念也就罢了，而立储是势在必行之事，早晚躲不过。于是，借此良机，他在皇帝和影部之间，种了几株刺藤。

常明一笑：“廿五，元旦前最后一次小朝，自见分晓。”林昀的眸中，却闪过一丝痛苦，如流云之渡月。

一脉锦江，阅不尽烟火，道不清冷暖，流淌不知多少人间故事。腊月十五过后，风声渐紧，家家有本难念的经。

连着几夜，韩大人在影阁一坐便坐到天亮，未曾回过府邸。生平头一回，他害怕了。

案前烛影凌乱，苏木收拾着文簿，顺便问了一句：“大人在想什么？”韩水拨弄灯芯，没有言语。

“联姻本是无稽之谈，国舅、宗伯、旧族，哪家都不会答应。”苏木一向善察人心，“大人逼立东宫，不是为私，而是为国，皇上早晚会明白的。”

韩水望着空中半圆之月，淡淡问道：“兵部还没备好折子么？”苏木揣着明白装糊涂：“景兰虽在兵部，可这两年一直混得不如意。”

韩水：“还有三天就要小朝，他……”苏木笑了笑：“大人又不是不知道，兵部、军府、阅天营，多年来沆瀣一气，只认齐家。”

半分玩笑，半分认真，只是箭在弦上，不得不发。韩水叹了口气，熄烛回府。

他一直没有告诉齐林，其实三年前那个雨夜，他承诺要复齐家基业，只是一场戏。

削兵、归耕、养民……

一切风调雨顺，他不想云梦再因齐林闹出任何动乱。他想的，无非是争赢东宫，稳住朝局，然后善始善终，过清甜日子。

长乐街与宁国街只隔三坊，一盏茶功夫，晃了晃神，到了。及至府中，灯笼亮着，炭火烤着，一切如旧。

正院子里，夕雾、秋半等几位公子，拥着绒裘，跪在梅花树下，不知在烧什么纸。韩水瞥了一眼：“怎么了？”众人惊慌：“大人回来了……”却又一个个往前边挤，生怕露不出面。

秋半答话道：“大人连夜不归，公子们关切得紧，就去庙里给皇长子求了平安符。”韩水一笑：“甚是体贴，不知是哪个出的主意？”

一位蓝衣公子甚是得意地站了出来，众公子望着，干巴巴眼红。韩水二话不说，让阿瑞把这人打了三十大杖，逐出府门。

秋半吓得气都不敢吐了。韩水一个个看过去，问道：“还乱说话么？”秋半跪地请罪：“奴错了，大人。”

韩水无心计较，又问：“怎么不见齐林？”秋半和夕雾面面相觑，好端端又红了脸：“齐将军他，他在为大人……”二人想半天，挤出了一个词。

“暖床。”