道：“甘草，甘草怎么了？”

季海棠适时而起，朝郑月骂道：“我阿娘乃患了湿气胀满，最忌讳甘草，你却日日炖甘草给她，下如此毒手！”说罢，竟是要冲上前去将郑月打一顿，到了郑月跟前儿却腾一声软在地上，拖着郑月哭骂：“我阿娘怎么让你不痛快了，你竟然要如此害她，若不是我这些日子有些想她，召人找回了侍候她的李妈妈，偶然得知甘草一事，还永远揭不破你了。”

李婆子也跪在地上磕头并大哭：“是婢子的错，婢女以前不知甘草此事，等到了庄子里患了湿寒症，身体发肿，才听人说了甘草不能用于湿气盈满之人，当年也是婢子们看夫人不吃不喝，郑月又有一门做菜的好手艺，婢子们才瞒着夫人，每日哄她喝些汤水。”

沈清梅道：“这事情来得巧，正是老天有眼，饶不过这作孽的人。”

郑月想反口自己没做过甘草肉已经来不及了，顿时只能趴在地上哭泣：“阿郎明鉴，老夫人明鉴，是奴见识浅薄，奴不知甘草能害人，真不知，否则怎么会端给夫人用。”

季映兰在一旁听得明明白白，心中骇然，也跟着跪下，一步一膝盖地爬去跪在季嘉文跟前儿：“阿爹，求您放过阿月，她一个乡野婢女哪里知晓如此多。”

端得是一屋子哭哭闹闹，不成体统。

天又知道季嘉文是个多长情的人，换做别人可能还能公道冷静些，对此事抱存怀疑，可此事关联到他亡妻，他是急中生乱。

季嘉文立时前去揪起郑月的肩膀，红了一双眼眶子：“你是个什么样的人，咱们都清清楚楚，到底是你算计还是你真不知道，谁能猜不到？”

郑月包着一张嘴，真真说不出话来，这么些年来，她看准季嘉文仁厚，从头到尾算计了季嘉文，早让季嘉文厌恶透顶，这会子装可怜是真没有半点用。

只是季映兰不明白太多关节，哭哭嗒嗒抱了季嘉文的腿求道：“阿爹，饶她一次，饶她一次。”

季嘉文想起爱妻枉死，心中愤恨不已，腿上却挂着二女儿，大女儿更是扑在地上哭得伤心，一时越发头疼，手中一耸，郑月就噗通一声磕在了地板上。

郑月对着莫名指摘百口莫辩，只说是“以死谢罪”，又砰一声磕了案几子。

屋中乱成一团，老太太哗啦一声扫落了案几上的汤盏，震得屋中声音一停，老太太张口骂道：“成日里就是哭，去让人来治了她！”

这会子才来了婢女们将郑月抬了出去，季映兰跟着追过去，那长安来的王婆子拉了一把季映兰：“您好歹也听老夫人做了主！”

季映兰又只能软软跪下，听老太太发落。

老太太瞧过沈清梅一眼，脸上已有怒气，在那处闷了片刻才道：“此事长远，既不能说她是一心想害元娘，也不能将她摘干净，她既然是二娘子的生母，发卖也不成，便充作最下等奴婢，发配去庄子上，再不许回来！”

季映兰这一听，这骨头分离是要到了天边儿去了，就扑在地上求道：“祖母，求祖母留下她，祖母怜惜怜惜映兰吧。”

老太太瞥了季映兰一眼，虽有几分可怜，却还是一摆手：“你也累了，先回去歇息。”

这话一出，由不得季映兰哭啼，两边的丫鬟夹着季映兰就出去了。

季嘉文站在厅中尚未平下气，倒叫老太太一顿臭骂：“你有本事，跟着一道闹腾。”一骂便岔了气，咳嗽着停不下来。

季嘉文哪里还能再顾着自己的恼恨，忙上前来给自己母亲顺气，连同沈清梅也上来劝慰老太太。

老太太被扶着在榻上坐定，捏着帕子指着季海棠道：“你给我留下！”

季海棠脊背一抖，心道此次是惹怒了祖母，只能拿着帕子拭了泪，跟着立在老太太身侧。

沈清梅也连忙捉了季嘉文并着几位女眷告退。

老太太喝了口茶，顺过了气，脸上怒意却更甚，骂道：“去给我跪着。”吩咐了秀云：“去摘条荆竹来！”

季海棠早知老太太要发怒，但听见老太太要打她，还是忍不住心酸了一下，规规矩矩跪在了老太太脚下。

秀云是看着季海棠长大的，哪里舍得季海棠吃这苦头，急忙劝老太太：“您别动这样打的气，她才多大点儿。”

老太太起眼瞧着眼泪汪汪却咬紧牙关的季海棠，果是打也不是不打也不是，到了来是拍了大腿，戳着季海棠的眉心：“你这争强好胜的性子是要吃大亏的。”说罢又呼呼咳嗽起来，咳得一张脸潮红而不歇。

季海棠亦是心疼老太太的，眼泪顺时滚出来，抱着老太太的腿，将头伏了上去，软糯求道：“是海棠错了，求您别气着自己了，求求您了。”

她早练就一身哄人的本事，这话里是把老太太搁在心尖儿了，老太太也真是有点子气都给她说得消了大半，这才缓缓平了那股咳嗽劲儿。

待老太太真平了气，季海棠爬起来捉着趴子给她擦嘴，眼泪依旧是啪哒啪哒掉：“您别生气。”

老太太但见她一张笑脸儿哭得通红，更加舍不得，但不能让她不知天高地厚，依旧是端了一张臭脸：“我老婆子是要让你给气死，郑月这事儿到底是怎么回事儿？这样的成年旧事也让你翻出来，你还窜通你母亲来帮着做这事儿，就是学了郑月他们前几日那一招，人证物证俱在，我老婆子也不得不秉公办理！”

按理来说，季海棠