，任人诽谤中伤，因为除了如此，别无他法。

所以——只能忍耐着。

（原来，如此吗？）

让那些人闭嘴，原来是这么简单的事。

那么，超过忍耐界限终于爆发出来真的是太好了。他真心这么认为。

讨厌的事情如果没有好好表达出来的话，谁也不会知道。

（是这样的啊。）

虽然无法否认使用暴力解决不了任何问题，但是只是单方面的不断忍耐，也是不可行的。

这是他终于得到的切实体验。

那天放学后，瑛换上棒球服来到球场时，队友们的反应不一。

包括木嶋在内的一年级生率先打招呼欢迎瑛的回归，当然，当作什么都没发生过一样……虽然装得有点失败。

之后他对正式球员，

“真的非常抱歉给你们添麻烦了。”

深深鞠躬的同时神情微微地变得五味杂陈起来。

但是，绝对不可能以相同的态度与那些板凳球员握手言和，不如说，两方根本就是仅仅视线相接就立刻火花四溅。

一方投含比说出口更锐利的语言，那方毫不胆怯地回以鄙视的怒目。

——想怎样？

——你有意见啊？

——就凭你这一人就成事不足的混蛋小子能怎样？

互瞪的视线凶蛮地相胶，赌着一口气，谁都不先移开视线。比起认知到只是自个儿毫无道理地忍耐退让不是办法，对瑛来说更有体会的是，如此一来轻松的多。否则除了让自己的嫌恶感和怒火不断升级外，没有其他进展。

但是，

之后却被告知，由于在社团引发暴力事件半年内禁止与外联赛，这使得棒球部内部在另一层意义上再添灰色。

学校处分结束回归社团后，要做的事只有踏实地努力打球了，瑛原来是这样想的，虽然入学即成为正式球员这个殊荣从眼前消逝了。

——也是没有办法的事。

给社团添了大麻烦是不可否认的事实，受到这样的惩罚是无可奈何的。

因此而悲观失望也于事无补，如果自暴自弃一蹶不振的话机会会再次从眼前飞走。

——但他错了。

接着宣布的社团处分是未来半年他将禁止与外联赛，就等于现在作为候补的他也完全失去下一期入选正式球员的可能性，这样的发展正常而言他恐怕就是草率退部了，但结果却没有那样做，即使只是为了争一口气他也不能那么做。

——不是的。

或者，让他作这种决定最大的理由不是那个。放学后参加社团训练，虽然氛围会变得越来越苦闷，但即使只有一点而已，却实在的减少了自己待在家里的时间。

——可能这才是他真正的想法。

父亲与母亲，甚至零都不理解他，这让他感到受伤的疏离感始终无法消除。

在那之后的，某个夜晚。

和平时一样，瑛在社团结束后回到家时没有看见母亲。

餐桌上放着瑛孤单单的晚餐。

（让他用微波炉加热凑合吃吃的意思？）

一家人围着餐桌共享晚餐的日子，已经不复见了。

他当然没有自悯寂寞。如今甚至连父亲何时能复原都是未知数，区区此事只能表示无奈了，对于因此而放弃某些事情的行为也已经渐渐成为了习惯。

变得不再有交谈的家庭，那只不过加重了死寂的程度而已。

用微波炉把小菜加温，再以大碗公盛饭后大口大口开吃了。但即使空腹已被填满，却尝不出任何滋味。并不仅仅是心理作用，或许是家里苦闷的气氛影响了味觉也不一定。

独自一人把晚饭囫囵应付之后他走上二楼预备回房，却在路过零的房间时听到透过门板传出来的声音。

“啊……尚君？”

（——尚君？）

脚步不由自主为此停下。

（……指的是，千束的那个？）

瑛侧耳倾听着。虽然没有打算偷听，但想到对方是在火葬场与自己有过纷争的堂兄弟就莫名在意起来。

“前段时间的事，真是谢谢你了。”

已经听惯了的……不对，该说是，几乎从来没有听到过的零的如此温柔的语调。

（谢谢……什么事啊？）

对这点感到在意的瑛，悄悄转动门把手，把门打了开来。

他移动单眼从狭窄的门缝窥视房内。

虽然只能看到坐在书桌椅上打电话的零的背部，但比起关起门竖起耳朵听到的声音要清晰得多了。

“和尚君聊天，心情就会有点好转。”

（——这是，什么意思？）

“嗯……是这样呢……嗯。——知道了。”

附和着的零的声音，非常温柔。不，不仅仅是温柔而已，还隐约带着依赖的甜味儿。

（……为什么？）

与在家里只会秉着正确为原则板着脸说教的零落差太大，像是换了个人一样。

（是幻觉吧？）

打小就体质虚弱的零极其认生，学习优秀但朋友很少。

据瑛所知，他从来没有见过零和谁结伴同行过，即使是假期，也总是一人待在房间里。

——什么啊，哥哥，居然连朋友都没有啊？

只是单纯的询问而已，却被狠狠地瞪视了。

这样啊？朋友都没有啊？好可怜呢。

没有恶意，只是这样想。

瑛的朋友多得简直到了数不清的地步，当然，他同时也