“哦？它在憋气？”

……

鸢室仁挤进了推搡的人群，目光从两个男人脑袋之间的间隔穿过。他向下一瞄，果真瞧见对岸趴着一只黄皮老虎，全身上下只有一截尾巴竖在水面上。老虎的身影在粼粼波光下显得柔和宁静，一身雄风全然消失了，完全不似平常那般凶猛骇人。

它憋足了一大口气，在水里慢慢吐出，一串白色泡泡从水里缓慢飘上来，最终敲在它头顶s-hi漉漉的毛发上，挨个儿破灭了。

鸢室仁一眼就认出来，这只老虎是谢升。

谢升好端端的，趴在水底吐什么泡泡？

谢升察觉到鸢室仁已经醒了，对方正站在山丘边缘望着他。他从水里抬起头，水滴顺着毛发和胡须向下流成了小瀑布。

“嚯！快看，老虎把头抬起来了！”小志看得又惊又怕，但心里又忍不住欢喜，“模样真霸气，它看着我们呢……它要做什么？”

谢升踩着水，一步一步从溢满水的官道另一侧走到了山丘边上。在此期间，他的目光一直牢牢盯着山上的某处不放。人群中互相打量起来，以为是谁变成了老虎的猎物。

由于沾了水，老虎脸庞上的毛发服服帖帖地耷拉着，身体与脸颊看着极其瘦削，更衬得那双眼睛凶恶深沉。

“小心！”师爷举起手臂，引起众人的注意，“我们没带猎弓和砍刀出城，若这个畜生真的要捉人吃，我们赤手空拳很有可能不敌它的进攻。所有人都退后，千万不能转身，也不能回头，最好直视着他的眼睛，让他没有可趁之机。这个畜生最喜欢从背后攻击。”

于是，在师爷的指引下，众人一步一步向后退，一刻不停地凝视着面前这只吊睛白额虎，生怕眼神一飘，就被这只身形健壮的老虎捉走吃了。

待他们退了三四步，忽然发觉山丘边缘还有一个少年没有照做，那少年低头俯视山下的白额虎，仍站在那一动不动地呆着。

小志认出了鸢室仁，连忙喊道：“喂！小兄弟，快退后！”

出乎所有人的意料，这位小兄弟不但没有退后，反而抬腿向前一迈，从山丘上跳了下去。众人纷纷惊得瞪大眼眶，面面相觑半响后，赶紧奔到山丘边，巴巴地往山下瞅。只见那少年人神色淡然地骑在了老虎身上，那老虎也不抓不闹，就这么驮着他跑远了。

小志惊呼道：“这是什么情况？！对了，与他一同来的那个商人怎么不见了？”

颖二娘看得直摇头：“真乃奇人也。”

等到躲开了来自山丘上的大小目光，谢升突然开口：“这些不知好歹的莽夫，骂谁畜生呢。”

鸢室仁噗嗤一声笑了，他将五指分开，顺了顺谢升后颈上的毛。

“谢升，刚刚你趴在河里做什么？我记得你是不爱洗澡的。”

谢升甩了甩头：“多在河里沉一会儿，脑子会变得清醒。阿仁，下次你思绪模糊的时候也可以试试。”

鸢室仁一点儿也不像试。

他问：“我们现在去哪？”

“我思来想去，觉得之前你说的不错。供奉山洪之人不一定是仇家。”谢升将鸢室仁放到了一个干净的大石块上，“很少有人会和一整座城池的人结怨，而且威州城里的绝大多数人都在这场灾祸中活了下来。显然，召唤山洪灾神的人不想让他们死，只是在用这少许的流血事件吓唬他们。”

“吓唬他们……”鸢室仁擦着裤腿上的水渍，“这位灾神应该是为了抢走威州百姓的供奉。先让他们心中的蜂神形象土崩瓦解，接着再把蜂神的香火纳入自己的供奉之中。”

谢升变成人形，坐在鸢室仁身边，衣服倒是干的，但头发却是s-hi漉漉的。

他沉默半响，道：“我说一个思路——可以参照我之前经历过的灾祸。也许是一个灵力高强之人想要抢夺蜂神的香火，但走寻常的法子又无法将蜂神从神坛上拖下来，为此召唤出了灾神，与之联手。”

“昨日我也有过这种想法。”鸢室仁有些好奇，“而我总觉得，你应该早就想到这一层了，为何当时不说呢？哦对了，方才你说参照你曾经历过的灾祸。这一经历，是不是与庐城的瘟神有关？”

谢升模棱两可地说：“差不多吧。”

万幸鸢室仁没有再在这个话题上继续下去。

今日威州上空的雨已经停了，但云层仍然厚重，阳光透不进来，天色y-in沉沉的。

鸢室仁踢了一脚已经停止上涨的洪水：“这样一来，我们就不用询问山丘上的百姓了？”

谢升道：“这些百姓未必识得灵力高强之人。我记得你之前说，除了蜂神之外，你在衡山附近还认识一位神明，对不对？先去找他以及周围的土地神问一问，到时实在没有线索，再询问百姓吧。”

鸢室仁刚想开口答应，就看到在前方一条岔路口的地方突然翻起了一道惊涛骇浪。洪水中央汹涌澎湃的水花扬起了两丈多高，向四方迅疾地炸裂开来。

四周狂风大起，连谢升半干未干的头发都被吹扬起来。

谢升当即飞起一排幻影虎爪遮在了二人面前，挡住了ji-an起的水花。

与此同时，有一股令人不适的力量从溢满洪水的岔路口中鱼贯而出，团团黑烟从水底飘到空中，顺着风向朝北边的方向刮了过去。

这阵不适感逐渐消失了。

鸢室仁在石块上站起身，目光直直盯着那团远去的黑烟，心里一紧：