水一方笑道：“客随主便。任由师兄安排吧。”

皇帝颔首一笑，摆了摆手。水一方会意退下。

众太监宫女刚才被皇帝呵斥一番，此时没有皇帝召唤，谁敢冒险进去？偌大的勤政殿，登时只剩皇帝一人。他独自徘徊片刻，终于忍不住将那封珍藏在衣袖里的书信拿出来，轻手轻脚的把信笺拆开，登时一阵墨香扑鼻，待眼细观，乃是写得一丝不苟的蝇头小楷，字体娟秀，清丽脱俗，显是出于一名女子之手。皇帝眯起眼睛微微一笑，心道：“小叶子姐姐，信写的很认真嘛！”

他刚想往下读，却忽地被殿外一阵急促的脚步声打断，不由得双眉紧蹙，正欲发作，却听得有人通报道：“太皇太后驾到！”

皇帝听了，忙收拾心情，出殿迎上来。但见那太皇太后五旬开外，头上略有银丝，但保养甚好，仍是风韵犹存。皇帝打了个揖，恭恭敬敬得喊道：“皇祖母，孙儿给您行礼了。”

那太皇太后淡淡地扶起皇帝道：“彬儿，本宫听说今晚有刺客入宫？可有此事？”

皇帝将太皇太后搀进殿中道：“是哪个不更事的奴才？深更半夜的，这点事也惊动皇祖母？等孙儿查明，定要重罚他。”

两人边说边进了正殿。太皇太后正襟危坐道：“这是何等大事，底下的人若不报我，才是失职。这刺客，究竟怎么回事？”

皇帝屏退左右，笑答道：“哪是刺客，是师父……啊，是姑姑派来的弟子。”

太皇太后登时欢喜道：“兰儿？是兰儿的人？这次可来信了吗？”

皇帝笑眯眯的将小喜子带来的书信递给太皇太后。那信不长，太皇太后却是反复看了半晌，才展颜笑道：“兰儿的日子，过得倒是逍遥。”

皇帝颔首道：“姑姑云游四方，好不快活。看这信上说，现在大理呢。孙儿以前也劝姑姑来京，或者来洛阳行宫也可——按说，这行宫就是为姑姑建的。可她就是不愿意。可不是，宫里跟着大好河山一比，可真是太憋了。”

太皇太后不置可否的点了点头，怔怔地想了良久，又道：“皇帝，你可知道你姑姑为何每次来信都会送来一个武功高手吗？”

皇帝答道：“姑姑怕我打江山容易守江山难。派他们来帮我。五年了，每年一个。她在信中说的明白，她手下弟子，分为五门，就是金木水火土五行。各门弟子，或刚或柔，或刀或剑，各有所长，威力无穷。今天水姑娘来了，五行各门刚好凑齐。孙儿也见识了她的……嗯，水袖功和剑法呢。”他本来是想说她的媚功勾魂术，但又觉在长辈面前说这个不合适，便临时改了口。

好在太皇太后也不甚在意，兀自说道：“现在五行门虽齐，但你可参透那本经书中的秘密了么？明白你姑姑的意思吗？”

皇帝微微一愣，心头掠过一丝y-in影，但却仍是不动声色得道：“皇祖母，不用您说，孙儿明白。那《金刚经》中藏着天下炙手可热的稀世珍宝，当真是非同小可。千百年间，人人想得到。孙儿已经参透得差不多了。这经书本是姑姑给我的，现在姑姑派来的五门弟子，是为我大燕国守天下的。她怕的，其实也是孙儿怕的。所谓匹夫无罪，怀璧其罪。百年之后，若是这《金刚经》流传出去，又或我朝子孙不争气，守不住这宝贝，那必定又是一场生灵涂炭的浩劫。所以，姑姑派来五门弟子，其中深意的，就是叫他们守住宝物，也就是守住太平江山。这个孙儿明白。皇祖母放心，大局为重，孙儿自有主张。”

太皇太后本来是一脸严峻，听了这话脸上线条转柔，欣慰的一笑，道：“皇帝果真是长大了。好，有你这句话，你姑姑也可以放心了。好了，也不早了，你也赶紧休息一会儿吧，国事虽繁，可也别累坏了身子。你现在已是一国之君，龙体要紧，须知这不但是你自己的事，也是全天下的事。”

皇帝唯唯诺诺地点头，太皇太后被勾起心事，又柔声道：“彬儿，别怪n_ain_ai啰嗦。你登基已久，却迟迟不立后，后宫无人为首，这……”

皇帝和颜悦色的脸色微变，微微泛起红光，正色道：“皇祖母，立后之事休要再提。”他本来是对他这位“皇祖母”言听计从，尊敬有余，唯独这立后一事，叫他如鲠在喉，不论任何人提起，他都会金刚怒目。

太皇太后也深知她这孙儿的脾气秉性，喟然长叹一声，也不知是喜是忧，说道：“彬儿，你的心思，始终还是不变。这点，倒和你爹有些相似。罢了罢了，我们薛家，还都是难逃情关的。你爹爹，你姑姑，现在又是你。哎，有空，也多去几位贵人那里坐坐，别太冷落了她们了。”

两人又闲话一阵，皇帝起身送了太皇太后出去，回到勤政殿内，胡思乱想半晌，才猛然记起怀中的信还没看呢！于是忙不迭的打开信笺，细细读来，只看了信头那“文彬吾侄，见信如晤”几字，眉头已是挤到了一起，看信的心情被搅了一半，只深吸了几口气，心道：“在你心中，到底只是‘吾侄’……”他往下看去，原来是说这水一方是自己亲手□□出来的弟子，叫皇帝多为照拂一下。皇帝不由得大为失望，却还是收好信笺，双目呆呆的看着雕龙画凤，富丽堂皇的宫殿，竟从心底冒出一种寂寞与失落，和对未来无限的恐慌，在他胸中荡气回肠，久久不绝。

作者有话要说：

序章完