熨暖怀，足矣。”

他自以为两人间情意绵绵，却不道甜言蜜语一出，赵让却脸色微沉，少顷笑道：“也是我多事。你这时赶来，是有要事与我说？正好，我也有些……”

李朗不待赵让将话说尽，已然扬眉含笑，以唇封口，享受了一回温柔才回道：“什么叫多事？静笃，你若是心中不快，何妨直说？”

皇帝语气与眉梢同时微挑，令赵让一时哑然失语，唯有摇头，眼角见李朗笑意更盛，暗叫不妙，果听李朗正了面色道：“你总不该是吃醋？这刘嫔都身怀六甲了，我还能与人家颠鸾倒凤不成？不过是去探望安抚一番，你可知道，谢氏把持后宫数年，凡有孕的宫妃几乎就没有幸免于难的。”

赵让闻言，既有为李朗道破心事的尴尬与惭愧，也有乍闻内闱秽事的错愕，不禁皱眉道：“你既晓得其中蹊跷，皇后暴戾无德，怎就由她乱来？”

李朗却不以为然：“她爱仗势目空一切，横行无忌，我自要由得她多行不义。再者，子嗣众多，总是麻烦事，先皇要是仅有一子，又何需我悖伦逆德，是不？”

“又来胡说。”赵让苦笑，他心知李朗性格中颇有薄情寡恩的一面，连生母和亲儿都不大放在心上，勿论那些后宫中的苦命红颜，正要开口相劝，李朗却适时地连打了两个喷嚏，他忙把话咽了，唤人送来碗姜汤，再替皇帝将半潮湿的外袍换掉，折腾了约莫一刻有余，两人方得重新独处，只是适才的话题，自然是断了。

李朗牵着赵让半卧于床，凝着他的眼，若有所思，凤目迷离，直瞧得赵让垂眸，才郑重不带丝毫玩笑地道：“静笃，待重阳过后，亥月一至，照例便有皇家祭祀大典。”

亥月即十月，赵让点头，这个惯例他自然清楚，祭典期间休朝三日，也是百官之乐，只不晓得为何李朗会提及此事。

与他十指相扣，李朗笑着解惑，柔声道：“只望到时纵不是尘埃落定，也当大局已定，你我可同为祭主……”

未等李朗话音落，赵让已骇然失声：“陛下，这断然不可！”

“为何？”李朗的神态与表情尽皆诠释“桀骜不驯”之意，眉目中的不快又似添了些微顽童的意味。

赵让心内五味杂陈，他清楚李朗此言绝非玩笑，到那时入主封后，同祭宗庙，又有什么事是这敢冒天下之大不韪的皇帝做不出做不到？

明是深知不妥不当，李朗这一往无前地要予他名分地位的用心又令赵让莫名从心底滋生苦中带涩的甜意。

不再多话，他侧头向李朗，在皇帝光滑的额头上轻轻一吻，默