二月初九就要进行第一场会试了, 现在都快要到一月下旬了, 好些事都该着手准备起来了。

不说许攸宁他们这一家子开始准备在外面租赁房子, 准备会试的事, 只说沈掌柜在他的东家，现在是右通政郑大人家的太太，人称郑太太的生辰前一日将那支赤金点翠蝶恋花簪子和那副白玉绞丝镯子进献上，郑太太见了果然很喜欢。便问他这是在哪里寻来的这两样好东西。

恒誉当每隔三个月就要像郑太太交一次账的, 既然是当铺里的东西，那自然该对郑太太说明，不然往后这账对不上，沈掌柜也要吃挂落。

就如实说了这是一对男女拿过来当的。

当然也暗中的给自己表了一番功，只说自己费了好一番唇舌, 才说服那两个人同意死当。

既然是死当，那郑太太便可一直将这两样东西留在身边，而不用担心有朝一日客人来赎回的事。

郑太太又问明这两样东西当了多少钱，得知是一百两银子的时候，就好好儿的嘉奖了沈掌柜一番。

要知道虽然都是金子，都是玉，但到了她们这个阶层，更多的看的就是工艺了。

像这支簪子上面的点翠，手艺就极好。还有这副白玉镯子，竟然是绞丝的，这可不是一般的簪子和玉镯子能比得上的。一百两银子能买来这两样，实在是很划算了。

于是次日她生辰的时候头上就戴了这支簪子，手腕上也笼了这副镯子。

非但如此，去参加户部尚书夫人的寿宴时她也戴了这两样首饰。

说起这位户部左侍郎夫人宁秀静，原也只是个小官之女。不过她相貌生的极其秀丽，京城中都闻名的。当年原也有个青梅竹马的未婚夫婿，眼见婚期都已经定了下来，不想她那位未婚夫婿家里竟然坏了事，被当今皇帝发配到云南去守边境了。至于他们两个的婚事自然也就这么黄了。

但这位宁夫人在京城中是甚有美名的，依然有人上门求亲，她父亲便在其中择了一个将她嫁了。

说起来这人也是个官宦世家，家世背景都是好的，唯一不好的就是这个人年纪比她要大了十五岁，前面也娶过一任妻子，不幸死了。留下一双儿女。

所以这位宁夫人嫁过去其实是做填房的。

不过她这位夫婿在仕途上倒是个很有出息的，官场浮沉这些年，竟然就做到了户部左侍郎这个位置。又因为老夫少妻，纵然这些年这位宁夫人都没有生养过孩子，但对她还是很宠爱的。

不过就算这样，京城人但凡说起她来，暗地里也依然都要说她一句是个没有福气的。

因为当年她那被发配到云南的未婚夫婿那一家，后来竟然在云南立了功，将那一块镇守的如同铜墙铁壁一般，再无外敌敢进犯，也无刁民敢闹事，皇帝嘉奖，竟然给封了个长兴侯的爵位。

等到父亲死了，儿子，也就是宁夫人的那个未婚夫婿就袭了这个长兴侯的爵位。想来若是当初宁夫人已经跟她的未婚夫婿完了婚，现在就是个侯夫人了，哪里能是个侍郎夫人能比的呢。

郑太太虽然年数较宁夫人要大，但无奈宁夫人夫婿的官职比她夫婿的官职高，所以即便见着宁夫人她也是要上前行礼的。

听得说今儿是宁夫人三十一岁的生辰，原也不是个整生辰，但因为她夫婿宠爱她，所以也要操办一番。

下帖子遍请了相熟的各位大人家的女眷不说，还请了一班戏子在后花园搭台唱戏。

郑太太现在就被丫鬟领着去后花园，隔着十来步远就看到宁夫人坐在一群女眷中间。穿一件蓝色绣芍药花纹的大袖衫，一头乌发盘成高高的发髻，露出一截纤细优雅的脖颈来。

发髻上只点缀了一支赤金镶蓝宝石的蝶恋花簪子，一朵点翠菊花发饰，打扮的很素雅，一点儿也不像是过生辰的人。只在鬓后压了一朵石榴红色的堆纱绢花，才让人觉得她身上有点儿喜庆的色彩。

相貌自是不必说，都已经三十一岁的人了，依然娇柔的如同二十多岁的人。只不过一双纤眉总是微微的蹙着，哪怕在跟人说话微笑的时候，依然会给人她很忧愁的感觉。

但美人儿即便再忧愁那也依然是美人儿，反倒因着这忧愁会让人心里更加的怜惜她。

郑太太就想着，难怪这位宁夫人只是过个小生辰她的夫君还要给她大肆操办，想来就是想要讨宁夫人欢心的。

又一次小声的叫自己的丫鬟查看了下她身上的穿戴可有问题，郑太太这才堆起满面的笑容，走过去对宁夫人行礼，恭贺她今日生辰之喜。

宁夫人不是个喜欢交际的人，平日京城女眷有什么聚会她是能推就推了，跟这位郑太太她也只见过几面，并不算得很相熟。

就是她今儿的这生辰，发出的帖子其实都是她的夫婿叫人写的，她自己一点儿都没有上心，所以也并不知道邀请的人里面会有郑太太。

不过现在既然郑太太来了，宁夫人也只得面上浮了笑意，同她说了几句客套的场面话，然后就笑着叫她坐。

但其实目光都没有怎么落在她身上，可能连这位郑太太到底生了个什么模样都没有入心。

郑太太有意在人前显摆她前几日得了两样好首饰，所以即便坐下了，也一会儿的就故意的抬高胳膊，好让宽大的衣袖子落下去，显出她手腕上戴的那副白玉绞丝镯子来。又或者是跟人说话的时候不时的抬手摸一摸头上簪的那