，向谢荣民抱拳为礼致歉，谢荣民将信将疑，谢子澄却立即皱起眉：“你们还假扮盗匪？”

谢荣民回道：“此事另有内情，不便细说。”然后又问夏小乔，“敢问尊师高姓大名？是哪一门哪一派的高人？”

“家师慕白羽，道门中人。”夏小乔干脆实话实说，反正这世间的人没人知道慕白羽。

“那么姑娘与尊师在哪一座山中修炼？令表弟的师父又是哪一位？”

“我只听师父说我们住的地方叫紫霞峰，因从没下过山，别的就不知道了。聂桐的师父叫祝元和。”

她说的每一件事都有前因有后果，经得起推敲，但偏偏提到的人名地名，谢荣民全都没听说过，他对夏小乔又早有成见，因此很难接受，又追问了许多与夏家有关之事。

夏小乔耐心的一一答了，最后说：“谢指挥使不要误会，我登门拜访之前，并不知道谢叔父竟是令尊，我怎么想也不记得家父曾有一位姓谢的朋友，只记得爹爹曾经因为偷偷把买种子的钱借给一个姓马叫子澄的朋友，第二年差点没能及时播种。我对贵府毫无所图，只发自肺腑的感激谢叔父一番厚谊。”

谢子澄听到这里，已经再无一丝一毫的疑虑，因为他深知义兄夏宇舜的为人，借钱之事，义兄为了他谢子澄的颜面，肯定不会说与任何一个外人去听，而且这孩子还知道他本姓马，对夏家的事又了若指掌，便立刻激动的站了起来。

“老天有眼！我就知道大哥为人仁善，不该得此因果！好孩子，你没事就好……”

谢荣民看着自己父亲眼见就要老泪纵横，忙站起身拉住他，质疑道：“爹，你先别急，你想想，你问夏伯父借钱，都是多少年前的事情了？那时夏家姑娘方才几岁？怎么可能到现在还记得？”

这话不用夏小乔回答，谢子澄就先说了：“就是记得才对！你有所不知，小乔从小就过目不忘，是一等一的好记性，你夏伯父曾经特意写信跟我炫耀，说可惜这孩子是个女儿，不然定是状元之才！”

夏小乔听得很诧异：“还有此事？爹爹娘亲从来都告诉侄女说这没什么大不了的，记性好些而已，是我知道勤奋读书，才学得比兄弟姐妹要好。”

“你爹爹一向如此，安分守拙，也是心疼你的好意，怕你因此得意骄傲，不肯好好读书了，其实他自己可没少得意，与我写信时，不知夸了你多少次！”谢子澄说着话，眼睛里已经泛了泪花，“我看着生气，就回信说，再得意有什么用，等长大了，就是别人家的了……”

夏小乔也听得眼眶湿润，恨不得现在就要来那些信函看一遍，以慰思亲之情。

谢子澄推开拦挡着的儿子，径自走去拉住夏小乔的手臂，说：“小乔，来，咱们先去祭拜你父母兄嫂，别的等会儿再说。”

夏小乔不好说自己已经来过一次，顺势扶着谢子澄出门，谢子澄心情激荡的一路走到前堂门口，忽然想起一事，回头问默默跟出来的儿子：“你去县衙，可见到那个人头了？是那奸贼的么？”

谢荣民也终于想起他本来要说的话了，重重点头道：“正是何茂勋、也就是何梁那个贼人的人头，我已经叫人把人头送回京里了，只是县衙那帮人办事不利，并没找到是谁把人头带来的。”

他说到这里，目光与父亲身边的夏小乔撞上，心中忽然一动，她突然间出现在德章镇，何茂勋的人头恰好就在前几天出现在石碑顶上，县衙衙役说查问过了，这些日子镇上只有一个陌生的年轻姑娘突然出现又突然消失，那姑娘还跟客店掌柜打听过他们谢家……。

再往前想，何茂勋死的那天，她忽然从颍川方向深入豫州，被大内侍卫发觉，而且苗长青就曾经怀疑过她是那个杀死何茂勋的人！

“你，难道是你？”谢荣民迟疑着问出了口。

夏小乔不置可否，扶着谢子澄往堂中走：“进去再说。”

谢子澄早几天就知道了何茂勋的死讯，这会儿确认有人用他的人头祭奠过德章镇的死难者，又见到义兄的女儿好好活着，心中喜不自胜，一时没留意儿子后面的问话，只顾自己跟夏小乔说：“今日算是双喜临门，咱们先去灵前祭拜，等明日叔父带你一同去扫墓。”

“扫墓？叔父还立了衣冠冢么？”

谢子澄摇头：“其实我早就怀疑你兴许没死。当年我带人赶回来，比官府的人还早到一步，正赶得及为大哥大嫂收尸，收殓时单单少了你，旁人都说，暴民饿疯了，没粮食就吃人，你这样的小女孩没准是被带走……。天幸你平安无事，还另有奇遇……”

夏小乔听得一愣：“叔父的意思是说，暴民在镇上肆虐后，您很快就赶到镇上了？”

“是啊，当时我正好在东京做生意，听说暴民作乱，赶忙请了几个武艺高强的镖师陪我赶回来，没想到还是迟来一步……唉！”

“那叔父到德章镇的时候，暴民已经离开几天了？”

“大约两三天吧。你放心，你父母兄嫂的尸骨我都好好收殓下葬了，还有你姑母姑丈表兄，也都另外起了坟，这些年四时祭祀都有人，没叫他们身后凄凉。”

夏小乔心里想的却不是这些，原来当日即便她不跟慕白羽走，也不会像师尊说的那样没有活路！是了，她既然气运绝佳到能让师尊看中，又怎么会当日就孤苦伶仃、早早丧命呢！没有慕白羽，也会有