拉开一抹苦涩的笑。

如果时光倒回，李弘，我一定答应你……你想要的，我都答应……

湿润温起眼眶，一滴滚烫的炙热顺着敏之脸颊滑下。微风吹过，手中的纸片不知何时已脱离指间，摇摇坠坠，随风飞向远方……

那纸上，墨字反射着阳光，透出淡淡迷蒙的金晕，如在诉说衷肠，婉约凄美……

恨不长生，与子相随。

恨不长生，与子同归。

……

奉旨出发

李弘死后，敏之几日不曾上朝。这日，天后宣他大明宫栖凤阁觐见，敏之神色憔悴的沐浴更衣后，坐轿至大明宫外步行入栖凤阁拜见天后。

天后神情看着略显黯然悲伤，坐在殿上许久不曾说话，手中只拿着平日李弘穿过的衣物静静抚摸着。

敏之面无表情的盯视着天后的动作，心中冷笑道，或许她是真为李弘的死而伤感，但李弘是被她赐死的。对亲生儿子尚且这般残忍，做为侄儿的自己，又岂能逃过死亡的召唤？

天后不开口，敏之也不说话。

许久后，殿上那人才含着泪水道起李弘幼时的诸多事迹，赞他如何聪明乖巧，如何的听自己的话。这些言语落入敏之耳中，只让他感觉更加的讥讽。

尽管天后这样为李弘的死而心痛难忍，可在面对权势的诱惑时，亲情的血脉仍抵不过那殿堂上的一把帝王座椅。

说了半晌，见敏之木愣的站在原地毫无半点回应，天后知他心有伤痛，便岔开话题说了些劝慰的话，这才切入正题，“近日地宫传来异动，想必那些番邦江湖人士有心反叛，敏之，本宫欲要派人前去剿灭地宫，不知你可有适合的人士推荐？”

敏之对上天后意味深长的眼神，弯腰行礼，语气平淡道，“若天后娘娘不弃，微臣愿带兵前往剿灭地宫。”

天后未想敏之竟会主动提出，不禁一怔，很快回神笑问，“你真愿去替本宫除了这心腹大患？”

敏之俯身跪地行了大礼，低声道，“是，微臣自愿前往。只求天后娘娘念在至亲血缘的关系上……赦免二殿下李贤的罪。”

天后凤眸微眯，一道晦暗的冷光自眼底深处一闪而过，“贤儿何罪之有？”

敏之身形未动的答道，“现在未有其罪，将来继位太子后便不得而知。”顿了顿，想起放在家中未曾随身携带的锦帕，遂补充道，“荣国夫人去世前，曾交给微臣一面绣有牡丹的帕子，并道此物可求得娘娘开恩赦免其罪。”

天后紧抿的嘴角缓缓拉开一抹毫无温度的笑，“正是。这帕子是当年本宫进宫前亲手送给荣国夫人的。如今这帕子在你身上？”

闻得天后承认，敏之内心松了一口气，道，“帕子微臣出门匆忙未曾带在身上，如今正放在秦王府。明日早朝时，微臣会将帕子一并带来交与娘娘。”

“好。”天后朗然起笑，挥手道，“你且先回去，明日早朝再议。”

敏之再度行礼后，起身退出殿外。

敏之有意借攻打地宫之事脱离朝廷，和天后交换条件借以摆脱其控制，并希望能用荣国夫人留下的手帕保住二殿下李贤一命，谁知等他前脚刚踏进秦王府的大门，后面圣旨便跟着到了。

敏之率府中众人接旨，听完后才知道是天后命他即刻启程前往金山南麓剿灭地宫的旨意。

目送着传旨的公公乘轿远去，风若廷站在敏之身后道，“剿灭地宫之事怎会派公子前往？”

敏之淡淡道，“是我自己请的旨，只盼此次大获全胜归来能够借此辞官归隐，不再过问朝廷之事。只是……”微微摇头叹道，“未想天后竟这般老谋深算，她定是担心我明日早朝将锦帕带去殿上面圣，所以才命我即刻出发，不得有误。”

站在门口静默半晌，敏之突然转身朝书房奔去，“此事必须让狄仁杰知道。风若廷，你替我送一封书信给狄仁杰，并告诉他……”持笔的手猛地一顿，想起自己和狄仁杰经历过的种种，俨然历历在目，心中感慨万千，“罢了，还是不说什么了。此次前去，不得成功我也不再回返，若有缘，自会再相见。”笔尖在纸上飞快写下数语，将之叠好交给风若廷道，“你快马赶去狄府，亲手交到狄仁杰的手上。”

风若廷点头，接过信笺转身刚走几步，骤然一停，回身看向敏之道，“公子，金山南麓一行，属下必须随同前往。”

敏之如珠的黑眸闪过一丝讶异，一愣后，轻笑颔首，“好。”

天后拨了一千精兵给敏之，命他即刻启程赶往金山。此事来得突然，朝中之人知道的并不多。更何况，地宫为天后效力之事本就是秘密，如今地宫门人弃大唐投突厥，天后有心借此事一并铲除地宫，便私下调派了一千兵让敏之带着前往金山南麓。

敏之带兵出发时，武承嗣前来送行。

站在偌大的明德门前，看着整装待发的千人队伍，敏之侧头朝武承嗣笑道，“承嗣哥哥，我已留了折子在朝，奏请圣上撤除我的爵位，请承嗣哥哥来继承周国公一职。”

武承嗣惊道，“敏之弟弟，你怎会做此等莽撞之事？”

“并非敏之莽撞行事。”敏之弯唇一笑，抬头眺望着云层后迷蒙的阳光，道，“此去路途遥远，何时得以回返敏之并不自知。朝中权利斗争，我早已看开看淡，再位高权重也比不上生命的重要和自由的空气。”扭头看向身旁那微有诧异的人