应是，心里却大不为然，什么当家主母，什么大家风范，还不就是装模作样？

唐老太太见她容色，暗自摇头，真是孺子不可教也，众女眷则是心悦诚服，老太太果然不凡，三言两语，痛抓要害，评断得清清楚楚，全无一点偏私。

何姨娘听说老太太还是要罚宋氏，双目一亮，心中得意，自己这一遭到底是没白忙。

老太太说完，顿了一顿，又直起身子，朗声道：“宋氏掌管一房，却治家无房，至使妻妾不安其位，子女受辱，后宅生乱。如今我罚你禁足一月，你可心服？”

这罚得说轻不轻，说重却也不重。宋氏每日不过是在海棠苑里陪青岚，原也没什么不同。哪知宋氏听完，突然抬起头，嘴巴张得老大，“什么？一个月？那岂不是闷死了？”

众女眷见她粗鲁样，忍不住嫌恶讥笑，青岚也满头冷汗，这个娘还真是不省心的。

唐老太太不禁一笑，她知道宋氏身子骨硬，若罚她鞭子板子，到不当什么。而宋氏平素最为好动，前院后院的乱跑，每日还要到枕霞堂里舞刀弄枪一番，罚她禁足，才叫她长了记性。

宋氏哀求道：“老太太开恩，不如罚点别的吧！”

老太太抬头，正了脸色，肃穆道：“放肆！我要罚你，还容你挑三拣四不成？再敢多言，就再加一个月吧！”

宋氏一听，脸色煞白，只能咬了咬牙，垂首道：“媳妇诚服。”

何姨娘却觉得这罚得太轻了，狠狠绞着手里的帕子，指节握得发白。老太太转过头，清朗的目光又看向何姨娘，何姨娘心头一紧，叩头哀求，“老太太开恩！”

唐老太太淡淡道：“何氏身为妾侍，不守本分，轻言妄语，挑唆生事。来人，请家法来！”

话音一落，何姨娘魂飞魄散，她不是不知道唐府的家法，她这么娇娇弱弱的身子，如何经得起那样的板子？何况一旦打坏了身子，只怕三爷几日都进不了自己的房了！

何姨娘趴在地上，哀嚎道：“求老太太开恩，老太太开恩！”

眼见唐老太太面如玄铁，眉目冷硬，丝毫不为所动。平素里憎恶何姨娘为人的，都暗自轻笑，这可真是偷鸡不成蚀把米，又是搬起石头砸自己的脚了。

☆、救火

没一会儿，只见唐老太太的陪房王峥家的进来，身后跟着两个婆子，手里拿个两寸宽的木板。何姨娘登时抖如糠筛，瑟缩一旁，哭喊道：“老太太，老太太饶命！”她这一路哭得厉害，脑袋一空，差点昏去。

老太太轻轻摇头，叹道：“你作乱生事，原该重罚，念你身子骨弱，还有羿哥儿和三丫头两个孩子需要照料，姑且只打两板子，叫你长个校训。”

何姨娘听说打两下，才略略回过气，但想着怎么也要养上三天，三爷怕不知被哪个狐狸精勾去了，心中悲痛，又大哭起来。

唐老太太挥了挥手，王峥家的便下去，左右使了眼色，就要把何姨娘往外拖。众人见那样大的板子，一阵心惊肉跳。王氏心肠软，想要上前相劝，又被梁氏按住，她嘴角噙笑，心里暗想，打吧打吧，这才叫好闹呢。

何姨娘眼见逃脱无望，只得咬着唇瓣，悲凄忍住，忽听得门外传来一阵匆匆脚步，急道：“这是怎么了？怎么闹到了老太太那去？”

珠帘一闪，屋中走进一个年过而立的男子，身着青色云纹直缀，头上束着玉冠，生得斯文俊美，正是三老爷唐毅。

青岚心想，老爹来的还真是时候，抬眼又见青婉跟在他身后，心中登时明了，怪得刚才没见着青婉的影，原来是请救兵去了。

何姨娘一见唐毅，心中大喜，仿佛抓住了救命稻草一般，扑倒她脚下，“三爷！”

唐毅见身下的美人儿秀发蓬乱，脸色苍白，一脸哀婉可怜，心中登时一软。他附身将何姨娘扶起，抚慰道：“怎么了？怎么哭成这般？”

宋氏低头瞥见，唇边露出冷笑。唐毅一抬头，正对上她冷森森的眼珠，登时大怒，心想必然又是她作乱生事。

唐老太太见唐毅神情，便知已被何姨娘迷了三魂七魄，暗自摇头，抬眼道：“你男人家，跑到这后宅来做什么？”

大户人家规矩多，况且几房又没分家，一屋子大伯子小叔子的，男男女女，总要避嫌。因而男人们都只在前厅吃，不惯到老太太这边来。

唐毅一惊，赶忙躬身行礼，垂首道：“是儿子不孝，未能管教妻妾，惊扰了母亲。”

唐老太太冷哼一声，道：“你们这些做儿子的，只口里说得好听，既知道是惊扰，如何还偏要生事？”

唐毅甚为汗颜，心中又气宋氏，狠狠白了她一眼。宋氏也没示弱，怒目回瞪。

唐老太太说完，再没发话，只把玩着手里的翡翠扳指，唐毅十分尴尬，不得已开口道：“不知何氏犯了什么错，惹母亲如此生气？”

唐老太太淡淡道：“是非对错，我早已断了明白。当着你两位嫂子的面，说得清清楚楚。你来得晚，我也懒怠与你再说一番，如今我只要罚她，你可是要求情？”

唐毅心头一紧，老太太话说到这份上，自己再多言，岂非是信不过母亲？想到这儿，便生了退意。何姨娘瞧出来，并没喊叫，反而以退为进，哭道：“三爷不必管我，妾身为了三爷，就是死也是心甘情愿！”

这何姨娘到会偷天换日，她因与宋氏生口角，被老太太罚了家法，