“刑部那边有消息了么？”

“微臣正是为这件事而来，蹊跷的是无论往哪里查，各地刺史收到的都是要求他们将居士安全接回朝的诏书。似乎只有蒋化绵收到的是那封完全不同的文书。”

“你信么？”

“微臣不信。”

“只不过是蒋化绵死了，死无对证。”伴溪微微一笑，笑容中布满了轻蔑。

“会不会真是歹人所为······”

“星霓快要回来的消息，我们是从连奉那边得到的，她一回来，便惨遭追捕。试问哪一伙歹人，能有这心思？更何况，星霓从前只在栖云庵与皇宫，从未得罪过任何人，她对任何人都有礼有节。朕想不出有什么歹人要害她。如果说要害她达到让朕伤心的目的，那么谁会知道她和朕亲密？知道她和朕亲密的人，必定是离朕和星霓都很近的人。像蒋化绵这种，换做临运任何一个官员，都绝不敢武断行事。蒋化绵死在贪功，自作聪明。”

“陛下分析得是。只是，微臣斗胆，陛下如果能想明白这一层······”裘文昌用一种意味深长的眼神望着伴溪。

“星霓不是国家重臣，她只是栖云庵的掌门，不会和任何人争俗世的功名。所以，朕想，不是哪个重臣想要害她。”

“陛下的意思是······”裘文昌终究没有说出口。

伴溪望了他一眼，微笑了一下。

“换做是你，难道你不会怀疑么？”

“如果真是这样，陛下还打算继续追查下去么？”

“丞相到底是丞相。”伴溪笑了笑，“星霓已经不在了，无论怎么查下去，星霓终究已经不在了。朕以前从来都以为，皇帝是世界上最幸福的人，他想做什么就做什么，如先帝那样，素来洒脱。直到朕自己当上皇帝，才明白有些事并不是那样。当上皇帝啊——”伴溪慢慢走了起来，裘文昌也跟在身后。

“才发现有那么多人的想法要顾及。还要考虑大局。他们都知道朕盛怒，估计弄得底下的人都不得安生，草木皆兵。这不是朕想要的。无论是不是朕想的那个人，朕终归无可奈何。”

裘文昌听得红了眼。“陛下圣明。”

“算了吧，算了。吓唬吓唬他们，这件事就过了吧。朕知道以后该怎么做。朕欠那人的，也就算还了吧。只是，如果可以，朕真的愿意用自己的东西交换。星霓是替朕死的，朕永远都忘不掉。”

“陛下······”

“你什么都不用说了，那些话，朕都明白。”

“可是陛下真的瘦了，瘦了太多太多。再这样下去，陛下的身子会吃不消的。”

“知道了。”伴溪轻声说。

“陛下一定要保重身子，以大局为重。”

伴溪点头道：“知道了，有劳爱卿挂念。”

裘文昌叹息一声，“微臣告退。”

伴溪看着他离开的背影，眼睛又红了起来。

小耗子心疼不过，为她披了一件大衣。“陛下，天气凉了，您加件衣裳。”

“不碍事的。”伴溪笑了笑。

“陛下这是要去哪儿？”

“羡妃那里。”

小耗子心中惊奇，陛下自从知道居士走了后，除了每日的早朝处理政务，一直不愿意去哪里走动，怎么想到要去羡妃那里呢？心中虽有疑惑，还是跟着走了。

“陛下驾到——”

樱缇听到是陛下来了，还有些不敢相信自己的耳朵。

她迅速整理了一下衣着，站起了身。

“臣妾参见陛下。”

伴溪扶起了她，往她寝宫内走去。

“陛下好些了么？”

伴溪没有回答，她环视着樱缇的寝宫。

“羡妃有心了。”她注视着她宫内陈设着的星霓的牌位。

樱缇神色凄婉。“臣妾虽然没有见过不觉居士，但知道在陛下心中她十分重要，她对大豫有功，最后却落得如此，臣妾心中十分悲切。”

伴溪的脸上也似有哀痛之意。

“朕今日来找你，确实有一件事要知会你。”

“陛下有何吩咐？只要臣妾能做到的，必定帮陛下做到。”

伴溪没有说话，她伸出手，拉樱缇坐在她身边。

“陛下？”显然，樱缇并不知道伴溪的意图。

“朕常在想，为何朕身为天子，却无法保护身边最亲近的人。从缪期开始，她们一个一个离朕远去，就像一阵风，找寻不到踪迹。”

樱缇继续听着。

“最近，朕忽然想明白了，所谓皇帝，确实就是这么一个过程，最后身边谁也不剩，除了满身的权力，除了让所有人敬畏，什么都不会剩。命运总是如此公平。”

“陛下如此伤感，臣妾于心何忍呢？”

“你听朕说完。”她拉起樱缇的手。“曾经缪期还在时，朕说过，只要朕登基，便让她回到故乡，过平凡人该有的日子，幸福快乐地过完一生。你可知道朕为何如此？朕不是不在乎她，更不是讨厌她。相反，朕太在乎她了，朕希望她永远单纯，永远善良，不要卷入权欲的争斗。朕现在只后悔，没有早点让她离开，否则也许她现在，还能好生活着，而不是忽染怪病，在花一样的年华便撒手人寰。”

“臣妾知道，缪期姐姐的事，一直是陛下心中的遗憾。”

伴溪浅浅一笑，看着她。

“所以朕，不希望再发生什么事。樱缇，你也回去吧，回到你该回去的地方。皇宫明