巧燕求她的事情一一说了，季吴氏坐在榻上沉吟：“聪明的婢女多得是，你不必管这个事儿。”

季海棠自不会说她私心里藏着些“万一”，只端了凉茶给季吴氏，软巴巴求道：“若是施恩于她，救她一回，她必然比常人更忠心，正巧着遇上了，也是天意，况且她不过是个二等婢女，二婶子是不会管严了的。”

季吴氏接过茶喝了一口，转脸看着季海棠，心中虽是还有些不同意，但念着季海棠总要长大，总要遇事，让她练练手也好，遂轻轻叹气道：“你若真瞧得上她，就自己个儿想办法，我不去帮你走这路。”

季海棠听她允了，笑眯眯道谢，季吴氏看她偷偷高兴似的，忍不住又嘱咐道：“可不许生是非！”

“不生是非！”

次日中午，巧燕就来了藏鲤院，到了屋中瞧见季海棠正在逗圆子似的黑猫，没敢大声说话，只跪在地上磕头。

季海棠“嗯”了一声，倒也没瞧她，只揉着毛脑袋问道：“我问你实话，你为何不想跟着二郎君？”

巧燕说：“奴从没想过做主子们的通房，奴是个贱籍，若是做了通房，讨一辈子，脏一辈子，顶多也是个妾，等人老珠黄，主子看不上了，说踢开就踢开，连个奴婢也不如，因而奴早想得明白，踏踏实实做个奴婢，若是主子瞧得上，指个好奴才给配了，一辈子也安稳。”

她一番话巧得很，踏实又不贪慕男主人，这样的婢女，哪个少女不喜欢？当然季海棠也是喜欢她的，喜欢她敢摊出来这实话，也喜欢她不外露的真机灵。

季海棠满意地点了点头，又问道：“我瞧着你挺聪明的，怎么才是个二等婢女？”

巧燕磕头道：“奴婢算不得聪明，二少夫人手上的婢女个个儿都是百里挑一，何况…奴婢这点相貌，若是总在二少夫人身边，难免见二郎君的时候多了些。”

原来是为了明哲保身，季海棠又点了头，松开圆头猫猫，起身坐在榻上，清音出去端水进来给她净手。

巧燕起身来立在季海棠身前儿，海棠则问：“识字么？哪儿的人？在来谢府之前是哪儿的？”

巧燕说：“识字，不是很多，十岁年前家乡发大水，爹娘都死了，奴被人掠卖至长安太傅府，太傅府里识字的婢女多，奴跟着学了些，太傅夫人瞧着我老实，就令我在她跟前儿端茶递水，太傅被抄家之时，奴被没入官府，过了三个月，圣上赏赐谢家，赏了几百奴婢给谢府，二少夫人看奴婢老实，就留在院子里洒扫或是进屋子里收拾器物。”

季海棠听她说的明明白白，又在太傅府里做过，想必也见了些世面，就问：“那你说说太傅府里的夫人娘子们，在说说二少夫人……”

巧燕望了季海棠一眼，略沉思片刻说：“太傅夫人为人和善，待下人宽厚，娘子们要稍稍娇艳些，虽有些小打小闹，倒也听夫人的话，不敢闹出什么大事。二少夫人…她是极为骄傲和聪明的，最会用人，似奴这般老实的，就做些洒扫，似莲儿姐姐那样聪慧的，就在她手畔服侍着。”

她话中圆满，季海棠如何不满意？只细细瞧了巧燕那张脸，看她神色平稳，不似那日里那样不安，倒越发喜欢起来，就说：“我可去向二婶子讨你，只是她应不应我就不知道了。”

巧燕喜出望外说：“二少夫人近日已经…已经有些许看出阿郎的心思，只您肯伸手，一定能救我一命。”一说，就跪在地上道谢。

季海棠蹙眉道：“二婶子瞧出来了？”

巧燕说：“只怕过不了两日清理奴婢的时候，就要将奴婢卖了出去。”

季海棠沉默片刻，摆手说：“你先回去，明儿我来讨要你即可。”

巧燕千恩万谢后告退。

这日夜里，季海棠命人备好了礼，又让季吴氏一一过目，得了季吴氏点头，才让人将礼物包好，明日晌午去沈氏那儿。

次日中午，季海棠领着清音携了礼去沈氏那头，还没进门就听见屋里传来沈氏的说笑声，进了屋子则见沈氏手里抱着个两三岁的娃娃喂糖饼，一旁还坐着年纪轻轻的刘氏。

沈氏将小娃娃递给刘氏，上来迎季海棠，笑道：“什么风儿吹了你来了？可是那个婢女用着不趁手了？”

季海棠笑道：“二婶子说笑，是用着机灵，想再向你讨一个呢！”

沈氏是诧异的，但她话中漂亮，不能说不，就携了她至榻上坐，打趣道：“怎么，你看上了哪个了？瞧瞧，是我手下的这几个不是？”

季海棠说：“我怎么敢讨您的手边人，您的聪明，我也只学皮毛，是瞧上了你院子里的二等婢女。”

沈氏皱眉，令人将院子里的二等婢女都唤了上来站做一排，问季海棠：“哪个？”

季海棠没瞧见巧燕，就问道：“不知那个巧燕哪儿去了？”

“巧燕，你找她？”沈氏脸色变了一变：“她可不是什么机灵的，昨儿夜里才烫了我。”

季海棠估摸着巧燕儿是被沈氏捉了，只沈氏不想说看出了自己夫君勾搭婢女，才找了点法子整治巧燕，遂装模作样关切沈氏：“她这样大胆？二婶子让我瞧瞧，她可烫到你了？”

沈氏摆手，不让季海棠的爪子来拉，只道：“只烫了衣裳，让我给打了几巴掌，关在柴房里面。”

季海棠抿了抿唇，低声说：“二婶子，实不相瞒，我是看中了她老实，蠢些也罢了，人老