李义懂得兵法，在战场上骄勇善战，神出鬼没，排兵布阵，素有厉鬼之称，已经升任五品千户所正千户。

姚淑芳见庄亲王周劲特意提到李义，那就是和李义已经打上线，李义必回将半年来在营中所见告知庄亲王。

于是想了半宿，姚淑芳点灯提笔给庄亲王去了书信。

北方连降大雪，好多地方已经封路封山，不好行走。

庄亲王周劲披着里外烧的虎皮大衣，坐在篝火边，看姚淑芳的来信。这信到他手里应该一过半月，送信的人着是费了心思。

庄亲王道，“给皇上的密折已经在回京的路上，陕甘总督这一回一个失察渎职之罪是免不了了！”

身边的平一撩了撩眼前的火苗道，“甘州知府身后有尚志，杜涛三番两次逼其姚家龙，姚家龙已经按爷的意思，接受了杜涛的贿赂，数目为实不小！接下来，李义在营中已经盯住几位将军，就怕中途有人觉察，要杀人灭口。”

庄亲王道，“平一，当初你们王妃是怎么知道江南有李义这个人的？”

平一道，“尚志和爷的谈话，属下不在跟前！”

庄亲王点头，“也是啊！说到尚志，可知道他去哪了？”

平一道，“尚志说要一笔买卖要和鞑靼交易！”

庄亲王笑了笑，裹紧身上的玄色狐裘大衣，看着旷野中的星子，姚淑芳不知道又在玩什么？尚志带着密旨见了姚家龙，要是不出所料，当在这几天，就会有消息传来，不过，这都是十天了，尚志小狐狸一样离开姚家龙，姚家龙孤掌能不能鸣起来，庄亲王还是有几分期待的。

平一自是不知道姚淑芳这份信里都说了什么，但就看庄亲王这样的神情加之微微上翘的嘴角，平一都觉得，庄亲王这是对姚家五姑娘，不对是对庄亲王妃的一份慎儿重之的爱重了。

庄亲王和平一在野外过了一个晚上，险些没冻坏身子。别看庄亲王平日吊儿郎当，给人感觉就是京城第一纨绔，其实，庄亲王自己没少将强身健体这样的大事放在首要位置，庄亲王是那种宽腰窄背，蜂腰大长腿类型，穿什么都好看的那种人，按理不该在野外冻着，但是事实上，西北这块地，除了气侯干冷外，风沙大些，也没什么，主要是庄亲王在野外过夜，又在雪地里。

再说雪多，风沙大这也就罢了，是自然之象，可人也不那么安分，带去的审计军营账目的官员，打从第一场雪开始，接连几场雪下来没一个扛得住的，良医所的军医开的药就没断过，还不是一个而是全部！这样的情况你说它不正常，哪不正常？

气侯不和，口味不适，风沙还不小，再加上几场雪，谁能说得上不生病，不生病你就不是人。

所以庄亲王看着这情景，眉头能夹死只蚊子。事实的严峻行不容乐观，生病是每个人的权利，天王老子也挡不住，要庄亲王内心细密的思索和手下人严密的观察，这病还是来的蹊跷而凶猛，不是大病但就是不能开工干活。

自然了，西北军营里有猫腻的那些人是巴不得有这样一环的，其中各种手段层出不穷，庄亲王一直等到腊月初八这一天，才对对平一道，“王妃让人带回来一个锦囊，你拿着他去找尚志吧！”

不是说尚志去和鞑靼做生意了吗？

平一拿着锦囊出来走了一节路，才知道刚刚庄亲王给了锦囊，却没有说到哪里找尚志！

庄亲王周劲抬手摸着额头，转头吩咐手低下的人做好收网的准备。

听着屋内一道道指令发出，紧接着众人鱼贯而出从平一身边走过。

庄亲王见平一还站在门外，道，“就知道你会回来！”

平一道，“尚志他不是和鞑靼去做生意了？”

庄亲王萌声一笑，道，“王妃说你是个实诚人，果真不假！”

平一暗觉不妙，庄亲王果然收了笑声，神色也变的肃然道，“陆家巷子有一间卖皮毛的货栈……”

庄亲王有心踹一脚平一，道，“你家王妃已经安排十名账房先生在货栈等候，你还不快去！”平日也看着机灵，这时候看着跟个愣头青样。

平一听闻当即目露喜意，道，“这可真是雪中送碳！”

庄亲王感叹道，“何止……！”

京城。

今日腊月初八，过腊八冻下巴。

姚府一众人从上到下，都是锅子伺候，只不过主子的锅子里放的东西和下人锅子里放的食材有所不同。

热腾腾冒着热气的锅子端在丫鬟婆子手里游走在各房，姚老太太的安居堂里那一阵阵的笑声，格外舒畅。

过腊八节是一个意思，还有一个那就是大房长孙媳妇魏月生下一个六斤六两的大胖小子，姚老太太一早的到消息就让人将赏赐送到孙媳妇魏月的房中，姚淑芳和姚淑琴姚淑琳及四房几个堂兄弟都去看了小孩儿。

这一趟恭喜声一直到听说今日吃锅子，才一阵笑闹又回到姚老太太的安居堂，女眷们人不多，一张桌子就够了，姚老太爷却领着姚府一众儿郎去了外院。

整盘的羊肉，冬天里能吃到的菌类，小菜摆了一桌子，锅子上的小烟囱冒着淡淡的青烟，锅子被厨房婆子用各种时令小菜装围着小烟囱装的满满当当。

除了魏月做月子没能来，其余各房主子围着做了一桌子，姚老太太笑着道，“难得热闹，都多吃点！”

魏氏合不拢嘴地笑着道，“我让大厨房里还准备了腊