个空地，烧几沓纸钱祭奠喻东杰。纸钱被火焰吞没，转眼就都燃尽了成了一缕一缕的细灰，被朔风卷着，飘飘悠悠浮上云端去。

“之前在鸣玉派，我总担心他会对唐师叔下手，却没想到回来竟是这个结果。”乔重钰低头盯着余下的灰烬，“只是不知李师兄他们……想来喻师伯和万谷风不过是合作互利，他去世后，李师兄他们恐怕也不会再留在万极门中。”

“庄主今日才回山庄，也不急于一时。”祁远说，“等明日起来，再慢慢厘清便是。”

“我怎能不急。”

乔重钰终于直起身，偏头看一眼祁远：“我只盼能早些解决了山庄的事，再收拾了尘梦堂，让你可以光明正大地回来。说不定，还能请唐师叔收下你这个弟子——他也曾有个孩儿，和我们年岁相若，只是早早夭亡了，如果能有个弟子随侍在侧，也许会开心些。”

祁远听他说完，只是摇头：“尘梦堂一事，还需从长计议。我不知堂主身手如何，可司徒先生的武功……的确十分骇人。”

“可——”

乔重钰还要再辩，却忽然被祁远揽过，拥在怀中。他眨眨眼，越过祁远肩头，只看见远方一条细长河流，正是半年前，他同祁远乘船漂了许久的那一条。

“这些都无所谓，”祁远的声音自他耳畔传来，“无论如何，能陪在你身边就好。”

第二十三章 旧影

唐易知的居所在冬日里又添了两个火盆，几乎让乔重钰一进门就喘不过气来。他将外袍脱下递与小厮，这才走进内室，朝着榻上的人行礼：“唐师叔。”

“庄主。”

唐易知昨天昏睡了大半日，今日精神总算好了些，斜靠在榻上勉强还礼：“抱歉，听说庄主昨日便回来了，我也未能亲自前往迎接。”

“唐师叔身体有恙，不妨事。”乔重钰摇摇头，在房间里捡了个离火盆稍远的位置坐了，“唐师叔以前住的院子，之前雇了人来修整，我今天早上去看了看，已经可以搬入了。客房毕竟条件差些，又狭窄，冬日还长，不如等隔几日师叔身子舒服些，就搬回院里住吧。”

唐易知虽然一直再三强调不必搬回旧屋，可此时听乔重钰已将一切安排妥善，眉宇间还是流露出欣喜神色：“有劳庄主费心了……我记得院中曾有棵桃树，不知如今还在否？”

“自然还在。”乔重钰笑着说，“这次修整，我也请匠人将枝条修剪了一番，等明年春天，师叔就能推窗赏花了。”

闻言，唐易知更是惊喜不已，连精神都似乎好了些，忍不住和乔重钰说了一会儿少时在山庄里习武的事情。乔重钰原先见唐易知坚持住在客房，担心他并不想在镜一山庄之中久留，此时见状，在心中思忖一番，终究还是开口道：“唐师叔，虽然先前我已问过一回，也明白应当让师叔静养天年，可依旧还是想再请一次……不知唐师叔可否为了镜一山庄，出任长老？”

唐易知在他话说到一半时便觉出了下文，却也不曾打断，只是抬眼静静望着乔重钰，等他将话说完，沉吟一番，这才出声道：“为了山庄？庄主，我不过是个拖着残躯的苟活之人……”

“唐师叔怎可妄自菲薄！”乔重钰连忙道，“我行事毕竟欠妥，还需要有长辈在旁扶持。我也明白唐师叔如今身体欠安，即便师叔接任了长老，也可继续安心休养，我定不会常常叨扰。”

“庄主愿意常来同我说话，我也是很高兴的。”

唐易知含笑望他一眼，又垂下头，盯着茶盏中缓缓漂浮的碧色茶叶不语。少顷，才终究长出了口气，缓缓点头道：“我知道了。庄主两番邀请，唐某也不应再推脱。何况……喻师兄也不会再回来了。身为长辈，我也不愿再看你独自为庄中操劳，自己却袖手旁观。”

乔重钰原本大喜，可听了最后一句，还是止不住地难过起来，怕惹唐易知自责，连忙按捺住了，强打精神道说：“再好不过！我干脆就趁唐师叔搬回旧居那日将此事宣布给全庄弟子。”

“不急。”唐易知摇一下头，“庄主才从鸣玉派回来，旅途劳顿，先休息几日吧。”

就算唐易知如此说，乔重钰还是出门就直奔去库房。他虽然早知喻东杰必有一死，昨夜也悄悄去祭奠过了，可今天乍然听唐易知再提起，想起几年前那些无忧无虑的日子，依旧觉得世事难料，干脆给自己找些事情做，省得胡思乱想。

负责找人整修院落的杜良修将事情做得圆满，除却房屋修缮一新外，大件的家具也都安置妥当，只是少了些摆设，看起来仍有些空空荡荡的，缺乏人气。唐易知如今不爱出门走动，又定然不会开口向自己讨要，乔重钰琢磨了一下，觉得不如自己先大略装饰一下，之后再慢慢问师叔的喜好就好。

他先挑了些古玩摆件，玉石瓷器一类的，又绕去库房另一边，看山庄里藏的书画卷轴。选了几卷，忽然发现有一个卷轴看起来较其他字画都新很多，忍不住抽了出来，在光下展开。

——那竟是乔展空师兄弟三人的画像。

乔重钰又惊又喜，连忙凝神细看。画中三人皆是翩翩少年，立在一棵桃树下，隔了二十多年的光阴，朝乔重钰看来。

其中只有年岁稍长的喻东杰已经及冠，立于一侧，眉眼微微下垂，颇为恭顺持重的样子。乔展空站在中间，浓眉虎目，虽然目光含笑，却自有股傲