直到约莫有一顿饭工夫之后，耳边忽然听见有明显的水声，已经半打着盹儿的北堂戎渡才慢慢抬起头，打量着周围。

目光所到之处，与方才看过的景致颇不相同，亦全然不似。一片极开阔的圆池水面上泛着点点碎金，从水中突出一处喷泉，以汉白玉打造，喷泉上环着雕琢的盘龙图案，十二条龙张牙舞爪，首尾毕现，围着喷泉环成一圈，霸道中且又隐隐带着狰狞之感，从龙口中吐出十二道水柱，飞溅起连绵不绝的水花，在日光下一照，正显出一片斑斓之色，周围也不曾植上什么花卉，只有爬满苔痕的苍劲老树，其中几株古榕稳稳栽在土里，树干足足有两人合抱粗细，枝繁叶盛，冠如华盖，明显不知有多少年头了，其余朱红大门，兽头浮雕，镇门石狮等物，更是不必细说，正面现着一座玉石牌坊，上面‘辟星间’三个鎏金大字，赫然在目，八名劲装侍卫在进处两边一字儿排开，如同石塑一般，目不斜视，腰间皆佩着鲨鱼皮鞣制成鞘的长刀。北堂尊越进到里面，顿时就有一群锦衫水袖的侍女迎了上来，见他怀里抱着个数月大的婴儿，虽不曾见过，却也猜出这大概就是北堂迦为堡中添的那位小公子了。北堂尊越将怀里的孩子随手交给一个侍女，道：“把他喂饱了。”自己则径直去了后面沐浴更衣。

北堂戎渡趴在侍女怀里，打量了一下周围，就见四周左右都垂着淡水墨绫子的长长帘幕，墙上或是挂着矗松湍瀑的巨幅图画，或是有古剑作为装饰，一应的摆设和方才外面的景致，都表明了这‘辟星间’并不是北堂尊越的住处。

一群侍女照顾着北堂戎渡，不敢怠慢，将他抱到一张妃梓木嵌雕玳瑁的长榻上，取来添加了蜂蜜的藕花羹来喂。这张榻设在上方六层的汉白玉台阶上，周围铺着整块的虎皮地毯，旁边亦有小几托桌等物，北堂戎渡见侍女拿勺子盛了羹来喂他，便张嘴乖巧地吃了，一众女子见他安静听话，丝毫也不闹人，且又长得真真如同雪雕玉塑一般，漂亮可爱至极，这样的孩子，谁能不爱？因此一群年轻女子团团围在北堂戎渡身边，或是从身上取了玉佩珠饰等物逗他玩耍，或是亲一亲那粉嫩的脸蛋，不一而足。北堂戎渡自出生以来，已经逐渐习惯了这样的场面，因此也就随她们去，只当实在不耐烦了之际，才一扭身子，趴到一堆青花彩绣云龙捧寿的绵软靠背里，再不肯理人。

正烦闷之间，身边的脂粉香气却忽然淡了下去，就听有人似笑非笑地道：“还想睡？”随即一只手就将他抱了起来，北堂戎渡见方才的一群侍女已经全部退了下去，这才松了一口气，任凭北堂尊越在长榻上坐了，将他放到腿上，刚想动一动身子，换个舒服些的姿势，北堂尊越却已经把他身上穿的肚兜解了下来，全身上下，只剩了手足之间戴着的小金镯子和耳上缀着的耳钉，放到方才自己进来时拎在手中的一只小木桶里。

那桶内盛着热腾腾的液体，水面呈蜂蜜颜色，散发着浓浓的清香味道，北堂戎渡不知道为什么北堂尊越忽然想要给他洗澡，但这水温对婴儿来说，却是有些高了，并且还让他有一种全身的肌肤都在微微辣痛之感，因此便挣扎不休，不肯在水里安稳待着。

北堂尊越扬一扬眉，伸出一根手指，往北堂戎渡身上的一处穴位轻轻一点，便轻而易举地制住了在水里挣扎的婴儿，见北堂戎渡全身动弹不得，只得老老实实地坐在桶里，任凭水面淹到了下巴上，这才微微动了动唇角，低笑道：“乱动什么，日后你自然知道其中的好处……北堂家独有的秘药，自幼定期浸泡，他日才会筋骨奇韧，不论是对表面肌理，亦或内里脏腑，都有大益，虽不说是脱胎换骨，却也差不多了。”

等到水温渐渐降下来之后，北堂尊越便给北堂戎渡解了穴，却是由于怕他如今还太小，点穴时间长了恐会伤身的缘故，北堂戎渡恢复了行动能力之后，也不再挣扎，安安静静地呆在药水里，虽有些难受，但也不算如何难忍。

等到桶中的水彻底凉下来之后，北堂尊越便命人送上温热的清水，给北堂戎渡洗净了身子，然后随便用软巾擦了擦，就给他重新戴上了肚兜。

方才北堂尊越沐浴后，便换了一张面具戴在脸上，正是北堂迦亲手制的那一张，拿极细的金丝将晶蓝色翎毛穿结编攒起来，用丝线穿了一些细碎的小粒松纹石装饰，十分精致好看，并不显得狰狞，北堂戎渡瞧见那面具的边缘处，北堂尊越的颧骨略露出了些许，隐约能够窥见一痕黑绿色，却比第一回看见的要浅了很多，想必是那残余的毒性已被驱除得不剩下多少。

北堂尊越做完这一系列琐事之后，便斜倚在长榻上，摸着北堂戎渡已经长出黑色细软头发的脑袋，低笑道：“既是做完了你的事，眼下也该看些有意思的。”说着，便拍了拍双手。

北堂戎渡正疑惑间，外面忽然有鼓声沉闷地响起三下，紧接着，十二名锦衣男子鱼贯而入，整齐排列在阶下，神态恭谨肃穆，齐齐欠身，长声道：“堡主有令，带殷正洋--”尾音未绝，两名黑衣男子便提着个衣发凌乱的人进来，掼在地上，然后垂手站到一边。

北堂尊越斜倚在长榻间，沐浴过的黑发还半湿着，身上披着一袭绣满火焰纹路的软袍，衣襟敞着，只在脐间位置松松束着一条腰带，露出些许结实的腹肌，俯视着阶下，眼中