总管唯有暗自庆幸赵让不怪罪究责，当然恨不能大事化小，忙诺诺应声。

当赵让听闻冷宫失火之事后，更加笃定，长乐如今定是落入李铭那派人马手中，目的自是以长乐为质，要赵让顺从听令，安心作其马前卒。

虽心知长乐暂无性命之忧，赵让心头的沉重却未有半分减轻，他甚而感到周身血流不畅，竟至十指指尖尽数冰冷。

该如何告诉李朗，身处危境，一着不慎，满盘皆输，且为人作嫁衣裳？

在他血脉至亲的生死皆在鬼魅股掌之中的时候？

二者择一而存，他该如何是好？

赵让长叹，不觉握紧胸前坠下的佩玉。

在他的猜测中，那将长乐神不知鬼不觉带走的人，应当是李铭无疑，然赵让却是遗漏了一处，长乐除去他这大哥，对男子已是敬而远之，她既堪破李铭的男儿之身，又怎能毫无戒备之心？

这承贤宫因是用作皇帝休养之用，在后宫中是独处一隅，与其它宫殿不作联系，靠山临湖，从它的侧门出去，大道入山后，走不出丈余远，便有条林荫遮蔽的小路，撩开密密麻麻的枝桠，猫腰钻入，再沿着羊肠小路前行，约莫半盏茶的功夫，便到山腰处一琉璃封顶飞檐的六角亭内。

昨日晚膳之后，落钥之前，赵让由皇帝所召离宫，长乐换了衣裳，趁人不备，偷偷由侧门离开，小心翼翼地顺着他人指点的路线，摸索着找到了那隐于林间的六角亭。

亭中与她相约之人，果然守信，等候在其间。

长乐从远处望到模糊人影，悬着的心终于放下，脚下自然而然地加快，三步做两步地到了亭内，隔近了看清人，不由露出微笑，轻声唤道：“慧海师傅。”

这人转过身来，向长乐一笑，正是太后私放出宫的慧海，她如今却不是僧袍打扮，穿着一件大氅，戴着头巾，乍看倒似身量瘦小的青年男子。

她待长乐近至咫尺，才开口问道：“无人发现你出来罢？”

长乐摇摇头，不等她再说话，慧海已将大氅解开，改披在长乐身上，笑道：“怎么穿得如此单薄？”

经慧海一提，长乐顿觉山风阴冷，禁不住打了个寒战，她抓紧了大氅的两襟，只觉确实暖和许多，还有阵阵沁人的淡香，令她心神宁静了不少，于是向慧海感激地笑了笑，迟疑着弱声问：“慧海师傅，大哥与您，究竟是怎么回事？”

“长乐，”慧海没有直截了当地回答长乐，她盯着长乐，柔声道，“你可知皇帝，已令人砸了太后宫中的佛堂？”

“什么？”长乐惊呼，声量一高，忙不迭自个捂住了嘴，一双晶莹的眼闪着疑惑与惊惧。

慧海轻叹：“皇帝罪孽深重，嗜血好杀，逐父弑兄，现在也不把太后放在眼中，砸佛堂不过是个开端，长乐，你与你大哥还能留在这里吗？”

长乐沉吟半晌，她在泰安宫服侍的这段时光，得慧海贴心照顾良多，即便是赵让出事之后，她忧心于大哥的安危，悲伤在小高的离去，同时又为自己进退不得、无所依恃的处境而如履薄冰时，也是慧海在旁好言劝慰，替她出头，以佛法与太后据理力争，才保住她免受连累。

高深的佛道长乐不懂，她只是信了慧海的描述，此生苦前世来，兴许她这一辈子的难，便是堕入了不幸的轮回……还有小高，以及行踪未定的大哥。

短短不过数日，长乐已知生死不过一线，红尘纷扰，若非仍有个大哥在，已是大可置身事外，慧海无需多加点拨，长乐自己便有了出家避世之念，她暗地里说与慧海，慧海自是连连赞她佛缘深厚。

宫女出家，为太后及天家祈福，以太后对佛法的笃信，对慧海的言听计从，得太后之允诺应当不是难事，孰料到节外生枝——

长乐抬着小脸，面露为难之色，目中却流露出坚定之意，她抱紧大氅的两襟，整个娇弱的身子仿佛藏于其中，然则吐出的话语却带了些许咄咄气势：“慧海师傅，长乐虽是女子，也绝不轻易毁诺。只是……长乐心中疑团太多，还望慧海师傅不吝赐解。”

慧海并不着恼，双手合十，微微笑道：“你问好了，只是我佛法修行不精，万一无能解惑，长乐可不要失望。”

长乐心思转动，疑惑茫然一股脑涌上，她想知道为何不管是慧海还是那神秘莫测的李铭，为何都仿佛未卜先知般预料她大哥归来之事，先是李铭的警告，再是慧海特意告知的离开承贤宫的方法，提前约定的见面，其中唯一的解释难道不是这两人都与大哥失踪又复现身紧密相关么？

听得慧海的催促，长乐不再斟酌，向慧海道：“这是慧海师傅的亲历，师傅定能解长乐之惑。慧海师傅，那日佛堂后室内，大哥究竟与慧海师傅发生了什么事？”

她微微一顿后，脸色在黑夜中仍能清楚地看出不同寻常，鼻息渐速，声转哀求，“慧海师傅，长乐身遭不幸，清白为阉宦所玷，可惜弱质女流，命贱如草芥，报不得仇，但生平最恨就是对女子无礼肆意的淫徒！大哥在长乐心中，便是佛光一缕，求慧海师傅千万将真相告知长乐！”

这番话从长乐口中毫无停滞地流淌而出，却令慧海如遭当头一棒，她仍挂着淡笑，面上却止不住地抽搐，因着胎记随之而动，格外明显。

太过轻视这小女娃了！慧海心道。

在赵让误打误撞发现地道而自投罗网之前，她便有