老小找来啊！正好叫他替这两丧门星掏钱给我儿子瞧脸。啧啧啧，你们倒是看看，哪里下手这么毒的！”林大娘拉着林宝根过去叫人评理，林宝根早就习得了跟他娘一样耍赖秉性，闭着眼喊疼干嚎起来。

“哎，你打也打了，这两个也是可怜孩子，你何苦同他们这……”住得稍远才急匆匆过来的一名老妇人脱口劝道，她在这边算是年长的了，也早于林氏嫁来这边村子。刚才话才念了一半，莫大娘就说不下去了，忙过去薛宝珠身边心疼道：“这后脖子……这后脖子都渗血了！”

薛宝霖也跟着看过去，果然见薛宝珠纤细的脖子上有几道狭长的划痕，正往外渗着血珠。“呜哇……”方才还能忍住，这会却是绷不住大哭了起来。

薛宝珠这时候才觉得后脖子疼，由着莫大娘仔细撩了头发瞧看，旁边那些可怜他们的议论传入耳里，动了动心思，“林大娘，不借米就不借么，干嘛打人哩。”薛宝珠低低小小的委屈声音响起，叫人顿时讶然事情起因。

林氏是个嘴利索的，“你弟把宝根脸都抓花了！有这么上门欺负人的么！都说孩子没娘野，这才没了多久，都野成什么样了，我今儿就是有米也不借把你……”

薛宝珠紧紧搂着怀里的薛宝霖，故意把他被林宝根抓红的手腕露在了外头，对着林氏劈头盖脸的骂不吭一声，只低低回了一句，“有娘不也教成那样子了么。”也是仗着旁边看的人多，薛宝珠才故意那么说的，虽说是宝霖先上去动的手，可要不是平常被欺负狠了，不至于抓那么狠，何况宝霖身上不定还有被掐红的地方。

那声音虽低，可恰好叫林氏听得清楚，一下又蹿了火儿，“你个贱嘴巴子的说什么呢！”

姐弟俩瘦弱的身影早叫人觉得不忍了，当中就有人插了嘴儿，“宝根娘，行了，小孩子间闹个两句回头又玩一块哩，大人掺和不是叫俩小的以后都没的玩么，隔壁邻居的莫要计较了，喏，宝根脸上的红都快褪哩，不大事儿。”

说话的人是狗蛋娘，狗蛋跟宝霖玩得好，看他俩打起来也要往上去，让她给关里头了，省得更乱。那林宝根在村里就是个耍横的，狗蛋也吃过亏，不过仗着他爹做了个拉车的买卖，家里算过得去，竟拿些小玩意故意馋别个孩子，他娘又当是祖宗的，生生给养坏掉了。不过这话不能说，他们家种的东西还得搭宝根爹的车出去卖。

有人开口，应和得也多，到底是瞧两个小的可怜的，林氏心里再不痛快也晓得乡里乡亲的不好撕破脸儿，让人看着为难俩小孩也不好听，只得憋着怨气罢了手，顺着狗蛋娘给的台阶下了。

不过林氏耳尖，临了听着人堆里有嚼舌根的听着又不痛快了，把宝根推了门里后转过了身子，一叉腰冷笑了声，“哟，这儿还有人发善心呐，好呀好呀，捡了这仨没爹没娘的，将来养老送终不愁咯。”撂下了这话才“嘭”的一声狠狠关了门。

林氏这话虽然不中听，可到底是大实话，谁家都不富裕，平日里能帮衬就帮衬了，但也怕没个头，毕竟小的那个才一岁半，要拉拔大哪容易。前些天还有人来问，想拉线把宝琴卖给城里生不出娃的，说可惜是个女娃来的，人叫薛宝霖给轰走了。

穷人家养不活卖儿女也是有，薛老二家这样的，还真是让人不知道怎么好。有看过热闹走了的，也有好心宽慰了薛宝珠几句的，最后也只有莫大娘挽着她手径自带了她和薛宝霖回去。

薛宝珠不过外伤，用活水冲了冲伤口也就无碍了，倒是离去时，莫大娘手里拿着一小袋米，“这儿还有点旧米，拿去给你妹妹熬点米糊，还有这梨子煮一煮，熬梨糖水喝，你妹妹这一宿一宿哭的，别把嗓子哭坏了。”

薛宝珠手里被硬塞了米和两只山梨，忙是推脱，“莫大娘用不了这么多，我只要一碗够……”

“成了，阿彦上京赶考，这儿就我老婆子一人，吃不了那么多，就别跟莫大娘客气了。”老妇不容她拒绝地又往回一推，软了口气，颇是怜悯地瞧着她，“你娘糊涂没了，如今你爹也走了，剩下你带着两个孩子，也真是难为了。”

薛宝珠嘴唇蠕动，她也知晓靠东家西家讨米不是个长久事儿，可以说已经被原主用净了，她今儿也是实在没了办法才去试上一试。正想着，就听得自家院子传来砰的一声，随后响起的痛哭声让她的心一揪，当下顾不得其他，匆匆跟莫大娘道了声谢，就连忙带着薛宝霖往回跑。

小屋里，仅有一张床，一张桌子几把椅子占着一点的空间，显得屋子更加空荡。床上趴着个小婴儿放声哭着，额头有些红肿，碗里的水撒了大半在床上，濡湿了被子。

薛宝珠带着薛宝霖随后走到了床边将小婴儿抱了起来，后者闻到熟悉的气息渐渐止了哭声，转而含着大拇指眨巴眼盯着薛宝珠，脸上还挂着泪珠，小模样瞧着十分可怜。

“宝霖乖，看着会儿妹妹，姐姐给你们弄点吃的。”

薛宝霖这会儿也瞧见了方才她搁在桌上的米和梨子，不由咽了咽口水，用力地点了点头。他就是饿得狠了，灌了好多水，看妹妹饿得直哭，才想着……

把小婴儿放到没湿的那半张床，拿厚棉袄替了湿掉的被子给她裹着，薛宝珠看了眼又玩到一块儿去的俩个小的，眼中一暖，拿了被子出去抖了晒。

刚晒好就听见有人唤她名儿，