高束的男人站得笔直，正仰头对着院外遮天蔽日的竹林。那里，厚厚的落叶铺盖在泥土之上，晌午的阳光从叶隙间钻入，宛如梦幻的轻纱，笼罩在秋意已浓的山林之间。

他无声地站立着，目光落得很远，不知道已那样看了多久。

这个时候的男人，褪去了满身的煞气与刻意伪装出的安全，自然、真实，且……说不出的迷茫。

苏景言敛去内心深处一荡而过的某种情绪，继续低头下棋。

半个时辰后，一局终结。苏景言拨乱棋子，打了个哈欠，扶着石桌站起来。再一抬头，居然又看到了半个时辰前的那一幕。

一样的站姿，一样的角度，甚至就连目光的方向，也与之前别无二致。

再好的风景，这样看也会吐的吧。苏景言忍不住腹诽，反应过来前，已朝男人那边走了两步。

静默的宛如雕像的人倏地转过身来，几乎化为刀刃的目光在看清来人后，顷刻间就随着垂下的睫毛将杀气收敛得一丝不漏。

他低着头，随着苏景言的靠近，站姿从很正常变为紧张又恶化为局促。

“……陪我下几盘棋罢。”

察觉出对方的变化，苏景言在相隔三步的距离停下，一张口，却是原本不准备出口、只一闪而过的念头。

另一个人楞了一下，显然也吃了一惊，苏景言看他这反应，料也不会是个会下棋的，顿时有些后悔，可出口的话他从不收回，只好先行一步又坐回去，将棋子各自收好。

男人跟了过来，抿着嘴唇在他对面坐下，对着苏景言递过来的棋盒，有些无措。

“知道基本规则吗？”

苏景言轻叹了口气，虽然要耗费时间来教一个木头，但就当是救死扶伤的美德，久站可对养伤不利啊。

对面的人摇摇头，犹豫了一下：“……抱歉，我……还是……”

苏景言一听他这开头就有些不耐，直接啪的一声在棋盘正中放下一颗棋子，口气转冷：“这一子下在这里，它周围的这些空点……”苏景言用手一个个点了点，“就是它的气。”

他微微探身，把男人手边的棋盒拉到中间，紧邻刚下的黑棋，落下一颗白子：“若这个点被对方异色棋子占了，那这个气就不复存在。反之……”他用黑色的棋子换下白子，抬眼瞥了自己的病号一眼。见对方听的认真，口气好了不少，“这些棋子就连成了一个不可分割的整体。”

……

用半个多时辰教会男人基本规则，再耗时一个多时辰指导新手下棋，苏景言也算是自力更生地给自己开发了一个棋伴。

之后几日，闲来无事时，为了避免自己休息而病号不是化身田螺汉子就是成为风景狂人，苏景言都会拿出棋盒邀他一起。

好在男人很有悟性，虽然没多少天赋，但三四天后，以一个初学者来说，已经能下得有板有眼了。苏景言厌了再下指导棋，便开始将他当成对手，毫不放水地与他对弈。于是最常见的情况便由他下一步说一步，转为了不做声下啪啪啪的落子音，以及随之而来，男人的弃盘低头。

苏景言自然知道以男人初学者的水平，每次对弈都应如坠云雾，可偏偏每次对方认输的时机都把握的非常好，搞得苏景言十分不解，几次三番后，没忍住好奇心的人终是开口问了出来。

他这问题问出来，正认真捏着棋子思索的男人楞了一下，下意识地瞄了苏景言一眼，随即，又飞快地收回目光，迟疑了半晌，才带着些犹豫，低声道：

“您的眉头完全皱起，就表示这盘棋无法再继续了。”

苏景言怔住了，他自忖也算喜怒不行于色，表情寡淡的类型，可听这人的话，分明是将他每一丝轻微的不耐都瞧得清清楚楚。

说不清那一瞬心里是什么样的感觉，只是再次执棋时，苏景言却并没有被对方看穿的不安，随之而来的，却是内心深处那层防备不着痕迹、无声无息的些许放松。

——既然他观察力尚算敏锐，那有些事，可以少去很多口舌的麻烦。

*

下棋下到第四天的时候，苏景言恢复了幼儿保姆时间。

十几个大大小小的孩子，一时间哗啦啦地又开始将他团团围住。苏景言冷脸一个个将他们推开，定出上课要守的几条纪律，并毫不留情以罚站、打手心等方式惩罚了几个先例后，本以为这下可以避免这身体在这群熊孩子间太过旺盛的人气，却没想到，该缠的一个没少。上一次被他擦过眼泪，村里屠夫名叫小花的女孩子，更是成了他的头号粉丝，他走哪里都粘在屁股后面。

以前的苏家少主可是冷眼一扫小孩马上吓哭的角色，谁知不过换了个皮囊，他的威慑力也跟着外表一起下降了。

可喜的是他定的规矩孩子们很快就适应了。上课时他一个眼刀扫过就能让原本无法无天的这帮人立刻噤声乖乖听课，而且大部分人都能按时完成他布置的家庭作业，并在第二天功课检查不过关时，自觉到角落站着听课。

连着三四天课下来，苏景言发现了一个有趣的现象。每次他教孩子们认字时，这竹居里另外一个成年人都会倚在走道的柱子上，面无表情、不作一声地扮演影子的角色。

许是考虑到曾经吓哭他们，男人这个时候都会隐去气息，而在下课之前，他又会自动消失得无影无踪，直到苏景言将他们送走，才会出现。

……