楚尚漫不经心地摆摆手：“不必多礼。”

沐皓起身，他低着头，神情不明：“未想大人也在此处。”

“我在此处，正好助你一臂之力，不好么？”

沐皓立刻又跪下了：“小人惶恐。”

“那便滚罢。”眯了眯眼，不知为何，楚尚突然看他不顺眼起来，语气也变得恶劣了。

沐皓却像是习惯了，甚至有些松了一口气地后退着离开了。

于是几日后，当倪云初恢复过来走出山洞，便看见了这样一幕：神情孺慕的少年小声地提着问题，手上比划着动作，在他面前，白衣男人简洁地回答后还伸出了手，将他的姿势重新纠正。

这样的耐心，从前兄长只有在教导他的时候才有。

倪云初走上前，冷淡地扫了沐皓一眼后就得出了不必放在眼里的结论。单灵根的资质，十一二岁的年龄，按说修炼到筑基中期已经算是不错，但他的根基——太弱了。和同样修为的倪云皎比起来，更是如同小溪之于江海，脆弱得不堪一击。

“兄长。”面对倪云皎，他露出一个笑容，带着点撒娇的味道，“休息了这么多天，我的剑都脆了。兄长可否陪我过几招？”

倪云皎颔首，淡淡道：“若是百招都接不下来，便罚你将基础剑式每日再练百遍。”

倪云初顿时苦了脸，漂亮的脸蛋皱成一团，让白衣男人的目光都有了些不易察觉的柔和。

沐皓沉默地注视着眼前的一切。这兄友弟恭的和谐景象，仿佛是一种猖狂又可笑的讽刺。

他想起倪云初刚刚的眼神。随意的，傲慢的，像是在看脚底的尘埃，只一眼，他就知道，倪云初没有认出他来。

也是，他的年龄和当初根本对不上，更何况，昔年的倪小公子比现在更骄傲了十倍，又怎么会记住一个被人卑微地踩在脚下的少年？

没有人知道，他的听力比寻常人都要好。那天，在最绝望的时候，他清楚地听见一个声音在问：“可怜！初儿，可要带他回去？”没有任何思考，他本能地就知道那个老人话里要带回去的人就是他。

没有任何语言可以形容他当时的狂喜，他忐忑不安地等待着“初儿”的宣判，在心里用能想到的最好的话央求着，祈祷着。然后，他听见了那道稚嫩、冷漠、毫无犹疑的声音在回答：

“若他敢反抗，便救；若不敢，也不过是废人一个。”

废人。

少年动了动身体，仅仅是如此微小的挣扎，也耗尽了他全部的力气，甚至换来了身上更重的力道和折辱。

他眼里的光终于在远去的车轮轱辘声中消失了，嘴角的冷笑里渗出一抹血迹。难道他不想反抗么？天生体弱又缺少营养，他甚至连一把斧头都举不起来！如果他的身体能更好一点，如果他有灵根……那么哪怕是拼了这条命，他也会将那家人碎尸万段！

后来，仿佛听见了他心里的哀求，他突然知道自己其实是有灵根的，并且顺利地踏上了修炼之路——代价就是成为了魔修试药的傀儡。

如果不是意外遇到了师父，知道了一切的真相……那么，他可能真的会满足。

眼里冰冷的光化作浓得挥散不去的恶意，低着头，沐皓沉默地离开了。

*

风轻云淡的日子，倪云皎又一次前去挑战楚尚。他的剑法以让人惊异的速度进步着，终于在这一天拿到了剑神墓的通行令。

面对倪云初孩子气的失落不舍，楚尚出人意料地安慰了他一句：“进剑神墓者，往往一个月便可出来，届时你们自会见面。”

他说这话时似笑非笑的神情让倪云皎多看了他一眼。楚尚坦然地和他对视，眼尾微勾，分外惑人。恍惚间，倪云皎似乎在他的眼里看到了一种近乎疯狂的偏执，一闪而逝，快得让人怀疑是错觉。

倪云皎进剑神墓的第十四天，倪云初发现了不对。

沐皓的身上，有魔气。

“你是魔修？”挑挑眉，倪云初目光冰冷，“你来这里，有什么目的？”剑横在少年的脖颈上，只需稍稍用力，便可让他身死道消。

沐皓怯生生地咬着唇：“皎哥哥知道……他、他没有怪过我！你这样，皎哥哥会生气的……”

倪云初冷笑，轻蔑中带着一点居高临下的嘲弄：“那是我的兄长，就算我现在杀了你，他也不会怀疑我半句！”

顿了顿，见沐皓不吭声，他索性收了剑，抱胸站在一旁道：“你可知道有一门功法，可以查看别人的记忆？”

倪云初悠悠的声音让沐皓脸色一白。小小的少年结结巴巴道：“我、我告诉你……”

在沐皓断断续续的讲述中，倪云初理清了起因经过：出身道门的少年意外入魔，成了某位魔界大人物的万千弟子之一。误打误撞，他知晓了那位大人物正在策划给道门一个致命打击——毁掉克制魔尊的仙器九霄碧玉珠。惊慌之下，他逃出来魔界，想要阻止这件事情的发生。

倪云初质疑：“你既然是魔修，难道不希望你们魔尊从此再无制衡么？”

沐皓摇摇头：“我虽然入了魔，可我的亲人却还在中陆……魔尊若无制衡，他日中陆必将生灵涂炭，我、我不愿见到这样的场景。”

倪云初若有所思。

见状，沐皓道：“我听说九霄碧玉珠在倪家的宝库里……倪公子，你一定要保护好它。”

“我虽知晓宝库的方位，却并不知该怎么打开