“你、你们行吗？”男人抬头，用哭红的眼睛看他，“我们一整个村子齐心协力，都没能捉到这些豺狼虎豹。”

闰元胸有成竹道：“不出三天，我们一定让这个村子恢复平静。”

谢楠问：“我们该怎么称呼您为好？”

“我叫陆贵，你们就叫我大贵吧。”男人用袖子擦擦眼泪。

“你是村里的猎户吗？‘

“是。”陆贵站在篱笆洞前，声音散发着浓重的鼻音，”可惜柴房里没有箭矢，不然我准得s,he杀这只怀着孕的母老虎，剥了它的皮，抽了它的骨头，再剖出它肚子里的孩子，将它们游街示众，以解村民们的心头之恨。”

谢升诧异：“它怀孕了？”

陆贵唾了一口：“不错，凭我多年的狩猎经验，这只老虎绝对怀了崽。”

这时神游天外的鸢室仁突然清醒了，他问：“以前你有没有s,he杀过它的家人或者朋友？”

陆贵被这个问题问懵了。

谢升拉拉他的袖子：“老虎是独居山林的野兽，更何况，它们不可能像人一样拥有复仇的情绪。”

“倘若虎兄教它们呢？”谢楠转动手上的折扇，“如果虎兄以前是此地的神明，那么必然懂得如何与此地的生灵沟通。”

“这……”陆贵摸了摸乱蓬蓬的头发，“虽然我不明白你们在说什么，但我们村子里以前供奉的土地神，确实是一只老虎。”

“能带我们去村子里的土地庙看看吗？”鸢室仁迫不及待地想去供奉神明之地寻找线索。

”可以是可以。只是……”陆贵红肿的眼睛慌乱起来，“土地庙被我们给砸了，如今早已荒废，没了香火。”

众人在陆贵的带领下前往土地庙。

眼下老虎袭击了陆家村，更是无人敢外出。谢升察觉到道路两边有许多双眼睛在盯着他。都是不敢出门的村民在透过窗子观察路上经过的人。

“到了，就是这里。”

陆贵推开落满灰尘的大门，发出吱呀一声怪响。门上破了个不大不小的洞，里面传来吱吱吱的老鼠叫声。

鸢室仁率先走了进去。

庙内灰蒙蒙一片，应当是许久不曾有人来过了。

破碎的神龛七零八落躺在四周，香灰落了一地。香案摆设歪歪斜斜，旁边还掉着几个烂橘子。

这时，房梁上突然漏下一堆沙土，差点落在鸢室仁的头上。

“吱吱吱——”

房梁上有老鼠的响动。

“小心。”谢升拉住鸢室仁的胳膊，用法术在手指尖点了一束光，“看这屋里烟灰四溢，最好不要使用明火，恐有危险。”

“好。”闰深点头，“全听谢兄吩咐。”

谢升与鸢室仁走在最前方，用指尖的光芒照亮了墙上的壁画图腾。

“嗯？这怎么……不是一只老虎？”咏川觉得诧异万分，“怎么是个四不像。”

“黑熊似的四肢，虎头上有鹿角，牛马一样的细尾。”谢楠摇了摇头，“难怪神明不保佑你们。你们连他的画像都画错了。”

“没有画错。”原本因为妻女被掳陆贵还有些心不在焉，这下忽然眉头一皱，斩钉截铁地反驳起来，“这就是我们的山神，它曾经为我们带来了无数珍宝。画像不可能出错。”

见陆贵情绪激动，其他人便没有再在这个话题上多言语。谢楠对谢升说：“弟弟，我先护送陆贵兄回家，他现在需要休息。你先陪花神在这里继续查探，我去去就回。”

谢升应道：“没问题。”

陆贵走后，咏川抽抽鼻子，打了个喷嚏。他道：“这里的味道实在太难闻，怕是什么腐尸的气息。”

“有一只死老鼠。”鸢室仁用极为平静的语气叙述着一个令人头皮发麻的事实，“房梁上的那只跑来跑去的老鼠，已经死了。”

“吱吱吱。”

眼下，这叫声让人心惊胆战。

闰深抬头望去，瑟缩起肩膀：“可我听见它在叫。”

“阿仁，你确定吗？”谢升显然也十分意外：“它生前不是妖怪，我感觉不到它身上的妖气。”

闰深眉头紧锁，抿起嘴唇，道：“未修成妖，死时便不可能拥有怨念，不可能化成鬼，更不可能滞留人间久久不去。”

闰元不解：“既然如此，这只死老鼠为什么还会跑来跑去乱叫唤？”

咏川道：“会不会是有人将它的魂魄困在这里，阻止它去投胎？”

这时谢升的眉头舒展开来，他一副豁然开朗的样子：“我明白了。”

鸢室仁问：“明白什么？”

“我终于知道闰元闰深的两柄孪生剑为何会鸣叫了。”谢升后背飘出一阵凉意，“这位虎兄的荒唐之处在于，他将神识赋予那些没有成妖的生灵，让它们有了思考能力，所以这只老鼠在死去时，能像人一样生出怨念，化为鬼魂徘徊人间。”

“可随意赋予神识是有违天道的行径！”闰元惊叹一声，“这样会引起鸟兽纷争，致使各界大乱。”

鸢室仁伸手摸了摸这副四不像似的图腾壁画：“因为村民画错了神像……这是虎神的报复吗？”

“就算要报复，也绝对不会选用这个天怒人怨的办法。”谢升抱起双臂，敛容屏气道，”除了上天赐予，谁都无法赋予神识。他需要发动耗费元气的禁术才能实现。而且一旦发动，禁术就无法停止，他的魂魄将会因为耗尽j-i,ng元而消散于天地，未来任何人都无法挽回。