平安仰着脑袋，举着那硕大的竹竿挥舞的很起劲，没一会脖子开始酸疼，脑门上也发了不少汗。他因为要干活把那灰色外套的长袖子挽起到胳膊肘的位置，此时就拿那热乎乎的胳膊擦了擦汗，擦了一胳膊的湿，凉风一吹，汗毛都竖起来了。

他把竹竿靠在树上，随意的盘腿坐在地上，捡起一只大枣用手捏了一把扔进了嘴里，很甜，甜的几乎发腻，枣肉很饱满，咬在嘴里很有劲。连续往嘴里扔了三个，感觉右边的牙齿有点隐隐的发疼，又重新站起来开始举着竹竿子打枣。

如此反复了很多次，一棵大枣树的枣子几乎就全部被打下来。他又拿着一个大竹筐蹲在地上拾枣，只捡大个的往里面扔。然后才又拿过另一个筐，这次则只捡小个子的枣了。田桂荣还是坐在棒子堆前剥棒子，一边还看着平安蹲在地上捡拾那骨碌乱跑的枣子，像只小狗崽一样了。中午，则是由田桂荣挑出一些最精品的大枣，全部都清洗干净，摊放在一个大席子上，让这些枣子吹吹小风晾除表皮的水分。然后又坐回原位和平安一起剥棒子。

约莫下午四点左右，平安从棒子堆上下来，伸伸懒腰，抻胳膊抻腿一番，从角落搬来一个又高又宽的木质梯子。平安把它放稳当了，又使力试了一番，在身上背了一个大背包，蹭蹭几下几乎就上了梯子顶端。

他一时心起忽然想翻找看看有没有几个成熟好吃的柿子，站在梯子顶端摇头晃脑检查一番，发现红扑扑的柿子已经很多，金黄色的则稍微少一点，大家闺秀似的羞答答的藏着。平安也不失望，像只小猴子一样又攀爬下来，把梯子放回了原处。

这次他进屋子拿了个搪瓷杯子出来，里面是刚冲泡好的茉莉花茶，能够闻到淡淡的香气。他把杯子放在田桂荣的旁边，自己坐在棒子堆上又开始了剥棒子的工程。

这个工程很巨大，两人已经接连剥了四天，幸好天公作美，这些时日倒是没有下过雨，否则若是淋了一把，这些棒子都要返潮了。

傍晚时分，平安坐着的棒子堆只剩下薄薄一层，眼看胜利在即，平安加快了手上力气。田桂荣去做饭了，他希望能在晚饭前把这项任务圆满的完成。

平安动作很快，手掌红通通的，都是用力磨得，一股一股的发热。可平安一点没觉出来一样，还是如常的动作着。他抠出一个饱满的玉米粒扔进嘴里嚼了一把，有点发硬了，噗嗤一口又吐出来——不好吃。

平安果然是在开饭的时候把这堆棒子全剥完了，兴奋似的吃了两个大馒头，摸着肚子打着小嗝，看田桂荣把那些枣子都收起来。因为阳光不错还有小风，一个下午的功夫，居然就晾的差不多了。

田桂荣在一个小盆里倒了半瓶子白酒，把这些精品的大肉枣依次涮过了捞出来，再将这些涮过酒的枣放进一个事先已经擦拭干净的缸内，缸口盖了厚厚一层牛皮纸，用细麻绳捆紧扎严了，不漏一丝气。又往上面盖了双层的塑料布，再一次切实的密封了。如此一番，再等个十五天左右，这枣子就算是醉好了。

平安觉得胃里的食儿下去了些，就自发接过田桂荣的工作，自己把一些枣子放进盛了白酒的盆里，一一仔细涮过捞出来，学着田桂荣的样子把一个稍小一些的瓷缸擦拭干净，把枣子依次放进去，又像刚才那样全部密封好了放在一边。

途中，平安捏起一颗刚过了酒的红枣放进了嘴巴里，一股白酒的气息冲入心肺，直把平安呛了个咳嗽，憋着眼泪把这颗枣肉嚼了咽进去。片刻之后却又通体舒爽起来，有些热乎乎的了。秋天的夜晚很凉，一口小酒下肚，能驱寒呢。

第三天，平安娘俩把这些棒子平摊在院子里，直铺了满院子，还在阳光劲头足的地方摞了两层。把这些晒得干爽了，再拟出棒子粒子，就可以在以后磨成棒子面做饭，也可以拿去卖了，今年粮食贵，大概可以卖个好价钱。

到了集市这一天，平安骑着驮了两框子的大红枣的三轮车慢悠悠的准备去集市。集市就在县城的中央偏北，这一天的早上，就能看到源源不断的小车驮着蔬菜或是水果、肉蛋之类的用品经过大街小巷，都是去赶集摆摊子的。平安作为其中之一，因为只是骑着个小三轮车，所以被一辆蓝色的拖拉机遥遥的甩在后面，还被喷了一脸的黑气。

平安也很无所谓，揉揉鼻子又开始蹬着三轮车奋力向前了。到集市的时候刚八点半左右，还算是大晨起的，他找了个中间的位置把车子停下，然后站在一旁静等着卖家上门了。

其实以前这种上集市的活都是由田桂荣来做的，平安一般是被留在家里看家喂鸡或是做饭送饭之类，今年也不知道为何竟然让平安出了摊。

此时平安站在熙熙攘攘的集市上，并没有生出怯意，这么些年来，他似早已练就金刚不坏之身——“管他什么，我是我”，这样一句简简单单的话，护了他这许多年。

平安饶有兴趣的两眼木然的看着这些人匆忙的路过一个又一个摊子，或是终于在一个地方停下来挑挑拣拣讨价还价。他的枣是家里打下来的，绝对安全无公害，然而因为的确是数量太少，并没有吸引太多的人过来购买。

如此过了将近俩小时，才有第一个顾客上门。那女人油头粉面，头发矮矮的扎起来，眉毛挑的老高。只见她用一只胖手在筐子里拨来拨去，最后随手拿了