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何湛等得无聊，拉着宁祈下棋。

宁祈不喜欢跟何湛下棋，小时候两人同在太傅手下学习棋艺，何湛三天两头地捣乱，棋艺不精也就罢了，总喜欢耍赖皮，跟他下一盘，能把人气得半死。

可他耐不过何湛死缠烂打的功夫，只得同意。多年未见，何湛棋风大变，变化莫测，令人摸不出规矩来。当然，何湛不耍赖的这一点变化最大。

两人来回杀了两盘，一赢一负，没能分个高下。第三盘刚开了个头，外头传来宫人的声音：“太子、安王。”

何湛举棋的手定在半空中，最终落在棋盘的一角。宁祈睥睨角落的黑子一眼，自知何湛是弃局了。

从珠帘后一前一后走进来两个人，前头皆着红蟒袍，模样无半分差别，如同一人一影，令人难分彼此。

宁祈垂首躬身：“参见太子、安王。”

何湛没有行礼，悠着脚步往他们俩跟前凑了凑，来回打量几眼。之后，何湛展颜，笑着问其中一人：“跟你哥一样高了，三叔都快认不出来了。”

宁右怔在那里，眼红了一圈，有些不敢相信。

这人…在说话…

他还活着…

那些人还骗他，骗他说何湛已经死了，连尸骨都不剩。怎么能信呢？他的三叔，不就在这儿吗？

一旁的宁左眼中也泛着泪：“三叔真是…太不公平了。怎么只跟弟弟说话？”

何湛笑着说：“如今都是太子和亲王了，可不能再同小孩儿一样，成什么样子？”

宁左说：“这么多年，叔怎么都不让人带封信回来？我们都好想你，叔一走十年杳无音讯，真是太狠心了。”

何湛正欲回答，却不想宁右猛地扑了过来，将何湛抱了个满怀。他的手臂和呼吸都在颤抖：“是真的…”

何湛被他的举动惊住，听他的话，不防地笑了笑：“我还能是假的吗？？？”

宁右憋了一圈的眼泪蓦地掉下来：“是真的…只有三叔能够认出我，这次是真的。”

不是梦。

不是梦！

何湛笑出声：“…哪次是假的？”

何湛任他抱了会儿，低声简单说了说这些年的动向，才将哄两位小祖宗坐下。

何湛听他们说了说近况。如今宁左已经成婚，娶得是丞相房岳秀的女儿房芊芊，就是小时候那位一哭就将鼻涕往宁左身上擦的小小姐。娶了房芊芊之后，宁右陆续纳了几房小妾，可膝下一直无子。倒是在除夕时，房芊芊被诊断出喜脉，差点将皇上皇后乐坏。

何湛听着也高兴，又免不了嘴贱的毛病：“你看，都是快当爹的人了，刚刚还在跟弟弟争风吃醋呢！”

宁左脸色羞赧，面红耳赤地争辩道：“再怎么说，我在叔面前也是小辈，怎的就不能了？”

何湛哈哈笑了几声。宁祈在一旁听着，一直板着的脸也算破了些寒冰。

何湛又问宁右。宁右隔着小桌握住何湛的手，一直没有说话。宁左替他开口答，说宁右还未成婚，符世明符尚书的小姐等着要嫁给他，皇上也催过，可他就是不肯娶，成天闷在府里，学木雕学泥塑的，总不干些正经事。

何湛说：“那这个不行，怎么能让符小姐一直等着？你年纪大了，得好好考虑这件事。”

宁右抿了抿唇：“三叔呢？叔在雍州可娶妻了？”

这把何湛问得一愣，半笑着斥道：“你这个小滑头也太坏了！你叔当个老光棍，你就随我当个小光棍？回头不愿娶妻，就拿我当挡箭牌啊？”

宁右脸上总算有了些笑：“不行吗？”

何湛佯装肃容：“你还是拿凤鸣王当罢，他也是老光棍。回头皇上怪罪下来，一怒之下再将我踢回雍州娶妻去，我找谁哭去？”

“不会的！父皇不会的！”宁右急忙答道，“我能护着三叔了，谁都不敢动你！”

原就是何湛打趣的一句话，可宁右回答的语气极为认真，连眼神也是，细品话中竟有大不敬之处，周遭氛围立刻紧绷起来。

何湛连忙圆场道：“叔说笑呢，你别当真。”

宁右也猛然意识到自己失态，握着何湛的手松了三分，说：“我是说…父皇既封了您为忠国公，您是要一直留在京都的。”见何湛点头，他转而问：“三叔回京可定好了居处？”

宁祈适时开口：“忠国公府会选旧宅整修，在此之前，他应该会暂住在驿馆内。”

宁右说：“住到安王府去吧，驿馆内太委屈了些，大哥府中女眷又多，我府上清净些。”

宁左倒是不愿意了：“女眷多怎么了？我宅子大，三叔来住也是可以的。”

“…”

何湛激动得热泪盈眶。好好好，一群小祖宗真没白疼！

两人正在争执着，冰冷的声音横进来：“不劳烦了。”宁晋掀帘而入，略略躬身，算是行礼：“臣弟已经请示过父皇，在府邸整修好之前，三叔会同臣弟住到睿王府。”

宁左宁右皆皱起眉头来。

何湛展眉问：“回来了？”

从后跟进的小宫人来传话，说是家宴已经备好，令太子和诸位王爷去禹明宫等候。

“叔。”宁晋唤了一声，言下是要何湛同他出去，似有要事相商。

何湛怎会听不出来？对屋中的人躬身请示一番，便同宁晋一起离开了定和宫。

如今已过黄昏，天还未完全黑下来，空气中像是浮动着灰蓝色的光霞。宁晋屏退左右，