放了雪娘吧，我虽不知她和素琴是什么关系，但她既然是为素琴而来，我便欠她两条命，合该要还的。”

白羽没想到里头还有这样的隐情，轻叹口气应下了：“我知道了，大娘放心吧。”

秦母点点头，又低头看向秦临，见他神色茫然地坐在那里，似乎还没有反应过来，顿时心头剧烈一疼。她动了动唇，终究什么都没有说，只轻轻摸了摸他毛茸茸的脑袋，哑着声音道：“阿临以后要和你哥哥一样做个顶天立地的大丈夫，切莫和娘一样因一己之私辜负伤害真心待你的人，知道吗？要知道，心里的煎熬远比身体上的痛苦难捱多了……”

秦临心里不知为何突然难过得厉害，他伸手抱住母亲的腰，将自己小小的身子埋进她的怀抱里，闷闷地“嗯”了一声。

秦母紧紧抱住小儿子，许久方才放开他，眼神温柔异常地说道：“好了，天色不早了，你们都回去休息吧，我也有些累，想歇息了。”

***

秦母既然已经发话，众人自然不好再多待。然她平静温柔的模样让阿浓心里莫名有些不安，出于谨慎，少女临走前将玉竹留了下来守夜。

秦母并未拒绝，反而满眼动容地道了谢，阿浓这才心下微松地回屋休息去了。然而谁也没想到，两个时辰后……

“姑娘！姑娘！快醒醒，老夫人，老夫人出事了！”

玉竹惊惶来报的时候，阿浓刚睡着没多久，正在做一个记不大清楚内容，却吓得她冷汗直流的噩梦。被玉竹叫醒的时候，她先是懵了一瞬，片刻反应过来之后，几乎是马上便从床上蹦了起来。

“出什么事了？”

“方才老夫人突然醒来说口渴，叫奴婢去厨房泡碗姜茶来，谁想奴婢刚一出门，她便……她便悬梁自尽了！”玉竹急急喘着气，脸色有些发白，显然也是被吓到了，“幸而……”

“你说什么？自尽？！”话还未完便被瞬间瞪大眼的阿浓打断了。

“是……”

见玉竹点头，少女胸口瞬间砰砰直跳，脑袋也嗡嗡响了起来，她下意识便想站起来，谁想刚一动便发现自己双腿颤抖，浑身冰冷无力。不能慌，这个时候绝对不能慌……她深吸口气，死死掐紧了掌心，半晌终于勉强镇定了下来：“大娘现在怎么样？可，可有……”

玉竹这才有机会把话说完：“临少爷来得及时，老夫人已被他喊来的白先生救下来，没有生命危险了！”

阿浓猛地松了一口气，片刻才问道：“大半夜的阿临怎么会突然跑去大娘的房间？”

“这奴婢也不知道，兴许……兴许是母子间特有的感应？”玉竹边答边帮阿浓穿外裳系披风，又拿帕子替她擦去额际的冷汗，这才扶着她匆忙往秦母的房间赶去。

此时天刚蒙蒙亮，夜风寒凉，阿浓又出了一身冷汗，风一吹，顿时便忍不住哆嗦了一下，然她此时根本顾不上这些，脚下步子越来越快。

“你们不该救……救我的，我欠了素琴母子那么多年债，早就……早就应该还了……”刚走到门口便听到了秦母嘶哑破碎的哭声，阿浓轻轻吐出半口气，片刻才推开房门走了进去。

屋里油灯已经燃起，秦母正无力地躺在床上哭泣，阿浓一定睛便瞧见了她颈间那条触目惊心的青紫色勒痕。心头猛地一缩，少女快步走过去，重重握住了中年妇人的手：“大娘怎么能做这样的傻事呢？”

“这不是傻事，这是……这是在还债……”秦母流着泪喃喃说道，“若是不还，会有报应的……”

她喉咙受了伤，说起话来有些费劲，阿浓暗叹了口气，轻声阻止道：“大娘莫要多想也莫要再说话了，不管怎么样，您都先好好休息一会儿好不好？您看，阿临都叫您吓坏了！”

她说着指了指一旁白羽怀里双眼通红，脸色惨白，犹在不停抽噎的秦临。

秦母微微一震，许久方才闭了闭眼，痛苦地说道：“对不起……阿临，是娘对不起你……可我若是不死，这报应会报在你和你哥哥身上的……”

天地有序，因果轮回，此番雪娘的出现就是最好的证明。

“才不会！才不会！”秦临突然捏紧拳头大叫道，“就算会我也不怕！哥，哥哥也不会怕！”

秦母侧头看着他，张了张嘴巴，想笑，眼泪却流得更凶了：“真是……真是傻孩子……”

她眼中的死志并未就此散去，阿浓心中发沉，刚想说什么，房门突然被推开了。转头一看，唇无血色，脸色青白的秦时正胡乱地披了一件外裳，气息急促地站在那里。

“你……”少女一惊，顾不得其他，赶忙跑过去扶住了他，“你怎么来了？”

“听到动静了。”秦时这时也没心思想别的，只用力握紧了她的双手，撑着虚软的身子在她的搀扶下往屋里走去。

他身上很冷，隐隐还传来了一股子血腥味，显然是伤口裂开了。阿浓心中微微一抽，忍不住在他于床边坐好之后，解下自己身上的披风盖在了他身上。

秦时焦灼慌乱的心一下子安宁了不少，他深深地看了她一眼，这才转头对母亲淡淡说道：“娘若是死了，我一定让陈大壮夫妇给您陪葬。”

“……”秦母惊得眼泪都忘记掉了，好半晌才心急如焚道，“不行！你，你得放了他们！这是……这是我的遗言！”

“遗言”二字让秦临身子一抖，忍不住伸出手拉住了兄长